瓣朝江面的方向撒去。
那些骑在父亲肩头的孩童尖声用法语喊着「法兰西万岁！」「欢迎伯爵大人！」
船上的法国水兵们也朝码头上挥手致意，瓦莱夫斯基及其随员们对武汉三镇的法侨所表现出来的热情感到诧异。
他们在途经摩洛哥的卡萨布兰卡的时候，那里的法兰西侨民人数数倍於武汉三镇，但展现出来的热情远不及於此。
轮船缓缓靠岸，汉阳门码头上的工人已经麻利地搭好了跳板。
最先走下船的是几个身穿法军戎装的随从武官，紧随其後的便是瓦莱夫斯基伯爵本人。
瓦莱夫斯基穿着一件深蓝色的外交官礼服，领口系着白色的丝绸领巾，胸前别着一枚镶嵌着珐琅彩的荣誉军团勳章。他的面容继承了波拿巴家族的某些特徵，宽阔的额头、敏锐的目光、嘴角微微下垂时带着一种与生俱来的威严，但同时也混入了西斯拉夫人的忧郁沉静。
瓦莱夫斯基在跳板上站定了片刻，目光扫过码头上那片由三色旗和法兰西侨民构成的欢迎人群。他那张平时不轻易露出表情的脸上，缓缓地浮现出一抹由衷的笑意。
他在来华之前就听敏体尼和佩雷尔在信中提到过武汉三镇法兰西侨民社区的情况，但亲眼见到上千名同胞在距离巴黎万里之遥的长江边上挥舞着国旗迎接他，这种惊喜与欣慰远非公函中的文字所能传达。
瓦莱夫斯基走下跳板，与迎上前来的敏体尼和佩雷尔分别握了手，握得很有力，握手时间也很长。
「敏体尼先生，佩雷尔先生。」瓦莱夫斯基的声音低沉而富有磁性，对两人在华的工作成果表示肯定。
「你们在华的外交工作和商贸开拓，巴黎方面一直在关注。今天站在这里，亲眼看到我们的同胞在扬子江之畔安居乐业，看到法兰西的旗帜在这座东方的城市上空飘扬，我必须说，你们做得非常好。皇帝陛下如果看到这一幕，也会感到欣慰的。」
敏体尼微微欠身，脸上保持着外交官的矜持微笑，佩雷尔则毫不掩饰地咧开了嘴，拍了拍手说道：「阁下过奖了。武汉三镇的法兰西侨民社区能有今日的规模，说到底还是因为陛下高瞻远瞩，以及外交部不遗余力的支持。」
瓦莱夫斯基点了点头，若有所思地将目光从码头上移开，落在了不远处武昌城墙的方向。他刚要说什麽，却听见码头平台另一侧传来一阵稳健的脚步声。
来者是一个二十岁左右的青年，身量颇高，腰背笔挺，穿着一件杏黄色的圆领锦缎长袍，腰间系着一条镶玉的革带。这便是北殿的国宗，彭刚的弟弟彭毅。
彭毅身後跟着几个翻译和随员，一行人来到瓦莱夫斯基面前。
彭毅按中国的礼仪抱拳拱手，微微欠身：「伯爵阁下远涉重洋，光临武昌，一路辛苦了。在下彭毅，受北王殿下之命，专程来码头迎接阁下。」
「有劳阁下出迎。」瓦莱夫斯基摘下礼帽，按在胸前，朝彭毅微微鞠了一躬，瓦莱夫斯基这一躬的幅度，可比阿礼国在北王府正堂里那勉为其难的四十五度要真诚得多。
「我和我的使团对北王的热情迎接表示由衷的感谢，能够访问武昌这座历史名城，是我的荣幸。」
「不敢当。」彭毅微微一笑，侧身做了个请的手势。
「伯爵阁下，马车已经备好。北王殿下在府中等候阁下大驾光临，请~」
瓦莱夫斯基顺着彭毅手指的方向望去，只见码头平台外停着一列四轮马车。
瓦莱夫斯基与敏体尼、伊萨克转过身，朝码头上仍在欢呼的法兰西侨民们挥了挥手，旋即摘下礼帽，举过头顶，缓缓地朝人群画了个半圆，向前来欢迎他们的法兰西侨民致意，最後重新戴上帽子，朝彭毅点了点头。
「阁下，请带路。」
彭毅陪同瓦莱夫斯基坐上马车，敏体尼和佩雷尔则上了後面一辆马车。
仪仗兵一声号令，马队缓缓启动，车轮轧过码头的水泥路面，发出刺耳的辘辘声。
马车穿过汉阳门，门洞两旁站岗的北殿士兵齐齐立正，行持枪礼。
进了城门便是武昌前街，这是武昌城内最宽阔的一条主街，前街两侧已经被提前清道，每隔十步便站着一个持枪的教导团士兵。
街边的铺子照常开张，但掌柜、夥计乃至客人们们都挤在门口忍不住伸长了脖子，想看看这番大阵仗到底接的是什麽人物。
马车穿过前街，很快抵达了仪门大开的北王府门前。
彭毅轻声对瓦莱夫斯基解释道：「阁下，按照我们的礼制，仪门是北王府最为尊贵的一道门。
第658章：法使-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。