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最后发言的，是一个叫“庸平”的弟子。
庸平是庸烈的族弟，年约二十五，生得面如冠玉，风度翩翩。他自幼聪慧，读书过目不忘，深得庸烈喜爱。此次入军谋堂，是庸烈亲自举荐。彭烈本不想收他——宗室子弟，娇生惯养，未必能吃苦。可庸烈开了口，他不好拒绝，便让他入了堂。没想到，庸平在军谋堂中表现优异，不仅学业出众，还乐于助人，深得众弟子拥戴。
庸平站起身，向彭烈拱手道：“太傅，学生有一策，名曰‘联晋制秦’。”
彭烈眉头一挑：“联晋制秦？讲。”
庸平走到地图前，指着晋国的位置：“太傅请看，晋国在北，秦国在西，楚国在南。三国之中，晋最强，楚次之，秦最弱。若楚联秦伐庸，庸国危矣。学生以为，可遣使赴晋，献上重金，请晋国从北面进攻秦国。秦国西陲有戎患，若晋国再攻其北，秦必自顾不暇，无力助楚。此谓‘围魏救赵’之策。”
彭烈沉思片刻，问道：“晋国凭什么帮庸国？”
庸平笑道：“晋国不帮庸国，晋国帮自己。太傅，晋国与秦国世仇，两国争霸多年，互有胜负。若晋国能趁秦国内乱之机，夺取其河西之地，何乐而不为？我们只需献上地图、金帛，再许以‘灭秦之后，庸国助晋’的虚名，晋国必动心。”
彭烈点头：“此策有几分道理。但晋国远在北方，庸国使者能否安全抵达，尚未可知。况且，晋国未必肯为庸国得罪楚国。”庸平道：“太傅，学生愿亲赴晋国，说服晋侯。若不成，学生甘愿受罚。”
彭烈看着他，沉默片刻，缓缓道：“好。此策列为备选。待时机成熟，再议。”
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考核结束后，彭烈与众弟子一一话别。他勉励石勇、墨翟、石涧等人，要他们继续深造，不可懈怠。又对其他弟子说：“你们虽已结业，但学无止境。今后在军中，要多思考、多总结、多请教。庸国的未来，靠你们了。”众弟子跪伏，齐声应诺。
当夜，彭柔来到剑庐，手中捧着龟甲，面色凝重。
“兄长，”她低声道，“我卜了一卦，关于庸平的。”
彭烈眉头一皱：“如何？”
彭柔将龟甲递给他：“卦象显示，此人‘口蜜腹剑’，心术不正。兄长不可重用。”
彭烈接过龟甲，只见裂纹纵横交错，状如蛇蝎。他心中一惊，沉默良久。
“妹妹，”他缓缓道，“庸平是君上的族弟，又是君上亲自举荐。若无确凿证据，不可轻言其过。我会暗中留意，你也不要声张。”
彭柔点头：“兄长放心。”
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远处，庸平回到自己在京城的府邸，独坐书房。他从怀中取出一卷帛书，展开，上面密密麻麻写满了军谋堂中所学的要点。他看了一遍，又看了一遍，嘴角勾起一抹笑。
“彭烈啊彭烈，”他喃喃道，“你教的这些东西，果然精妙。可惜，你教的弟子，未必都为你所用。”
他将帛书收入怀中，吹灭油灯，和衣而卧。窗外，月光如水。