这盘棋，比想象中更大。
他立即提笔，给远在真定府的周明写信，让他暗中调查河北各州有无来历不明的“隐士”或“商贾”，特别注意是否有人暗中联络辽国。
写完信，已是丑时。
赵机伏案小憩。朦胧间，他仿佛看到海面上千帆竞发，火炮轰鸣；看到汴京城墙在爆炸中崩塌；看到耶律澜站在船头，回头望了他一眼，然后纵身跃入波涛……
“大人！大人！”
急促的呼唤将他惊醒。陈武站在门前，脸色凝重。
“何事？”
“西水门急报！那艘小舟在城外十里处靠岸，斗篷人下船后，被一辆马车接走。我们的人追踪至郑州地界，马车进了……进了一座皇庄。”
“皇庄？谁的皇庄？”
“是……已故齐王名下的庄子。”陈武声音发紧，“守庄的人说，庄子三年前就封了，无人居住。但我们的眼线看到，庄内有灯火，还有人影。”
齐王皇庄！三年前就封了，却有人活动！
赵机猛地站起：“备马！我要亲自去查看！”
“大人，此时出城，恐怕……”
“顾不得了。”赵机抓起佩剑，“若齐王真的没死，藏身皇庄，那玄鸟组织的首脑就是他本人！必须趁夜突袭，打他个措手不及！”
“可需要调兵？”
“不能大张旗鼓。”赵机迅速思考，“你带二十名亲兵，穿便装，随我出城。另外，派人通知高将军，让他带皇城司精锐，从另一路包抄，黎明前在皇庄外汇合。”
“是！”
夜色中，二十余骑悄然出城。马蹄裹布，人衔枚，马摘铃，沿着官道疾驰。
赵机一马当先，夜风扑面。他心中既紧张又兴奋——若真能找到齐王，揭开玄鸟组织真面目，汴京危局或可迎刃而解。
但隐隐的，又有不安。齐王若真没死，为何此时才现身？是巧合，还是……诱饵？
一个时辰后，皇庄在望。
那是座占地颇广的庄园，背靠山峦，前临汴河支流。院墙高耸，大门紧闭。从外看，确实像废弃已久。
但赵机敏锐地注意到，庄门前的道路有新鲜车辙，墙头檐角无蛛网尘埃，甚至……庄内隐约有犬吠声。
“大人，高将军的人已到西侧山腰。”陈武低声道。
赵机点头，打了个手势。亲兵们分散开来，悄无声息地靠近院墙。
就在此时，庄门突然大开！
火把亮起，数十名黑衣劲装汉子涌出，手持弩机，瞬间将赵机等人围住。
“赵府尹，深夜造访，有何贵干？”
一个苍老的声音从门内传来。火光中，一位白发老者缓步走出，锦衣玉带，面容清癯，眼神锐利如鹰。
赵机瞳孔骤缩。
这张脸，他在宫中画像上见过——正是已“病故”半年的齐王，赵元佐。
“殿下……真的还活着。”赵机稳住心神，拱手行礼。
“托你们的福，还没死。”赵元佐冷笑，“赵府尹，你查玄鸟，查到我头上，也算有本事。但今夜既来了，就别想走了。”
他一挥手，黑衣人弩机齐举。
赵机却平静道：“殿下以为，赵某会毫无准备就来吗？”
话音刚落，四周山腰火把骤亮！高琼率皇城司数百精锐现身，弓弩如林，将庄园反包围。
“殿下，”赵机上前一步，“陛下已知您尚在人世。若殿下愿束手就擒，随我回京面圣，或可保全性命。若负隅顽抗……”
“面圣？”赵元佐哈哈大笑，“见我那位好弟弟？然后被他一杯毒酒赐死？赵机，你太天真了！”
他猛地扯开衣襟，露出绑在身上的黑色包裹：“这庄子里，埋了千斤火药。只要我一声令下，方圆百丈，玉石俱焚！”
场面顿时僵持。
赵机盯着赵元佐疯狂的眼神，心念电转。火药恐吓可能是真，但齐王若真想同归于尽，早就引爆了。他在等什么？
黎明前的黑暗最是浓重。
东方天际，已透出一线微光。
而这场对峙，才刚刚开始。