守夜人

    第六十七章 守夜人

    黑暗，粘稠、冰冷，仿佛有生命的墨汁，从四面八方挤压过来，包裹着每一寸感知，吞噬着最后一点残存的意识。老刀感觉自己在下沉，不断地沉向一个无底的深渊。没有痛楚，没有声音，没有光。只有一种不断稀释、消散的虚无感，和胸前一团沉甸甸的、冰冷的硬物，如同坠入深海时抱着的最后一块顽石，提醒着他某种尚未完成的责任。

    是那柄剑。将军的剑。

    他还活着吗？还是已经死了，这只是魂飞魄散前的最后幻象？

    不知道。也不重要了。

    他只想最后，再“感觉”一下那柄剑，用这即将彻底溃散的意识，最后一次，确认它的存在。

    意念，如同风中残烛最后一点摇曳的火苗，艰难地、朝着胸前那团冰冷沉坠的硬物“探”去。

    很困难。意识像是被冻住的泥浆，每移动一丝，都带来近乎崩溃的涣散感。但他坚持着，如同溺水者徒劳地划动手臂，朝着那唯一的、沉重的“坐标”靠近。

    终于，那缕微弱到极致的意念，“触碰”到了剑身。

    冰冷，坚硬，沉默。如同亘古不化的玄冰，又像深埋地底的冥铁。

    没有回应，没有共鸣，没有清晨时那璀璨的净化金光，也没有谷地中那无声的致命锋芒。只有一片深沉的、仿佛能吸收一切光和热的、纯粹的“寂”。

    剑，似乎真的“死”了。耗尽了一切神异，变成了一块凡铁。

    一丝难以言喻的悲凉和释然，同时涌上老刀即将消散的意识。悲凉于将军神剑的蒙尘，释然于自己终究没有辱没使命，将它带到了……至少，带离了那片绝地，没有让它落入敌手。

    然而，就在他这缕意识即将因这最后的“触碰”而彻底溃散，融入那无边黑暗的刹那——

    “嗡……”

    一声极其轻微、仿佛来自灵魂最深处、又像是隔着亿万重时空传来的、悠长的震颤，自那冰冷的剑身内部，悄然传来。

    不是之前那种清越的剑鸣，也不是杀伐的嗡响。而是一种更加低沉、更加“内在”的、仿佛某种极其庞大、极其古老的存在，在永恒沉眠中，被一丝微弱到几乎不存在的“执念”所触动，发出的、无意识的、如同梦呓般的“回应”。

    这“回应”并非能量，也非意念的交流。更像是一种“存在”本身的、本能的“确认”。仿佛在说：是的，我还在。是的，你做到了。是的，这最后的“联系”，我收到了。

    随着这声几乎不存在的“嗡”鸣，一股微弱到极致、却精纯凝练到不可思议的、淡金色的、仿佛蕴含着开天辟地第一缕“锋锐”真意的气息，自剑身最深处那枚新生的、淡金色的“印记”中，极其吝啬地、流淌出了一丝。

    这一丝气息，并未试图治疗老刀致命的伤势，也未灌输任何力量。它只是顺着老刀那缕即将消散的、与剑最后“触碰”的意念，如同最轻柔的蛛丝，悄然“缠绕”了上去，然后，带着这缕即将溃散的意念，一同“沉”入了那冰冷的剑身内部，沉入了那枚淡金色“印记”旁，一片刚刚因“印记”稳定而衍生出的、极其微小、却异常“坚固”的、介于虚实之间的“存在空间”之中。

    在这里，老刀那缕即将溃散的意识，被这一丝淡金气息轻柔地“包裹”、“固定”，如同琥珀中的虫豸，暂时停止了消散，以一种极其微弱、近乎静止的状态，存在着。没有思考，没有感知，只有一种最基础的、与那枚淡金色“印记”和剑身本身相连的、“存在”的“锚定”。

    他“死”了。作为独立生命的“老刀”，意识已濒临彻底消散。

    但他又“活”着。以一种更加奇特、更加卑微、却也更加“紧密”的方式——作为这柄“惊弦”古剑新生“剑灵”（那枚淡金色印记）所“认可”并“收纳”的第一个、也是目前唯一一个“附属执念”，与剑同在，成为了这柄剑“记忆”与“因果”的一部分，一个沉默的、可能永远无法再发声的“见证者”。

    与此同时，在剑身之外，现实世界。

    老刀背靠岩石、胸前绑着“惊弦”剑的躯体，已然冰冷。鲜血在他身下汇聚成一小滩粘稠的暗红，在稀疏的星光下，泛着微弱的光泽。围攻的黑影（毒虫和伏兵）在确认他彻底失去生命迹象后，并未立刻上前搜身或毁尸，反而如同潮水般，迅速退去，消失在官道两侧更加深沉的黑暗中，仿佛接到了某种指令，或者……在畏惧着什么。

    夜风呜咽，卷起官道上的沙尘和淡淡血腥。远处临峤关的灯火，依旧在黑暗中飘摇，冷漠地注视着这片刚刚发生的、无声的死亡。

    •

    山林小径，隘口内侧。

    被张玄陵以诡异手段“定”住又释放的持刀斥候，在瘫坐喘息许久后，终于勉强恢复了行动能力。他挣扎着爬起，踉跄着扑到两名倒地同伴身边探查。还好，两人虽然口鼻溢血，昏迷不醒，但胸口尚有微弱起伏，只是内伤颇重，暂时无法行动。

    他又扑到担架旁，查看陈霆的状况。陈霆依旧昏迷，气息比之前更加微弱，仿佛随时会断，脸色已呈一种死寂的青灰。但奇怪的是，他胸口的起伏虽然微弱，却并未停止，甚至比刚才张玄陵在场时，似乎还……平稳了极其细微的一丝？

    是错觉吗？还是那妖道临走前，真的做了什么？

    持刀斥候（姑且称他为甲）无暇细想。他看了一眼地上那柄被误认的佩刀，又望向张玄陵消失的隘口方向，眼中充满了后怕和深深的忧虑。老刀生死不明，陈副将命悬一线，两名同伴重伤，将军的“剑”不知所踪（他以为被老刀带走了真剑，地上这只是陈

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