第598章 夜静营中欢气散，霜风催困蚀精神

    九月初五，天还没亮透。

    幽牙河谷鹤颈北面约五里的地方，两千人的营地沿着河岸东侧一字排开，帐篷扎得不规整，稀拉拉地散在碎石坡和矮灌木之间，帐与帐的间距有宽有窄，远处几匹战马拴在一根横木上，无精打采地垂着脑袋，偶尔甩一下尾巴。

    晨雾从河面上漫过来，贴着地面流淌，把人的视线压到二十步以内。

    营地最南端的一块突出岩台上，一个穿着青犀软甲的哨兵坐在那里，后背靠着身后的石头，手里攥着一张角弓搁在膝盖上，脑袋一点一点地往下坠，眼皮合了又撑开，撑开了又合上。

    脚步声从岩台下面传上来。

    “阿日勒！”

    哨兵猛地一激灵，脑袋抬起来，眼睛瞪得老大，手里的角弓差点滑出去，他赶紧一把攥住弓臂，转头朝下看。

    一个身材不高但肩膀很宽的人正沿着岩台侧面的碎石小道往上走，腰间系着鹿纹角带，带侧四枚皮环里挂着弓囊和箭囊。

    郁仑图站到岩台上，离哨兵只有三步远，两只眼睛死盯着对方的脸，阿日勒站起来，弓往背上一挂，右手拍了拍胸口行了个礼，嘴里含糊地叫了一声。

    “千户。”

    郁仑图没有回这个礼，走到他面前，伸出手指朝南面那片被浓雾吞没的河谷指了指。

    “看清了？”

    阿日勒顺着他手指的方向看了一眼，雾茫茫一片，什么都没有。

    “看清了，没人。”

    郁仑图的手没收回来，手指从南面河谷移到阿日勒的脸上，点了点他的鼻尖。

    “你再跟我说一遍，你方才在干什么？”

    阿日勒缩了缩脖子，嘴角往下一撇。

    “千户，我……我就是眯了一下眼。”

    “眯了一下。”郁仑图把手收回来抱在胸前，目光在阿日勒脸上停了两息，“你在鹤颈外围最高的哨位上眯眼。”

    “南朝人的斥候若是从雾里钻出来，你眯着眼能看见？”

    阿日勒低下头，不吱声了。

    郁仑图没有继续骂他，转过身走到岩台边缘，双手撑在一块突出的石头上，朝南面看了一会儿。

    雾很浓，什么也看不见，连河面的水光都被遮住了。

    “换岗是什么时辰？”

    “卯时末。”阿日勒在后面低声回了一句。

    “还有多久？”

    “约莫……半个时辰。”

    郁仑图没有转头。

    “撑住了，半个时辰之后你爱睡到什么时候都行，这半个时辰里你要是再闭一下眼，我让你去河里泡着醒神。”

    阿日勒打了个寒战，嘴里嗫嚅了一声“是”，赶紧直起身子握住弓臂，目光朝南面河谷看过去，站得笔直。

    郁仑图在岩台上站了一会儿，目光从南面的雾中收回来，又扫了一圈营地的方向，营帐之间的过道上空荡荡的，偶尔有个人影从帐帘后面钻出来，走到矮灌木后面解了手，巡逻的两人队在营地外围走着，步子很慢，间隔拉得老开，走几步停一停，看看四周，再走几步。

    他从岩台上下来，沿着碎石小道回到营地，一名百户迎了上来，手里提着一只水囊。

    “千户，北面来了消息。”

    郁仑图接过水囊，打开灌了一口。

    “什么消息？”

    百户朝北面指了指。

    “刚才有斥候从北面跑回来，说有一支大队人马正往这边来，打的是咱们羯角骑的旗号，人数不少。”

    郁仑图把水囊盖扣回去，眉头皱了一下。

    “多少人？”

    “斥候说看着有五千上下，旗号是万户旗。”

    郁仑图嗯了一声，将水囊别回腰间，抬步朝营地北面走去。

    “跟我来。”

    两人走出营地北缘，站在一处视野开阔的矮坡上朝前面张望，雾在这个方向薄了一些，远处隐约能看见地平线上有一条黑色的线在移动。

    百户站在郁仑图身后，试探着开口。

    “千户，国师前日不是传了令，说要从各路抽调五千人到幽牙河谷增防？是不是这批人？”

    郁仑图没有立刻回答，目光在那条黑线上盯了一会儿。

    “旗号确认了？”

    “确认了，斥候看见了飞鹿图腾。”

    郁仑图点了点头。

    “传令下去，全营集结，列队迎接。”

    百户应了一声转身去传令，郁仑图站在矮坡上没动，目光一直盯着北面那支越来越近的队伍，右手无意识地搭在腰间刀柄上，来回摩挲着刀鞘上的皮纹。

    等了约莫一盏茶的工夫，那支骑兵的面目终于从雾中清晰了。

    青犀软甲，风逐鹿战马，鹿纹角带，白翎箭囊，是羯角骑无疑。

    队列整齐，从北面延伸过来，前后看不到头，当先一骑比旁人高出半个头，马是纯黑色的风逐鹿，鬃毛修剪得很短，那人披着一件比寻常青犀软甲更厚实的甲胄，肩甲上多了两片鹿角形状的铜饰，脸很宽，下巴上蓄着一把粗硬的短须，目光从两侧扫过来的时候带着一股居高临下的味道。

    郁仑图认出来了。

    羯柔跋，羯角骑万户，羯柔氏本族，羯柔岚的叔伯辈。

    郁仑图从矮坡上快步走下来，迎到营地北缘的通道口，身后两千人已经列成两排站在营道两侧。

    羯柔跋的马在营地入口前十步勒住了，马蹄在碎石上刨了两下，扬起一片灰土。

    郁仑图走上前，右手拍胸行礼。

    “千户郁仑图，见过万户。”

    羯柔跋坐在马上，目光从郁仑图头顶越过去，朝营地里扫了一圈。

    那道目光扫过歪斜斜的帐篷，扫过营道边上堆着的杂物，扫过列队站着的士卒脸上残留的困倦神色，最后收回来落在郁仑图脸上。

    “几天了？”

    “回万户，驻扎六日。”郁仑图直起身子。

    “六天。”羯柔跋嘴角动了一下，“六天里南面来过什么没有？”

    “未曾发现任何异动，斥候每日南探三十里，不见敌踪。”

    羯柔跋哼了一声，手里的缰绳往马颈上轻轻搭了搭，马打了个响鼻。

    “我问一句，你觉得南朝人会不会来？”

    郁仑图没有立刻回答，停了一息才开口。

    “末将不敢妄断，国师既然调兵增防此地，自有国师的道理。”

    “国师的道理。”羯柔跋的语气里有一层很淡的东西，他偏过头看了看身后那五千骑兵，又转回来看着郁仑图，“郁仑图，你跟我说实话。”

    郁仑图抬起头。

    “这幽牙河谷从南到北七十里，路窄水深，马走不快，大队骑兵从那头过来至少要一天一夜，”羯柔跋的手指朝南面比划了一下，“南朝人四条近路不选，跑来这鸟不拉屎的河谷绕七十里路？”

    他顿了顿，嗤笑一声。

    “换了我，我也不来。”

    郁仑图嘴唇动了动，想说什么，终究只是低了一下头。

    “末将奉命坚守，不敢有所懈怠。”

    “行了行了。”羯柔跋摆了摆手，“我不是来跟你争这个的，国师让我在你后方二十里处另扎营盘，算是第二道防线。”

    郁仑图抬起头。

    “万户的意思是……”

    “我的意思是。”羯柔跋打断他，身子在马背上微前倾，一只胳膊搭在马鞍前桥上，居高临下地看着他，“你们继续守着这里，该放哨放哨，该巡逻巡逻，我带人在后面歇着，真要是有不开眼的南朝老鼠摸过来，你顶不住了，就派个腿快的往北跑二十里来通知我。”

    他直起身子，嘴角又扯了一下。

    “当然，我估摸着你们等到胡子白了也等不来南朝人。”

    这话落下来，郁仑图身后站着的几名百户脸色变了，有个年轻些的百户嘴唇紧抿着，攥住了腰间刀柄，另一个年纪大些的百户别过脸去，朝地上啐了一口，声音压得极低，但那一声啐吐的动作落在了羯柔跋视线里。

    羯柔跋的目光在那人身上停了一瞬，嘴角不屑的往上勾了勾，将缰绳提了提，黑色的风逐鹿往后退了两步，前蹄在碎石上踩出两个浅坑。

    “还有一件事。”郁仑图抬头，“你手里这两千人，弓弦什么时候换的？箭矢还剩多少？”

    “弓弦三日前统一换过新的，箭矢每人三囊，约九十支。”郁仑图答得很快。

    羯柔跋点了点头，表情看不出满意还是不满意。

    “够用了。”他将马头一拨，“我走了，你自己看着办。”

    说完，也不等郁仑图应声，双腿一夹马腹，风逐鹿撒开四蹄朝北面去了，他身后五千骑兵跟着

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