怕自己牵连了宁家的门楣。
又怕因为自己会连累宁家被厉今安迁怒。
左右为难之下，她是真的很怕。
老太爷只觉得被她的哭声扰得心都碎了，连声安抚。
等宁云枝的哭声稍止，老太爷哭笑不得地点了点她的眉心，温声道：“以后遇上任何事儿，当第一个跟我说，记住了吗？”
“我……”
“不许瞒着，”老太爷冷下脸说，“宁家的门楣风骨不是靠任何人牺牲煎熬换来的，这份风骨门楣也是为了给你撑腰而存，明白吗？”
宁云枝惭愧地咬住下唇低下头，坐在老太爷面前小声说：“可是祖父，我现在怎么办啊？”
厉今安不可能放她走。
皇极殿是天子居所，厉今安现在却让她住进了正殿。
这殿内种种一旦传出去，她都不敢想会掀起多大的风浪。
老太爷没回答她的问题，反而是拿出一个小盒子放在她的面前，示意她打开后才说：“先瞧瞧这些？”
盒子打开，里头装着的是一些看起来就上了年份泛黄的纸张。
每一张纸上写了时间落款，简明扼要地写了有些什么东西。
只是每一样看起来都不太寻常。
有琉璃瓶装的黄沙，塞外罕见的鸟羽，密林深处的蓝色蝴蝶，甚至是沙土之地得到的宝石。
时间跨度横跨将近十年，每一年单子上的东西都在翻倍变多，每一样都不是用金银可得之物。
宁云枝好像意识到了什么，握着纸张的手微微发抖。
老太爷意味不明地看了不远处的屏风一眼，顿了顿才说：“这些我本来是不想让你知道的，也曾想过瞒你一辈子。”
“可是……”
老太爷自嘲道：“我识人不清，给你寻错了夫婿，总不能真的让你与沈言章那种牲畜之流耗费一生。”
“从前是祖父做错了，你父母也错了，万幸如今再改也来得及，”老太爷看着面露震惊的宁云枝，轻轻道，“行错路，知返即可，给祖父一个改错的机会，也给你自己一个多的选择，可否？”
宁云枝脑中不断掀起巨浪，几乎不敢相信自己听到了什么。
如果这些东西都是厉今安从前送给她的，那他……
宁云枝艰难道：“可是祖父，我已经是……”
“无需那么多顾忌。”
老太爷冷言道：“若陛下心许，你也情愿，那前事便可既往不论，只放眼看往后。”
群臣反对又如何？
只要有心，手腕足够硬，所有反对的浪潮都有被压制下去的那一天。
宁家不需要多出个皇后来增光。
但宁云枝要是愿意当这个皇后，宁家就会是她最强的后盾。
前提是宁云枝愿意。
她若不愿的话……
老太爷自傲道：“我也自能带你回家。”
哪怕是豁出去这条老命，他也能护得自己的孙女儿周全。
宁云枝被这番话震得再次无言，沉默了很久才摇头说：“我不知道该怎么做。”
“也不知道怎么做才是对的。”
她曾被伤得太深，也心有余悸太久。
过往对沈言章的恨意一直笼罩着她，她也始终摆脱不了上辈子的阴霾。
宁云枝坦诚地苦笑道：“祖父，我其实没想过再嫁一事，从未。”
得知厉今安多年心意固然重要。
可事到如今，她真的还能去心无旁骛地相信一个人吗？
宁云枝觉得自己做不到。
老太爷见状却只是笑了：“倒也不急。”
“横竖前事还没真的了结，你想怎么做，都尚有时间慢慢去想。”
“无论你怎么选，祖父都无二话。”
只是不管话说得再怎么好听，宁云枝也不能跟他回家。
那位不答应。
老太爷说不出心头的百感交集，安抚好六神无主的宁云枝后，起身去找厉今安告辞时，进门就看到了厉今安正在提笔作画。
画上的女子怀抱古琴站在花丛之中，花瓣飞舞间，女子神色傲气又娇憨。
这是及笄那年的宁云枝。
她当时还年幼，还懵懂。
仿佛生来含水的眸子里全是热烈又笨拙的炙热真诚。
老太爷本以为只有自己会记得这一幕，没想到竟然有人比自己记得更为深刻。
厉今安头也不抬地摆手示意老太爷不必多礼，口吻冷硬：“老太师自请回吧，朕会照顾她的。”
谁来都不行。
宁云枝不能走。
老太爷气得呵呵几声，看似恭敬地说：“陛下如此，就不担心把人吓着了吗？”
“朕自己会哄。”
厉今安收笔落印，皮笑肉不笑地说：“老太师若是有空，不妨回去好好想想，如何帮朕抵挡御史台的那般废物，此处无需你多事。”
“陛下若是给她换个名目，不就没有这个困扰了吗？”
“宁云枝就是宁云枝，”厉今安抬眸看向老太爷，轻飘飘地说，“朕想要的是宁云枝，能和朕列于玉蝶的也只能是宁云枝。”
“朕的皇后，没什么可需要隐藏的。”
光明正大。
理直气壮。
他直接把人带回的确是鲁莽了，可宁云枝在皇极殿内，就不会知道外头的人在说什么。
等他把外头那些聒噪的舌头都处置好，不满的声音都压制下去，摆在宁云枝面前的，就只会是来自天下的贺喜。
她不会听到任何恶意。
老太爷一时哑然无话。
厉今安冷脸驱赶：“不放心可随时入宫探望，无事不必再来寻朕。”
“下去吧。”
老太爷躬身告退，谢公公亲自把人送出去后再折回来，看到桌上的画，忍不住担心道：“陛下，奴才听说送过去的东西都没动，大姑娘不肯吃东西的话，可如何是好？”
“无妨。”
厉今安拿起画说：“朕去哄。”
他们来日方长。
他有的漫漫岁月，来和他心尖上的小姑娘倾诉衷肠……
正殿内，宁云枝看到逆光而来的厉今安，死寂许久的心口无端一跳。
厉今安献宝似的捧出手中的画，戏谑道：“姑娘可愿陪我瞧瞧？”
宁云枝面无表情：“我若说不愿呢？”
“那我就明日再来，”厉今安失笑道，“明日也不愿的话，那我就下午接着来。”
厉今安走到宁云枝的面前，蹲下，仰头看着她，轻得不能再轻地说：“只要我活着一日，我就日日来叨扰。”
“只要能等到姑娘某一日回眸看我，那余生可得依，岁月可得靠。”
“此生便足。”
完结