就由着那狂徒撒野？！”
老刘咽了口唾沫，面如土色：
“撒野？三百号刀手连刀鞘都没拔出来，就被那后生带了十几个黑衣汉子冲进堂口，拿船桨打得满地找牙！”
“水程堂那块百年老樟木的门槛，都被那煞星一脚踩得粉碎！”
此言一出，堂下顿时响起一片倒吸冷气的声音！
三十六处码头的把头们彻底坐不住了，私下里的窃窃私语顷刻间变成了焦躁的喧哗。
“莫不是城南抄家的钦差卫队杀过来了？！”
“放屁！许尚书要的是城南的田地，咱们漕帮前几日刚乖乖交了三万两孝敬银子，还帮着工部运了半个月的杉木，许大人没道理翻脸拿咱们开刀啊！”
“不是钦差行辕，难不成是京营空降了哪位杀人不眨眼的统领？！”
“完了完了！前两日听说朝廷要迁都金陵，这定是兵部派了狠角色下来，要先拿咱们漕帮祭旗，夺咱们兄弟这碗水上饭啊！”
“要是水路排期被官军抢了去，咱们手底下这几万号纤夫船工，明年开春全得饿死在芦苇荡里！”
恐慌在聚义厅里疯狂蔓延。
这群平日里在码头上呼风唤雨的把头们，在朝廷真正的雷霆铁拳面前，脆弱得跟泥捏的没两样。
前有陈、方两大百年望族在一日之内灰飞烟灭的血淋淋例子摆着，谁不怕下一个轮到自家脑袋搬家？！
周三通霍然站起身，双手抱拳冲着主位嘶喊：
“九爷！火都烧到眉毛尖上了，您老倒是给句痛快话啊！”
“信上到底写了啥？！”
“来人究竟是哪路神仙，您哪怕念个名号出来，叫兄弟们死也做个明白鬼啊！”
“对！九爷！念出来吧！”
“是战是降，是散伙逃命还是备厚礼去磕头赔罪，您老快拿个章程！”
满堂百十号汉子齐刷刷站了起来，焦急的呼喊声快把大厅的房梁给掀翻了。
虎皮交椅上，张九爷额头上的青筋突突直跳。
他扫视了一圈堂下快要疯魔的伙计们，嘴里苦得跟吞了二斤黄连似的。
逃命？往哪儿逃？
赔罪？人家连门槛都给踩碎了，那是奔着收命来的！
在满堂逼问的重压之下，张九爷终于扛不住了。
他闭了闭眼，再睁开时，浑身的气力似被抽干了大半，低头看着手里那张薄薄的纸条，声音打着颤念道：
“下关堂口传来的急报……”
“半个时辰前，单人匹马踹塌水关牌坊、踩碎水程堂门槛，现正往咱们总水寨赶来的那位爷……”
张九爷喘了一口粗气，字字皆从牙缝里挤了出来：
“不是兵部统领，也不是三法司的钦差。”
“是当朝户部尚书、钦差大臣许有德……”
“他家的老大，许无忧！！”