蚀’的征兆。”
林平凡点了点头，重新看向书页。
第二页，字迹变了：
“但锚本身，也需要固定。否则，锚会漂移，锚会脱落，锚会...成为新的问题。那么，锚的锚，是什么？”
这个问题，让林平凡一愣。
锚的锚？
固定“固定之物”的东西？
他思考着，然后，一个答案，自然而然地浮现在脑海：
是“意义”。
锚之所以固定某物，是因为那个物有“意义”——需要被固定，值得被固定。这个“意义”，就是锚的锚。
这个念头出现的瞬间，书页上的字迹，再次变化。
“正确。那么，你的‘意义’是什么？你为什么需要被固定？你值得被固定吗？”
林平凡沉默了。
他的意义？
保护苏小糖？
阻止S-07？
拯救世界？
还是...仅仅是因为“不想死”？
他不知道。
他只知道，他必须“存在”。
必须“固定”。
因为如果他不存在了，苏小糖可能会死，世界可能会毁灭，苏婉的牺牲就白费了...这些，都是“意义”。
但这些意义，是“他”的意义吗？
还是别人强加给他的？
他继续思考。
书页上的字迹，随着他的思考，不断变化、流动、重组。
像是在和他对话。
像是在...引导他，看清自己的“存在结构”，看清自己的“意义核心”，看清自己...到底是谁，到底为什么“是”。
时间，一分一秒过去。
林平凡沉浸在书中，感觉自己的意识在一点点“下沉”，沉入“存在”的深海，沉入“意义”的迷宫，沉入...那个最根本的问题：
“林平凡，你是谁？”
他看到了无数个可能的答案：
——一个退役的特工，一个不正经的老板，一个麻烦吸引者，一个总是用最不正经的方式解决最正经问题的人。
——苏婉的救命恩人（或者说，害死她的人），苏小糖的老板（或者说，保护者），周明的观察对象，沈千山的交易伙伴，S-07的猎物...
——一个支付了三个代价，失去了甜味、怕痛和需要别人的人。
——一个体内有黑色种子，五十七小时后可能死亡、可能变成怪物、可能毁灭三十万人的人。
——一个...可能拥有“永恒之锚”，可能拯救世界，也可能加速毁灭的...“可能性”。
这些，都是他。
但又不完全是他。
他是所有这些的“总和”，但又超越这个“总和”。
他是...“林平凡”。
一个简单的、朴素的、但独一无二的定义。
这个定义，就是他的“锚点”。
就是他需要被固定的“意义”。
想通这一点，书页上的字迹，突然全部消失了。
变成了一片纯粹的、温暖的、金色的空白。
像黎明前的天空，像初升的太阳，像...希望本身。
然后，空白中，浮现出一行字：
“你，通过了第一次考验。你找到了自己的‘意义核心’。现在，你可以开始学习，如何用‘永恒之锚’，固定你自己，固定你体内的种子，固定...你想要保护的一切。”
“但记住：固定，意味着选择。选择了固定这个，就必须放弃那个。你无法固定所有可能性，你只能固定...你最珍视的那个。”
“你，最珍视什么？”
林平凡看着这行字，没有犹豫。
他在心里，给出了答案。
书页，缓缓合上了。
一小时，到了。
“时间到。”沈千山的声音响起，同时，一只苍老但有力的手，按在了书页上，强行合上了书。
林平凡猛地从那种“沉浸”状态中脱离出来，剧烈地喘息，像是刚从深海中浮出水面。
他感觉，自己的“存在”，稳定了许多。
那些流失的记忆，暂时停住了。
体内的种子，生长速度也明显放缓了。
但代价是...他感觉自己和这个世界，有了一层淡淡的“隔膜”。
像是被一层透明的、坚固的“玻璃”罩住了，能看见，能听见，能触摸，但永远隔着一层，无法真正“融入”。
这就是“锚定”的代价。
固定，也意味着...隔离。
“第一次阅读，效果不错。”沈千山看着他，点了点头，“你的‘存在’稳定度提升了大约15%，种子的生长速度降低了30%。但副作用也很明显：你的‘共情’和‘适应性’会下降。你会变得更...理性，更冷静，但也更...疏离。”
他顿了顿。
“这是必须的代价。要想对抗S-07的‘饥饿’，你必须先让自己的‘存在’足够‘硬’，足够‘冷’，不会被它轻易吞噬。‘锚定’，就是让你变成一块‘石头’，让饥饿的‘嘴’无处下口。”
林平凡点了点头，表示理解。
“我什么时候可以继续阅读？”
“明天同一时间。”沈千山说，“你的‘存在’需要时间适应这种固定。连续阅读，可能会让你‘固化’过度，失去必要的灵活性。那在战斗中，是致命的。”
他把书收起来，放回茶台底下。
“现在，你可以走了。回去休息，适应新的状态。明天再来。”
林平凡站起身，感觉身体有点僵硬，像是很久没动过。
“停车场下面的‘永恒之锚’...”他问。
“在你完全读懂《锚》之前，不要碰它。”沈千山严肃地说，“否则，你会步赵明远的后尘。记住，耐心。时间，是你现在最有力的武器。”
林平凡点了点头，转身，走向门口。
“林先生。”沈千山突然叫住他。
林平凡停住，回头。
“苏婉在信里，还写了一句话。”沈千山看着他，眼神很深，“她说：‘如果林平凡找到了您，请您告诉他：不要害怕选择。因为无论他选哪条路，我都会在路的尽头，等他。’”
林平凡的身体，微微僵了一下。
然后，他点了点头，推开门，走了出去。
门外，那个灰色风衣男人还在等着，见他出来，点了点头，领着他下楼，走出茶楼，回到车上。
车子启动，驶出小巷，重新汇入车流。
林平凡靠在座椅上，看着窗外飞速后退的街景。
脑子里，回响着沈千山的话，和苏婉的那句留言。
不要害怕选择。
因为无论选哪条路，她都会在尽头等。
可是，苏婉已经死了。
在路的尽头等他的，只有死亡，或者...比死亡更糟的东西。
他真的，能不害怕吗？
他不知道。
他只知道，他必须选。
而且，必须选对。
因为这一次，错的代价，他付不起。