亲怀里扭来扭去，小手还不安分地抓着左观澜的胡须，扯了扯，觉得好玩，又扯了扯。左观澜疼得皱了皱眉，却舍不得呵斥，只是轻轻拍了拍孩子的手背，声音依旧温柔：“慢些，别扯疼了爹。”
“棠儿真乖，再念一遍，书……”左观澜抓着孩子的小手，不让他扯胡须，又把纸片举到孩子面前，再次轻轻念着，眼里的笑意都要溢出来了，看着孩子的目光，满是宠溺和欣慰。院东侧的谷堆旁，余氏正握着木耙翻晒受潮的谷种。木耙是老木头做的，耙齿磨得光滑，手柄上缠着粗布，那是左观澜怕她握着手滑，特意缠上去的，握着手感正好。谷种是去年秋收的晚稻，颗粒饱满，却因连日春雨受潮，若是不及时翻晒，便会发霉变质，影响来年播种，这可是全家来年的口粮，半点马虎不得。
听到父子俩的动静，手里的木耙顿了一下，耙齿还陷在谷种里，几粒金黄的谷种从耙齿间滑落，落在晒谷席上，发出细微的啪声，轻得几乎听不见。她连忙放下木耙，拍了拍手上的谷糠，谷糠簌簌落下，沾在她的粗布衣裙上，她却顾不上拂去，快步走过来，脚步轻轻的，怕惊着院里的温馨。余氏出身农家，自幼便跟着父母操持家务，嫁入左家后，更是勤勤恳恳，家里的柴米油盐、洒扫庭除，样样打理得妥妥帖帖，连晒谷的谷席都铺得平平整整，谷种晒得匀匀的，没有半点杂乱。她虽不识字，却深知读书的重要性，平日里哄孩子睡觉时，常讲些孔融让梨、黄香温席的小故事，这些故事都是左观澜教她的，她记在心里，再用通俗的乡音讲给孩子听，潜移默化间滋养着孩子的心智。
她穿一身素色粗布衣裙，乌黑的头发挽成简单的发髻，用一根素色木簪固定着，那木簪是她陪嫁之物，虽不名贵，却被她擦拭得光亮。裙摆上沾着些许金黄的谷粒，走一步，便有几粒谷粒滑落，悄无声息。“相公，棠儿会说话了？”走到父子俩身边，声音轻轻的，目光落在左宗棠的小脸上，满是温柔。伸出手轻轻抚摸着孩子的头顶，指尖能感受到柔软细密的胎发，还有头皮微微的暖意。指尖又轻轻拂过孩子的额头，擦去一点薄汗，替孩子理了理歪掉的衣领，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。“棠儿，再给娘念一遍，刚才你爹说你会念‘书’字了？”蹲下身，和孩子平视，声音温和软糯，像春日里的暖阳，晒得人心里暖暖的。
左宗棠看着母亲温柔的脸庞，又低头看了看父亲手里的纸片，小嘴巴动了动，眼珠转了转，像是在回忆刚才的发音。然后张了张嘴巴，再次发出“书……”的音节，这次比刚才清晰了许多，尾音还带着一点小小的上扬，像是在向母亲邀功。念完，还拍了拍小手，小脸上满是得意的模样，眼睛笑得弯成了月牙。余氏笑得眼睛都眯了起来，眼角的细纹舒展开来，在孩子的额头上亲了一下，唇瓣的温度轻柔而温暖，吻去孩子额头上的薄汗。“我儿真聪明！才三岁就会认字说话了，比你哥哥当年还早呢。”声音里满是欣慰，抬手捏了捏孩子胖乎乎的脸蛋，软乎乎的，捏一下陷下去一个小坑，又很快弹回来。“将来一定是个爱读书的好孩子，像你爹一样，有学问，受人敬重。”说着，抬头看向左观澜，眼里满是欢喜。夫妻二人相视一笑，没有多说什么，眼里的欣慰却藏不住——这院子里的孩子，个个都是心头肉，如今小儿子这般有灵性，怎能不让他们高兴。阳光落在两人身上，暖融融的，透着寻常农家的幸福。
左宗植今年七岁，正在父亲的私塾里读书，天资聪颖，背书过目不忘，写字也端端正正，平日里颇得左观澜的喜爱。此时他刚上完早课，背着母亲用旧布缝制的书包从西屋私塾走出来——书包是用余氏的旧布裙改的，灰布底色，边角缝了补丁，却洗得干干净净，没有半点污渍。书包里装着几本线装儒家典籍，《三字经》《论语》《孟子》各一本，边角已经被翻得有些毛糙，书皮上写着他的名字“左宗植”，是左观澜手把手教他写的，字迹虽稚嫩却工整，一笔一划都透着认真。
他走出私塾，先抬手擦了擦额头的薄汗——早课背书背得急，额头上沁出了细密的汗珠，那汗珠顺着鬓角滑落，滴在青布长衫上，晕开一小片湿痕。又理了理自己的青布长衫，衣角被风吹得歪了，他扯了扯，把长衫理得整整齐齐，透着少年人的规整。左宗植自小懂事，知道父亲教书不易，母亲操持家务辛苦，平日里除了认真读书，还会帮着家里做些力所能及的事，扫地、喂鸡、帮着母亲择菜，样样都做得有模有样，对待弟弟左宗棠，更是格外疼爱，有好吃的先给弟弟，有好玩的先让弟弟，若是有邻里孩童欺负弟弟，他总会第一个站出来护着。
听到母亲的话，左宗植的脚步加快，快步走到院子里，脸上带着少年人的活泼，眼睛亮晶晶的，朝着母亲和父亲的方向跑过来，脚步轻快得像只小鸟。“娘，弟弟会说话了？我也要听！”声音清脆，带着孩童的稚气，又透着几分少年的清朗。跑到近前，特意放慢脚步，怕撞着弟弟，然后站在一旁，弯着腰看坐在父亲膝头的左宗棠，眼里满是好奇和疼爱。他穿着件合身的青色粗布长衫，头发被母亲梳得整整齐齐，用一根小绳束在脑后，眉眼间和弟弟有几分相似，却多了几分沉静稳重。
左观澜把写着“书”字的纸片递给左宗植，笑着说：“你教弟弟再念一遍，刚才他已经能清晰地念出‘书’字了。”他深知兄弟情谊的可贵，自家孩子，就该兄友弟恭、相互扶持，将来在这世间行走，也好有个照应。平日里常教左宗植要照顾弟弟、护着弟弟，做人要宽厚善良，此刻也有意让兄弟俩多些互动，培养彼此的感情。左宗植接过纸片，小心翼翼地捧着，手指捏着纸片边缘，怕把纸片弄坏了——他知道这是父亲特意给弟弟做的认字纸，磨了边的，是给弟弟专用的，若是弄坏了，弟弟定会伤心。
左宗植蹲在弟弟面前，像个小先生似的，学着父亲平日里教他的模样，身子坐得直直的，用指尖点着字念，神情格外认真，连眉头都微微皱着。“弟弟，这个字念‘书’，就是我们每天读的《三字经》《论语》。”声音清脆，一字一句说得清清楚楚，“里面有‘人之初，性本善’，还有孔子的话，教我们要做个好人。你要跟着我念，书……”指尖轻轻点着“书”字的笔画，和父亲一样一笔一划地指，眼神里满是对弟弟的疼爱，还有几分小先生的得意。他平日里在私塾里，是先生最得意的学生，如今能教弟弟认字，心里格外自豪。
左宗棠看着哥哥，小嘴巴跟着动了动，眼睛一眨不眨地盯着哥哥的指尖，像是在认真跟着模仿。虽然发音还有些稚嫩，带着孩童特有的软糯，尾音还有些含糊，却确实在努力学着念“书”字。小身子还在父亲膝头晃着，跟着哥哥的节奏，一点一点的，模样认真又可爱。左宗植见弟弟在认真模仿，高兴地拍着手，脸上满是成就感，眼睛笑得弯成了月牙。“弟弟真厉害！再念一遍，书……”又念了一遍，指尖在笔画上点得更慢了，方便弟弟模仿。还伸手摸了摸弟弟的小脑袋，动作轻轻的，怕弄疼了弟弟，像个真正的小先生，耐心又温柔。
就在这时，院门外传来一阵轻快的脚步声，伴着竹篮碰撞的轻微声响，吱呀一声，院门被轻轻推开，乡邻王阿婆提着一个竹篮走了进来。王阿婆今年六十多岁，头发半黑半白，梳成一个简单的发髻，用一根旧木簪固定着——木簪的头已经磨秃了，却依旧光亮，那是她嫁入王家时的陪嫁，戴了四十多年，舍不得换。她穿件深色粗布衣裙，袖口磨得发亮，布纹都磨平了，裤脚沾着点泥土，是从自家院子走来时沾的，透着乡野的质朴。王阿婆的丈夫早逝，独自一人拉扯着儿子长大，如今儿子成家立业，她便帮着照看孙儿，平日里闲来无事，就爱串个门，和邻里聊聊天，左家是她常来的地方，一来二去，两家的关系格外亲近。
竹篮是细竹篾编的，篮沿缠了圈蓝布，防止竹篾划伤手，那蓝布是她孙媳妇给的，虽有些褪色，却很结实。竹篮里装着自家腌的萝卜干，用粗布包着，还带着淡淡的盐香和酱香，顺着竹篮缝隙飘出来，在风里散着，格外诱人。她是来给左家送酱菜的，两家住得近，隔了两三户人家，平日里往来频繁——谁家有红白喜事、农忙农闲，都会互相帮衬。左家晒谷忙了，她便来搭把手；她家腌了酱菜，也会送些给左家尝尝鲜；余氏生左宗棠时，她更是守在床边，忙前忙后，比自家添丁还高兴。
“观澜媳妇，忙着呢？”走进院子，目光一扫，看到左家一家人围着左宗棠，脸上立刻露出和蔼的笑容，眼角的皱纹都舒展开来。把竹篮提在手里，脚步放慢，走到谷堆旁，轻轻放在石桌上，怕篮里的萝卜干洒出来。“这是怎么了？这么热闹，是不是有什么好事啊？”语气里满是好奇，又带着乡邻间的热络。她的声音带着老人特有的沙哑，却温温和和的，透着亲切。平日里她常来左家串门，看着左宗棠从襁褓里的娃娃长到三岁，对这孩子十分喜爱。每次来，都会给孩子带点小零食——几颗糖，或者一块糕，孩子见了她，也会咿咿呀呀地喊阿婆，模样憨得可爱。
余氏连忙迎上去，接过王阿婆手里的竹篮，顺手放在旁边的石桌上，竹篮落在石桌上，发出轻微的咚声。抬手扶了扶王阿婆的胳膊，怕老人走得急摔着，语气热络：“阿婆来了，快坐。刚晒完谷，正歇着呢。”笑着指了指左观澜膝头的左宗棠，“是好事，刚才棠儿会说话了，还会念‘书’字了，我们正高兴呢。”王阿婆走到左观澜身边，俯身看着他膝头的左宗棠，脸上露出惊讶的神色，眼睛都睁大了些，嘴巴微微张着：“哎哟，棠儿才三岁吧？这么小的娃娃，就会说话认字了？真是少见啊！”顿了顿，又带着几分担忧拍了拍左宗棠的小胳膊，语气里满是关切，“观澜呐，不是阿婆多嘴，娃娃才三岁，正是满地撒欢的年纪，骨头嫩得很。这么早教他认字说话，会不会太急了？万一累着孩子，伤了脑子，可就得不偿失了。”说着，叹了口气，“我家那孙儿，四岁才会完整说一句话，现在不也好好的，能帮着家里放牛了。”
左观澜闻言，温和地笑了笑，抬手轻轻摸了摸左宗棠的头，耐心解释道：“阿婆，您的心意我们懂，知道您是为棠儿好。”对着老人素来十分敬重，乡邻间的情谊，本就是这般相互牵挂、相互提醒。“不过孩童启蒙，不在早晚，而在熏染和兴趣。就像咱湘阴的稻田，开春早早浇上清水、松松土，秧苗才能扎根稳、长得壮实。”用乡邻熟悉的庄稼作比，通俗易懂，“您看，我用的都是私塾学生的旧课业纸，裁成小块后，又用砂纸把边缘磨圆了，怕划伤他。字也写得大，笔画简单，每天就教他念几遍，他愿意学就多教两句，不愿意学就不勉强。刚才他念出‘书’字，也是自己好奇跟着学的，顺了他的性子而已。”
王阿婆听着，眉头渐渐舒展开来，轻轻点了点头，手不自觉地捋着自己的花白头发：“话是这么说，可我还是觉得孩子该多玩玩。”话虽如此，语气里的担忧已经少了许多。她看着左宗棠，孩子的眼里没有半点厌烦，反倒满是好奇，小手还在无意识地摸着那张写着“书”字的纸片，倒真不像是被逼着学的。左观澜把写着“书”字的纸片轻轻折了一下，递到王阿婆手里：“阿婆，您拿着试试，让棠儿认认，看他是不是真有兴趣。”
王阿婆半信半疑地接过纸片，手指捏着纸片边缘——纸片在她粗糙的手里，显得格外小巧。她的手指布满老茧，那是常年劳作留下的痕迹，指关节有些
第011章：嘉庆十九雨教书-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。