援军将至，内外相济

    任城郡的风，终于褪去了几分硝烟味，曹军退守三十里后，城外的麦田重归宁静，唯有城墙上斑驳的箭痕与血迹，诉说着连日来的鏖战。休整的三日里，城中军民各司其职，将士们擦拭兵刃、操练阵型，百姓们修补房屋、运送物资，破损的城防在青石与夯土的堆砌下，日渐恢复如初，而那份军民同心的暖意，也在城中悄然流淌。

    沈砚的书房内，烛光彻夜不熄，案上摊着青徐兖三地的舆图，红笔标注的曹军防线与黑笔勾勒的联军布防，在纸上形成尖锐的对峙。他手中捏着一封来自邺城的密信，是安插在曹营的斥候传回的消息，曹操已命曹洪率领两万兵马，押送十万石粮草与大批攻城器械，星夜驰援张辽，不日便将抵达东平郡。

    “曹洪此人，虽不及张辽用兵精妙，却也是沙场老将，麾下兵马皆是冀州平定后收编的精锐，再加上粮草与器械补充，张辽必会死灰复燃，任城郡的压力，只会更大。”沈砚低声自语，指尖在舆图上曹洪的行军路线上重重一点，那里是汶水与泗水交汇处的渡口，也是曹洪援军的必经之路，“若能在此处设下埋伏，截其粮草，断其器械，便能迟滞曹军的攻势。”

    正思忖间，门外传来轻缓的脚步声，关羽推门而入，手中端着一碗温热的米粥，丹凤眼中带着几分关切：“沈主公连日操劳，未曾好好歇息，这般熬下去，身子怕是扛不住。”

    沈砚抬头，接过米粥，暖意从指尖蔓延至心底，他笑道：“关将军不也一样，每日巡城至深夜，与将士们同吃同住。”

    关羽坐在案前，目光落在那封密信上，眉头微蹙：“曹洪援军将至，张辽必会再度来攻，任城郡的兵力，还是单薄了些。徐州的援军，怕是还要五日才能抵达，这五日，便是最关键的时刻。”

    沈砚颔首，将米粥放在一旁，指着舆图上的汶水渡口：“我打算让秦虎率两千轻骑，联合周仓的五百水师，在汶水渡口设伏。水师驾船封锁河面，轻骑埋伏在渡口两侧的山林中，待曹洪的粮草船队抵达，便火攻船只，轻骑趁机冲杀，不求全歼，只求焚毁粮草、损毁器械，为徐州援军的到来争取时间。”

    “此计虽险，却是上策。”关羽抚须沉吟，“只是汶水渡口距东平郡不足二十里，张辽若派兵马接应，秦虎将军恐会陷入重围。某愿让关平率一千徐州骑兵，随秦虎同往，一来可增强战力，二来若遇曹军接应，也能策应撤退。”

    沈砚心中一动，关平虽年轻，却颇有其父之风，沉稳果敢，有他相助，秦虎的伏兵便多了一层保障。“如此甚好，便让秦虎与关平同领三千轻骑，周仓率五百水师配合，明日一早便出发，务必在曹洪抵达渡口前，布好埋伏。”

    军令传至各营时，秦虎正带着轻骑操练阵型，听闻要去截击曹洪的援军，眼中顿时燃起厉色，当即抱拳领命：“末将定不辱使命，必让曹洪的粮草与器械，沉于汶水！”

    关平也连夜整顿兵马，他深知此次任务的关键，不仅是截粮，更是拖延时间，临行前特意备下了大批火油与硫磺，藏于轻骑的马鞍之上，只待渡河一战。

    次日拂晓，天刚蒙蒙亮，任城郡的西门悄然开启，三千轻骑踏着晨雾疾驰而出，马蹄声轻得如同落叶，朝着汶水渡口而去。周仓的五百水师也早已从潍水支流出发，驾着数十艘快船，顺着水流，往汶水渡口汇合。

    沈砚与关羽立于城头，望着轻骑远去的方向，目光凝重。这一役，胜，则能为任城郡争取喘息之机；败，则曹军援军长驱直入，任城郡将陷入腹背受敌的境地。

    “沈主公，你说秦虎将军与关平贤侄，能成功吗？”关羽轻声问道，语气中带着几分期许。

    “能。”沈砚的声音斩钉截铁，“他们不仅有勇，更有谋，再加上周仓的水师配合，定能出奇制胜。而我们，也需做好万全准备，即便伏击成功，张辽也必会狗急跳墙，提

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