次，仍未通。东北催数回，暂以干道代，残丘线减载。”
苏晓盯着“新营末隙已堵”几个字，心口微微一沉。她堵土台铁管、致新营信号断，对方检修她料到了；可这行字说明，土坪这边已知末隙不通，已经改走“干道”代替“残丘线”——也就是说，她前两天在残丘、干河看到的蹄印、擦痕，只是减载后的支线；真正的大宗，可能已切回另一条她还没摸清的干道。而“东北催数回”更说明，土坪之上还有东北源头在压进度，源头不等人。
她把册子原样压回，不拿走——拿了我们痕迹重，且册子一丢，对方立刻知有人进。她只默记数字，又去摸木桌抽屉。抽屉没锁，里头一团油纸，纸里包着三根细铁签，签头弯成小钩，像修管工具；另有一张撕下的草图碎片，画着从土坪向北的简线：土坪—浅沟—低丘灌木洞—下斜通道—砖砌大空间—锈管干槽—新营末隙。碎片背面用炭条写“去不得”三个字。
她手指顿住。“去不得”不是血书那张布条的笔法，可三字一样。布条血书是在更早旧甸子湾一线得到的警告，眼前这张是库里人自己写。要么写警告的人曾走旧甸子湾，要么“去不得”是这条整条线通用的忌语——东北源头、新营末隙、或者更后的岩洞石片，全在某道线后头，碰不得。
她把纸碎片照样包好放回，提灯走向里间后墙。后墙比前头砖新，砖缝勾过灰，墙根有一道一尺见方的活动口，口上盖着木板。她移开木板，里面是下行砖阶，阶面湿，通向更深处。灯照下去，砖阶共九级，到底是一条约可低头走的拱砖道，道壁有渗水痕，方向正北偏东——与低丘灌木洞口那条约略一致。
她不急着深进。退回里间，把木板、布帘、外间箱盖都按原样整理，提灯上斜板，出方口。阿木伸手接她，她先把灯递上去，自己翻出洞口，再两人合力把铁板放回石条槽，用浮土把缝抹匀。
夜风正紧，干草堆后那个守库人仍没动静。苏晓贴着缓坡蹲下，把刚才所见低声说了一遍：干粉中转、铁管备件、台账显示东北出库为主、新营末隙被堵后改干道、残丘减载、后墙砖道通低丘方向。阿木听罢只问一句：“低丘那个洞，和这库是上下两头？”
“一头在浅层存料，一头往深走末隙。”苏晓说，“浅的是土坪库，深的是低丘主道。两处都通新营，残丘、干河是临时减载支线。东北不是地名那么简单，是出货的总口子。”
阿木沉默片刻：“明天去低丘主道，还是先摸东北总口？”
苏晓望向东北夜色。那里平坦，无光无火，可台账上“东北”每日出项、少有入项，意味着总口只发不收，或者收在更隐蔽处。她若直接扑东北平陆，找不到入口也是白跑；不如从低丘主道下行，顺砖道、锈管、干槽一路核实到新营末隙，把整条闭环走通，再反推东北总口位置。
“先低丘。”她定了，“白天下低丘灌木洞，走主道到砖大空间、锈管干槽，看它和土坪后墙砖道是不是连的。若连，末隙、岩洞、新营全串起来，回禀上面就能动手，不用再一节节摸。”
两人不再多留，原路退到断墙后。苏晓就着夜色把台账数字、草图碎片方向、后墙砖道阶数在脑中过了三遍，又摸怀里那幅总图，用指甲在低丘、土坪、新营三点间掐出一条向北偏东的虚线。风把断墙上的砂扫进她领口，她没拍，只把图收好，闭眼养了片刻神。
天没亮前她做了个很短的梦，梦里还是那面北墙裂纹砖，砖后凉风变成灰白粉末，粉末里浮出“去不得”三个字。她惊醒时阿木已经把水烧温了一小口，递来让她润喉。她喝了两口，按了按太阳穴，心想：越往东北，警告越多，越说明东西不小；可越是这样，越不能半道撤。
出断墙时天刚泛鱼白。苏晓把匕首插回靴侧，回头看了一眼土坪方向。铁板、干草、浅沟都在晨雾里发灰。她转身朝低丘灌木弧线走去，步子不快，却一步不停。阿木跟在后面，枪横在身前，踩着她踩过的草根走。戈壁一天的事务又开始了，而这条埋在沙下的长线，从今天起要从浅库连到深道，从末端连到源头。