麾下兵权被拆分，心腹部将被调换，整日忙于自保避祸，防备朱友珪下诏赐死、卸磨杀驴。正所谓泥菩萨过江，自身难保，他自顾尚且不暇，绝不敢擅自调动重兵北上，招惹我河东强敌，给朱友珪落下擅调兵马、图谋不轨的口实。”
李存勖心神大振，呼吸微促，紧盯张居翰再度确认：“张先生所言，句句属实？杨师厚当真不会出兵？”
张居翰抬眸，神色坦荡凛然，躬身沉声作答，语气无半分含糊：“千真万确，句句属实。属下混迹大梁朝堂半生，眼线遍布枢要衙门，情报绝不会出错。属下愿以项上人头，担保杨师厚按兵不动，南线无忧。”
以人头担保，便是最重承诺。
压在众人心头许久的南线忧患，一朝彻底解开。
议事大堂凝滞气氛一扫而空，文武众人眉头舒展，神色轻快，连日战局顾虑尽数消散，满堂战意再起。外有五镇联军合围，内无大梁南线牵制，伐燕大局，全无短板。
李存勖胸中大石落地，眸底精光凛冽，再不迟疑，即刻立定身形，朗声发布一道道军令，条理分明，权责清晰。
“传令全军！第一，拜周德威为北上伐燕全军主帅，总领六路兵马；拜李嗣源、李嗣昭为副帅，分领左右两军，三日内整编骑步三军，备好粮草渡河器械，择吉日北上伐燕！”
“第二，郭崇韬即刻入书房，草拟讨贼檄文，细数刘守光弑兄割据、僭越称帝、暴虐幽州万民罪状，加盖晋王印信，传布天下州县，昭告四海，晋王奉诏讨逆！”
“第三，张居翰即刻遣心腹密使，奔赴五镇藩镇，对接各镇节度，敲定合兵日期、合围路线、粮草分摊细则，联动起兵，共伐伪燕！”
三令落下，分工明确，权责到人。
满堂文武齐齐抱拳躬身，声震大堂，领命受命：“属下遵令！”
……
大河以北风云翻涌，变局迭起。刘守光僭越于蓟县南郊祭天称帝，立国大燕，改元应天；晋阳晋王李存勖聚文武议事，联动河北五镇，筹谋联兵北上伐燕，北方藩镇战火之势，已然蓄势待发。
相较杀伐四起、群雄逐鹿的北方，大江以南，荆湘大地度过了一段短促平和。自刘靖与郴州张佶缔结盟约、接纳张旭赴白鹿洞为质游学，湘南四州归附羁縻，洞庭两岸商贸复通，境内暂无内战，烟火暂安。
可这份平和，本就是临时制衡而来的假象。
朗州割据军阀雷彦恭，盘踞澧、朗二州数年，倚仗境内溪洞蛮兵骁勇，连年劫掠洞庭西岸埠口，屠戮沿江村镇，扣押荆岳漕运商船，断绝巴陵西部粮道，更是屡次勾结武陵部族，越境袭扰巴陵西境乡野，杀掠吏民，积罪深重。此前刘靖受制于北方时局未定、湘南未平，不愿双线开战，故而隐忍缔约缓兵，如今南线后顾无忧，伐朗之战，再无阻滞。
短暂休战落幕，荆湘大地，烽烟再起。
三月十八，天晴风阔，洞庭水汽拂面，巴陵城郊中军主营校场，十万旌旗列阵而立。
这座校场依山临湖，开阔广袤，乃是风林火山四军常年演武之地。今日全域戒严，四万正规步骑、五千狼军精锐分列东西两区，甲胄分层排布，刀枪映日，旌旗猎猎，风字旗、林字旗高高耸立，侧边黑纹狼旗迎风翻飞，戾气凛然。
全场士卒静默肃立，呼吸规整，军纪森严，全无嘈杂乱象。
校场正北夯土誓师高台之上，刘靖一身玄色黑光铠，腰挎镂纹佩剑，身姿挺拔立于高台正中，周身气场沉敛威严。姚彦章、康博、庄三儿等一众高阶将领，按品级分列高台两侧，文武分立，静待誓师启兵。
吉时一至，擂鼓官挥动鼓槌，震天战鼓次第轰鸣，鼓声厚重绵长，震荡整片校场，连湖畔水鸟尽数惊飞。
鼓声渐歇，全场落寂，刘靖抬眸环视台下数万将士，声线透过传令铜筒传出，清朗厚重，覆盖整片校场，逐条细数朗州雷彦恭六大罪状，字字铿锵，入耳分明。
“今日聚众将士，兴兵伐朗，乃奉天安民、除暴安良之举！雷彦恭盘踞朗澧二州，罪无可赦！其一，悖逆藩镇盟约，自立政令，不听江南节度号令，割据武陵，割裂湘北地缘；其二，纵容麾下溪洞蛮兵，四出劫掠，焚村镇、掳妇孺，三年屠戮沿江百姓逾万，民怨滔天；其三，霸占洞庭西岸渡口，劫掠往来漕运商船，截断巴陵西部粮运，阻滞荆湘商贸民生；其四，私通淮南杨氏，暗受淮南钱粮封赏，引外敌窥伺湘北疆土，勾结外藩，祸乱乡土；其五，打压朗州本土士族官吏，横征暴敛，重税压榨境内百姓，饿殍遍野，民不聊生；其六，早前假意遣使求和，实则暗中练兵，囤积军械，伺机吞并巴陵属地，狼子野心，昭然若揭！”
“此六大罪状，桩桩属实，天地共鉴！今日我荆岳起兵，非为争霸扩土，只为剿灭暴虐，安定澧朗，护洞庭万民安稳！”
话音落下，台下数万将士齐齐举戈顿地，吼声震彻湖畔：“剿灭雷贼！安定湘北！剿灭雷贼！安定湘北！”
呼声连绵起伏，士气直冲云霄，伐朗军心，已然凝聚成型。
待将士呼声平息，刘靖手扶高台栏杆，当众敲定全军将帅任免，划定权责，分明调度。
“本节度自领荆岳讨雷全军主帅，总揽水陆全局调度，统筹粮草、军械、后路战局。”
“拜康博、姚彦章二人为讨雷副帅，二人不分职级主次，不分尊卑高下，互为辅佐，权责等同，协同破敌，共伐朗州！”
此令一出，高台诸将皆是心头了然。
军中向来有正副尊卑之分，此番刘靖破格下令，二人平级辅军，足见深谙朗州战局利弊。朗州地貌两分，滨湖平原城池坚固，西部群山溪洞纵横，蛮兵依托山林游击，战法两极分化，缺一不可。
刘靖继而细分兵权，下达专项军令：“康博听令！统领风旭、林霄两大正规军，合计四万编制主力，专攻滨湖城池、城关要塞，主打攻城拔寨、平地会战、收复县域、驻防已得城池，克制朗州本土城防守军！”
康博跨步出列，抱拳躬身，甲胄铿锵，应声领命：“末将遵令！必率两军将士，踏平朗州城关！”
“姚彦章听令！统领五千狼军精锐，专攻山地密林、溪洞隘口，专职清剿雷彦恭麾下各部蛮兵，破其山林游击战法，斩其部族渠首，清缴山野残敌！”
姚彦章神色肃然，拱手领命，语气笃定沉稳：“末将遵令！狼军全员备战，必剿灭所有溪洞蛮众，断雷彦恭臂膀！”
狼军本就是刘靖专为克制雷彦恭麾下蛮兵招募整编的新军，士卒多为山野蛮僚青壮、善走山林之人，适配瘴地山地，配便携手弩、轻量化纸甲、山林短刃，专门针对蛮兵游走袭扰打法，分工恰到好处。
以蛮制蛮！
而风、林二军乃是老牌正规主力，攻坚守城、列阵野战完备，配属冲城器械、水师步卒，适配平原攻城，两军互补，无可替代。
敲定前线攻伐权责，刘靖目光转向身侧庄三儿，敲定后方镇守大局，守住巴陵根基，杜绝外敌偷袭。
“庄三儿听令！”
粗豪魁梧的庄三儿当即上前，抱拳行礼，静待军令。他虽是魏博北地出身，不通南方山地战法，却久经北方守城大阵，治军严明、粗中有细，最适合坐镇后方重镇。
“命你统领剩余山、火二军本部留守兵马，全权坐镇巴陵主营，坐守荆岳根本重地。西线紧盯荆南高季兴，此人盘踞江陵，素来觊觎洞庭沃土，必会伺机而动；北线严防淮南杨氏驻军，紧盯江北渡口动静。但凡外敌越境，固守城池，不得贸然出战，守住巴陵全境即可。”
庄三儿沉声领命，眼底清明通透，全无逞强争功之心：“末将明白！节帅放心，末将不懂山地攻伐，便守好巴陵城门，南北外敌半步不可踏入荆岳地界！”
诸事分派完毕，权责清晰，前线攻坚、山野清剿、后方镇守三线闭环，无任何战局漏洞。刘靖抬手执高台祭酒，洒酒祭湖，敬洞庭水土，敬出征将士，誓师大典礼成。
当日午后，各营各司其职，清点军械、分装粮草、调配舟船、检修甲刃，医匠随军备药，粮官核算补给，水陆两军连夜休整，敲定出征时辰。
翌日，三月十九，天色微亮，晨雾笼罩洞庭湖面，水汽氤氲微凉。
巴陵码头、西郊陆路大营两处同时鸣炮启行，荆岳大军正式开拔，水陆两路，分途并进，直指朗州全境。
水路一路，由副帅康博全权统领。
风、林二军四万步卒分批登船，荆岳水师百艘制式战船分列护航，大船载兵运粮，小船巡湖警戒，楼船居中坐镇指挥。船队帆樯林立，船旗连绵成片，顺着洞庭南风，破开湖面晨雾，自巴陵码头启程，横穿整片洞庭湖水域，一路向西，直抵朗州东郊滨湖渡口，兵临朗州主城城下。
这支水陆主力行军不求极速，行船稳扎稳打，沿途收复西岸零散埠口，控制水运渡口，切断朗州对外水路退路，封锁澧水江面，彻底断绝雷彦恭乘船南逃、联络淮南外援的水路通道，步步为营，合围朗州大城。
陆路一路，由副帅姚彦章带领五千狼军独行。
狼军轻装简行，弃重甲、弃辎重大车，只带随身干粮、弓弩兵刃、简易露宿营帐，不走滨湖官道大路，专走西郊山野古道、林间小径。为规避朗州外围斥候探查、避开蛮兵岗哨巡查，全军定下昼伏夜出行军之规：白日隐匿山林洞窟、村落废屋休整歇息，遮蔽行迹，熄灭烟火；入夜趁着月色微光，提速赶路，穿山越岭，避开关隘重镇。
姚彦章熟稔朗州西部山地地貌，深知龙阳一地乃是溪洞蛮兵大本营，雷彦恭大半精锐蛮兵皆屯驻龙阳山林，只要拿下龙阳，便可瓦解朗州大半野战兵力。故而狼军行军目标极为明确，绕开朗州主城重兵，千里迂回，直奔龙阳县域山地，伺机围剿蛮兵主力。
一水路攻城，一陆路剿洞，两军互不干扰，互为辅翼，一明一暗，一缓一疾。
洞庭风起，兵锋西指，割据湘北数年的朗州雷彦恭，已然落入刘靖布下的合围死局之中。