“最近一次，是三年前。”郑怀远收起戒指，戴回手上，“追猎者的舰队出现在了猎户座边缘。距离地球，不到五十光年。”
“五十光年。”毕克定重复了一遍。他记得卷轴里的星际航行数据，以地球现有的技术，飞得最快的探测器飞到最近的那颗恒星都要几万年。但对于卷轴中记载的那些文明来说，五十光年，不过是一个短途航程。
“所以，”毕克定开口，声音很稳，但指节泛白，“你是来告诉我，地球上有一场星际战争要打响了？”
郑怀远摇了摇头：“我是来告诉你，卷轴最近会启动一个终极协议。这个协议一旦启动，流亡者在地球上的一切——技术、血脉、传承——都会发出一种特殊的信号。追猎者会捕捉到这个信号，然后找到地球。”
“什么协议？”
“唤醒协议。”郑怀远的目光落在毕克定胸口的卷轴上，“当流亡者的最后一位继承者面临重大抉择，卷轴会启动唤醒协议，向全宇宙的流亡者幸存者发出信号。告诉你——你不是一个人。但同时，这个信号也是一盏明灯，把追猎者引过来。”
毕克定低下头，看着胸口的卷轴。卷轴安静地挂在那里，看起来只是薄薄一片金色。但他的指尖能感觉到，卷轴在微微发热，像是有什么东西在里面苏醒。
“唤醒协议的触发条件是什么？”他问。
“一个选择。”郑怀远站起来，把椅子轻轻推回原位，“一个只有你能做的选择。等那个选择来的时候，你会知道。”
他转身要走。毕克定叫住他。
“郑先生，你为什么告诉我这些？”
郑怀远回过头，看了他很久。宴会厅的灯光照在他的脸上，把他普通的五官照出了一种奇异的沧桑感。那种沧桑感不像是五十岁的人该有的，更像是活了几百年的人才会有的。
“因为我不想看着地球再重复一次母星的命运。”他说完这句话，穿过人群，走向电梯。他的身影消失在电梯门后，像一颗石子沉入深水，连涟漪都没留下。
笑媚娟快步走过来，坐到毕克定对面。她刚才一直在远处观察，此刻脸上的表情很沉。
“他是什么人？”
“守史人。”毕克定把郑怀远的话简要复述了一遍。笑媚娟听完，沉默了很久。
“如果他说的是真的，”她开口，声音压得很低，“那卷轴的唤醒协议一旦启动，我们面临的不只是商业对手或者星际掠夺者。是一支能屠灭一个文明的追猎者舰队。”
“我知道。”
“你打算怎么做？”
毕克定看着宴会上来来往往的宾客。这些人此刻在觥筹交错，在谈生意、聊合作、交换名片。他们不知道头顶的星空里，有一只眼睛正在慢慢睁开。五十光年，对于能够穿越星际的文明来说，也许只需要几个月的时间。
“先把眼前的事做好。”毕克定站起来，整理了一下领口，“商会的星际贸易框架明天要跟三个文明签约。笑媚娟，你负责跟猎户座那边的人对接，我要拿到他们手头所有的星际航行数据。另外——”
他顿了一下。
“让马旭东组织一个技术团队，专门研究卷轴里所有关于‘追猎者’的记载。我要知道他们是什么人、用什么武器、弱点在哪里。”
“你要备战？”
“我要准备。”毕克定走向宴会厅的阳台，推开玻璃门。夜风灌进来，带着黄浦江的水汽和远处港口的汽笛声。他站在阳台上，抬头看天。上海的夜空看不到多少星星，光污染太严重了，但几颗最亮的还是能分辨出来。毕克定不知道哪一颗是猎户座边缘的那颗红色光点，但他知道，它就在那里。
他掏出卷轴，卷轴在他掌心里展开，上面浮现出一行字。比之前那行大了一些，清晰了一些。
“第一道星徽已激活。第二道星徽将在继承人做出选择后解锁。”
毕克定看着那行字，忽然想起郑怀远最后那句话——“一个只有你能做的选择。”
什么选择？他不知道。但他知道一件事——不管那个选择是什么，他不能退。退一步，身后是笑媚娟，是方如海，是成千上万为他工作的人，是这颗星球上几十亿不知道危险正在靠近的人。
他把卷轴收好，转身走回宴会厅。笑媚娟站在门口等他，手里端着两杯香槟。她递给他一杯，什么话都没说。毕克定接过酒，两个人轻轻碰了一下杯。杯壁发出一声极轻的脆响，在嘈杂的宴会厅里转瞬即逝，像一颗星星在遥远的夜空中眨了一下眼。
远处，浦江两岸的灯火依旧璀璨。而在那灯火照不到的高空，在云层之上，在星空之下，有什么东西正在苏醒。