了笑，“所以让周掌事去查了当年经手这批香具的名单。您猜怎么着？其中有个人姓姜，是姜尚书的族弟，十年前因贪墨被革职，后来不知所踪。”
屋内空气仿佛凝住了。
裴玉鸾却不紧不慢地喝了口茶，又道：“巧的是，这位姜爷当年还管过北境军需转运。我翻到那份‘私路运粮’的单据上，有个签名，笔迹歪斜，像是左手写的。我认了半天，才看出是个‘恪’字。”
她顿了顿，看向姜家表姑：“蒙恪，可是你们姜家常提的名字？”
“你胡说！”姜家表姑拍案而起，拐杖咚地杵在地上，“蒙恪是蒙古人！跟我们姜家有什么干系！”
“哦？”裴玉鸾眉毛微挑，“可我听人说，姜尚书年轻时曾在漠北行商，娶过一位胡姬为妾，生下一子，取名蒙恪。后来那女人病死，孩子被送回草原，再无音讯。这事……您不知道？”
姜家表姑脸色骤变，嘴唇哆嗦着说不出话。
“我也不确定真假。”裴玉鸾语气平和，“但账册不会骗人。这些年，每年多报的三千石粮食，最后都流向了漠北边境的一个小屯堡，名叫‘黑石沟’。那儿十年前还是荒地，如今却驻扎了上千骑兵，领头的就是蒙恪。”
她站起身，从柜子里取出一本薄册子，放在桌上：“这是我昨夜整理出来的流水总汇。三位若不信，可以自己看。每一笔进出，我都标了来源和去向。若有疑问，尽管问我。”
没人伸手去拿。
柳姨妹低着头，手指绞着帕子；裴玉琼嫂子频频看门外，似想逃；姜家表姑喘得厉害，一手扶桌，一手按胸口。
“裴夫人。”她终于开口，声音沙哑，“这些事……你打算怎么办？”
“我能怎么办？”裴玉鸾苦笑，“我只是个管后院的妇人，哪懂什么军国大事。我要做的，不过是厘清账目，不让王府被人当傻子耍罢了。至于别的……自有王爷和朝廷操心。”
她说完，转身唤人：“冬梅，把新抄的账本拿过来，请三位夫人签字画押。往后每月初五，咱们都对一次账，省得再出岔子。”
冬梅应声而入，捧着三本蓝布面的册子，放到各自面前。
“签个字而已。”裴玉鸾语气温柔，“就像昨天送去的香膏，收了礼，总得回个谢字，不是？”
姜家表姑的手抖得几乎握不住笔。
但她还是签了。
一个名字落下，墨迹洇开，像滴血。
签完字，三位夫人匆匆告辞，一个比一个走得急。裴玉鸾送到门口，看着她们上了各自的轿子，帘子放下，抬脚走了。
她站在台阶上没动，风吹起她的裙角，露出底下一双青缎绣鞋，鞋尖沾了点泥。
“小姐。”秦嬷嬷走过来，低声问，“她们会去通风报信吗？”
“当然会。”裴玉鸾转身往回走，“不然我费这么大劲请她们来做什么？我就是要她们回去说——账本找到了，虎符碎片发现了，蒙恪的身份也快兜不住了。”
“可万一她们狗急跳墙……”
“那就更好。”裴玉鸾嘴角微扬，“动的人越多，漏的口子越大。我不怕他们反扑，就怕他们不动。”
她回到厅中，坐回主位，拿起那本姜家表姑签过字的账本，翻开第一页，用朱笔在“景和七年”四个字上重重画了个圈。
“这一页。”她对冬梅说，“抄三份，一份送去宫里吴内侍那儿，一份给栖云阁留底，还有一份……”
她停顿片刻，轻声道：“送到城南济仁堂，交给沈太医令。就说——裴玉鸾问他，艾草香囊里的药，是不是该换了。”
冬梅应声而去。
裴玉鸾独自坐在堂中，听着外头脚步渐远，鸟雀在檐下啄食，阳光斜照进来，落在空了的茶碗上。
她忽然想起小时候，母亲教她算账。那时家里还没败，母亲坐在灯下拨算盘，嘴里念叨：“钱能咬人，账能杀人。你不先动手，它就咬你。”
第41章：应对新招，账册揭秘-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。