酷地区，过度的退让往往被视为软弱可欺，换来的不是和平，而是更肆无忌惮的掠夺和屠杀。」
韩承宇沉默着，他读过西班牙人留下的档案，那些关於数十年前两次大屠杀的记录，虽笔墨简略，却依旧能透出纸背的血腥与惨烈。
马尼拉的河流曾被同胞的鲜血染红，堆积如山的屍体被抛入海湾，幸存者绝望的哀嚎仿佛仍在风中飘荡。
而当时，许多土着并非旁观者，而是积极的参与者，甚至在劫掠华人积聚的财富时，展现出比西班牙士兵更甚的狂热与贪婪。
「我们的到来，打破了这一切。」韩剑转过身，轻轻地拍了拍儿子的肩膀，「我们驱逐西班牙人，不是来此继续做仰人鼻息的客人」，我们是来占据这片土地的，更是来当家做主的！」
「这片土地，它的山川、河流、良田、矿藏，乃至其上生活的人，未来都必须遵循我们的秩序，认同并最终融入到我们的文明之中。」
「而要建立这种新秩序，仅靠怀柔、施恩是远远不够的，那甚至是危险的。蛮夷之辈，往往畏威而不怀德，尤其是对这些尚未开化、惯於恶劳好逸的土着，以及那些仍在观望、心怀侥幸的旧移民而言，尤其如此。」
「所以，我们必须先以雷霆手段立威，彰显我们无可动摇的力量和决心，然後才有可能让他们慢慢理解何为菩萨心肠」。虽然这背後的深意，他们现在未必能懂，也无需他们立刻懂。」
「所以，父亲选择用最严厉的方式镇压反抗，甚至————甚至不惜牵连甚广？」韩承宇低声问道。
「不是牵连，是立威，也是绝患。」韩剑纠正道，「斩草必要除根。今日处决的是首恶，是煽动叛乱、双手沾满我汉人同胞鲜血的首恶元凶。而那些被流放、被罚作苦役的，则是协从与潜在的隐患。」
「我们要让所有人看清楚，反抗新华秩序的下场是什麽。同时，也要让他们清楚地看到，顺从、归化，乃至积极学习我华夏文化，又能获得怎样的出路与新生的机会。」
「新化城那些新建的学堂里，如今不是已经坐进了一些土着酋长送来的孩童吗？还有那几个主动改穿汉服、结结巴巴开始学说汉话的小头人，他们就是活生生的例子，是给人看的「榜样」。」
他顿了顿，语气缓和了些：「承宇，你要记住。我们这一代人此刻所行之事，注定会被一些人，甚至後人诟病为酷烈」、暴虐」。这污名，我们这一代人必须要有人来背负。为何？」
「因为我们要为後世子孙打打下可以传承千秋的稳固基业，要让他们将来在这片土地上，可以堂堂正正地做人，可以安心读书、耕种、经商，无需时刻担心被屠戮，无需仰人鼻息，委曲求全！」
「我们要让华夏文明在此地真正的生根发芽，开花结果，枝繁叶茂，蔚然成荫。而不是像过去那样，如同无根浮萍，漂泊无依，随时可能被屠戮，被驱逐，遭受风雨摧折，碾入泥泞。」
「但这需要时间，需要耐心，可能需要一代人，甚至几代人的不懈努力。文明的同化，绝非一朝一夕之功。」
韩剑的声音带着一种历史的厚重感，「它需要文化如春雨般细细浸润，需要时间如流水般慢慢积淀，更需要强大的武力作为最根本的保障，以及严密而持久的制度去推行和监督。」
「我们现在所做的一切，无论是血腥的镇压，还是强制劳役，或是兴办教育，都只是在铲除野蛮的荆棘，犁平板结的土地，播下文明的种子。」
「这个过程，注定会伤及依附在这片土地上的野草，也注定会让我们这一代人的双手，沾满难以洗净的泥泞与————血迹。」
人群在士兵的疏导下，开始沉默地散去，每个人的脸上都带着复杂的表情。
刑场很快被清理完毕，只留下被水冲刷後略显乾净的木台和一片颜色深暗的土地，空气中那令人作呕的血腥味似乎淡了些，却被一种更深沉的恐惧与敬畏的情绪所取代。
远处，那些未遭受袭击的拓殖村落里，炊烟袅袅升起，勤劳的移民们拿起锄头和犁铧，开始在田地重新忙碌起来。
「禀专员，新化港来了一艘来自本土的船！」就在父子缓步往官署走去时，一名信使骑着快马来报。
未了，他又补充道：「那艘船还带着一个巨大的烟囱，冒着浓密的黑烟————」
韩剑闻言，一直古井无波的脸上，立时露出一丝难以抑制的喜色。
他猛地转身：「确定那艘船是带着————大烟囱？」
「千真万确！」那信使重重地点头应道：「港口的人都看见了，停靠码头时，还发出了几声巨大的汽笛声！」
「好！好！好！」韩剑连说三个好字，眼中闪烁着兴奋的光芒，「终於弄出来了！承宇，随我立刻返回新化！」
他不再有丝毫停留，甚至来不及对刑场的收尾工作再做指示，迅速召集卫队，接过缰绳，矫健地翻身上马。
韩承宇虽然对那「冒着黑烟的船」感到无比好奇，但见父亲如此失态般的急切，也知道此刻绝非细问之时，也利落地跃上马背，紧紧跟上。
马蹄嘚，一行人离开刚刚经历了一场血腥洗礼南徐，向着新化城疾驰而去。
韩剑的心情显然极好，他甚至有意放慢一点马速，对并辔而行的儿子说道：「承宇，你可知那冒黑烟的船意味着什麽？」
「孩儿不知，请父亲明示。」
「那是蒸汽船！」韩剑的声音带着一种前所未有的热切，「我们有了这种海上大杀器，以後整个海洋都将属於我们新华人！
「而且，这意味着，在争夺制海权的较量中，我们已然拥有了超越西夷、荷夷乃至任何海上强国的绝对优势！」
「呵，我倒要看看，巴达维亚的荷兰人还能蹦躂几天！」
韩承宇闻言，愕然地看向喜形於色的父亲。
那个「蒸汽船」有这般颠覆性的作用吗？
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