目标今日出衙，于南城闲逛，最终在三元巷‘吉庆杂货铺’，购买纸鸢一只，疑与人交换信物。”
周通看着这份密报，眉头紧锁。纸鸢？这算什么暗号？他百思不得其解，但东厂那边催得紧，他不敢怠慢，只得将这份莫名其妙的情报，原封不动地递了上去。
而此时，在镇海司的院落中，林寒正将那只纸鸢递给司徒宝。
司徒宝接过纸鸢，翻来覆去地看了半天，也没看出什么门道，不由得撇嘴道：“小林子，你搞什么鬼？就这破玩意儿，能钓上鱼来？”
林寒神秘一笑，压低声音道：“前辈，这出戏，还需您老人家来唱。”
当天下午，整个金陵城都看到了一幕奇景。
一个疯疯癫癫的老叫花，举着一只画着鬼脸的纸鸢，在东厂衙门前的长街上，又唱又跳，嘴里还嚷嚷着什么“三元及第，吉庆有余，东风吹，纸鸢飞，有缘千里来相会”。
东厂的番役见他疯癫，本想将他驱赶，可这老叫花身法滑溜得不似凡人，数十人围追堵截，竟连他的衣角都碰不到。番役们被他戏耍得团团转，一个个累得气喘吁吁，狼狈不堪，反倒引来了无数百姓围观，指指点点，哄笑不已。
这场闹剧，足足持续了一个时辰，直到那老叫花玩腻了，才哈哈大笑着，将那纸鸢往空中一抛，扬长而去。
东厂衙门内，汪直听着手下的回报，那张俊美的脸上，第一次，露出了凝重之色。
“三元巷……吉庆铺……三元及第，吉庆有余……”他反复咀嚼着这几个词，眼中精光一闪，猛地一拍桌案，“不好！中计了！”
三元巷，是本届科举会试“三元及第”的状元、榜眼、探花的故居所在！而明日，正是圣上钦点的，为这三位天子门生举行“吉庆游街”的大喜之日！按照惯例，游街队伍将自皇城而出，经东华门，过长乐坊，最终抵达国子监。而这其中，守备最森严，也最容易出乱子的地方，便是东厂负责的东华门地段！
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那纸鸢，根本不是什么信物，而是一个信号！一个告诉他们，明日，将会在东华门一带，有大事发生的信号！
“传咱家令！明日游街，东华门守卫，增派三倍！所有明哨暗哨，全部给咱家打起十二分的精神！若出了半点差池，提头来见！”汪直的声音，阴冷得如同数九寒冬的风。
他自以为看穿了主角团的“调虎离山”之计，却不知，自己早已落入了苏枕雪布下的、一个更深的圈套之中。
次日，状元游街，金陵城万人空巷，热闹非凡。东厂如临大敌，几乎将所有精锐都调集到了东华门一线。
而就在整个金陵城的目光，都被这场盛大的庆典所吸引之时。
镇海司，南城千户所。
苏枕雪一袭白衣，手持分金剑，悄无声息地出现在了百户周通的官廨之内。
“苏……苏帮主？你……你怎么会在这里？”周通看着眼前这如同从天而降的杀神，吓得魂飞魄散，连话都说不利索了。
苏枕雪没有回答，只是将一卷账册，轻轻抛在了他的桌案上。
“周百户，我很好奇，你一个从七品的百户，每月的俸禄，不过十两白银。是如何在寸土寸金的秦淮河畔，购置下那座价值三千两的‘静心小筑’的？”
周通看到那账册的封面，脸色“唰”地一下，变得比死人还要难看。那是东厂暗中资助朝中官员的秘密账目，他万没想到，竟会落到苏枕雪手中！
他眼中闪过一丝疯狂的杀机，猛地抽出腰间佩刀，便要扑上前来，作困兽之斗。
然而，他快，有人比他更快。
一道青影，如鬼魅般自他身后闪出，只伸出两根手指，便轻描淡写地夹住了他那势在千钧的刀锋。
是林寒。
周通只觉自己的刀仿佛被一座大山夹住，任他如何催动内力，竟是纹丝不动。他骇然抬头，看到的，是林寒那双冰冷得不带一丝感情的眼睛。
“咔嚓”一声，那柄百炼精钢的佩刀，竟被林寒用两根手指，硬生生地，折成了两段！
周通彻底绝望了。他“扑通”一声跪倒在地，如同一滩烂泥。
一炷香后，南城千户所经历了一场无声的清洗。所有与东厂有染的缇骑，尽数被拿下，关入了镇海司的地牢。
而就在苏枕雪与林寒稳固镇海司阵脚的同时，一场更大、更荒诞的闹剧，正在上演。
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司徒宝不知从哪儿弄来了一身东厂番役的衣服，大摇大摆地混进了因主力调出而守备松懈的东厂衙门。他先是溜进伙房，将所有饭菜里都撒上了一包痒痒粉，闹得整个东厂上吐下泻，鸡飞狗跳。随即，他又摸进了汪直那间戒备森严的书房。
他没动任何机密文书，只是将汪直最珍爱的那幅前朝大家的《万里江山图》，用锅底灰涂上了一个大大的“拆”字。又将那只被汪直视若珍宝的波斯猫，用一根绳子吊在了房梁上，旁边还挂上一个牌子，上书：“喵喵何辜，跟错主人”。
做完这一切，他嫌不解气，竟是搬了把椅子，坐在东厂大门口，拿出酒葫芦，一边喝酒，一边对着来来往往的行人，大声宣讲起汪直平日里那些见不得光的风流韵事，其内容之详尽，情节之离奇，听得围观百姓目瞪口呆，继而爆发出阵阵哄笑。
东厂的百年威严，在这一日，被这个老叫花，以一种最戏谑、最羞辱的方式，践踏得荡然无存。
当汪直黑着脸从皇宫赶回，看到自己那如同被土匪洗劫过的衙门，和他那幅被糟蹋得不成样子的名画时，他没有如众人预料的那般暴跳如雷。
他只是静静地，将那只吓得瑟瑟发抖的波斯猫解了下来，抱在怀里，轻轻抚摸着。
良久，他才抬起头，那张俊美的脸上，看不出丝毫怒意，唯有那双死人般的眼眸深处，燃起了一股足以将整个金陵城都焚为灰烬的、冰冷而疯狂的火焰。
“司徒宝……苏枕雪……林寒……”
他一字一顿地念出这几个名字，声音轻柔得如同情人的呢喃。
“咱家，记住你们了。”
这一日，金陵城的秋雨，下得更大了。一场席卷朝野的真正风暴，已然，无可避免。