下让臣去大同查代王，臣查了。查出来的罪证，臣一条一条列出来，一条一条报上去。臣不怕得罪人，因为臣知道，只要证据确凿，天下人自然会信服。」
「可湘王的案子，臣看不到证据。臣只看到了六个字。」
「所以臣想问陛下，湘王何罪？」
朱允蚊的脸色终於变了，他猛地站起来，手指着方敬，气得发抖。
「方敬！你以为朕不敢杀你？」
方敬跪了下去。
「臣不敢。」
「臣只是想知道，臣的朋友，到底犯了什麽罪。如果他有罪，臣认。臣亲手办的代王案，臣知道什麽是铁证如山。可湘王的案子，臣看不到证据。」
「大胆方敬！湘王有没有罪，朝廷自有定论。你一个五品按察金事，有什麽资格问陛下「湘王何罪』？」黄子澄跳了出来。
方敬根本不理会黄子澄，继续说道：
「陛下要治臣的罪，臣不敢辩。雷霆雨露，俱是君恩。」
殿内顿时沸腾了。
「陛下！方敬狂悖无礼，当廷顶撞，罪不可赦！」
「臣弹劾方敬大不敬！按律当斩！」
「方敬为罪王张目，目无君上，此风不可长！」
一个接一个，御史们全站出来了。
高巽志站在他不远处，看着方敬，叹了口气。
「陛下。臣高巽志，有本奏。方敬狂悖，言语失当，确有罪。如此蔑视君上，臣请重杖三十！」方孝孺也走了出来。
「臣方孝孺，附议。」
方敬自然知道两人是在救他，他笑了一下。
「高学士。方侍讲。」
两个人没有回头。
「多谢二位。」
「不过，在下不需要求情。陛下，臣有一物，想请陛下过目。」
朱允坟看着他。
「什麽东西？」
方敬从袖中取出一卷纸，双手捧过头顶。
「先帝御笔。」
这四个字一出口，殿内所有的声音都消失了。
朱允效的脸色变了。
太监走过来，从方敬手中接过那卷纸，呈到御案前。朱允坟展开，看了一眼。
三个大字一
竹苞堂。
「方敬。」朱允坟道，「这是什麽？」
「回陛下。洪武三十年秋，先帝驾临臣家，与家父相谈甚欢。先帝见臣书房名曰「竹苞堂』，抚掌大笑，遂提笔亲题此三字，赐予微臣。」
「先帝当时笑什麽，臣愚钝，现在方才明白。「竹苞』二字拆开，是「个个草包』。先帝是在笑臣，也是在笑臣父。後来臣以此笔，刻下牌匾，以此自省。」
「臣本就是个草包，不学无术，蒙先帝不弃，忝居探花，陛下若觉臣有罪，臣不敢辩。臣只求一事。」「臣死之後，请以此匾为臣棺盖。臣生为大明之臣，死亦不敢忘先帝知遇之恩。有先帝御笔相伴，臣九泉之下，亦可瞑目。」