《酒国春秋》手抄本渐流传于世，京师震动。太学博士上书，言苏子渊“诽谤先圣，惑乱人心”。时值新旧党争，旧党欲借此攻讦新学，新党则指其影射时政。哲宗下旨，收缴焚毁该书，缉拿苏子渊。
捕快至苏宅，但见门户大开，室中唯留书信一封：
“余游大化，得见真圣。圣贤之真，不在泥塑金身，而在与天地同醉，与万民同歌。今世道陵夷，礼法杀人，真性尽失。余将携酒远遁，诸君勿寻。他日有缘，或可于醉乡重逢。”
又附诗一首：
尧舜千钟通神明，
孔子百觚见性情。
世人只道礼法重，
不识圣贤真面容。
开封府搜遍全城，不见踪影。有舟子言，见一青衫客，负酒葫芦，登舟南下，口诵“人生不饮总成空”，消失于烟波之中。
六、余韵
残卷至此，戛然而止。最后一页，有数行小字，似是历代收藏者批注：
“明洪武年间，有道士张三丰游武当，遇一老叟，对饮三日。临别，老叟赠酒方，曰：‘此方传自苏子渊，可酿大梦千秋酒。’”
“清康熙时，扬州八怪之金农，得古画一幅，绘孔子与弟子宴饮图，题款‘酒国遗民’。金农临摹百遍，终不得其神，叹曰：‘非不能画，实不知圣贤醉态也。’”
“乾隆下江南，于镇江金山寺见一联：‘尧舜千钟礼乐，孔子百觚春秋’。问何人所作，方丈答：‘宋时狂生苏子渊。’乾隆默然良久，命撤去。”
文慕尧读罢，东方既白。推开窗，晨雾弥漫，金陵城尚在梦中。他忽然想起祖父临终眼神——那不是将死之人的浑浊，而是勘破世情的清明。
“莫非……”文慕尧心跳如鼓，翻开木匣夹层，果见一绢帕，上书八字：
“礼在醉中，道在酒外。”
绢帕中央，隐隐有酒渍一点，千年不散，犹自生香。
尾声
三年后，辛亥革命爆发，帝制终结。文慕尧东渡日本，习西洋哲学。大正七年归国，执教于北京大学。某日讲“中国哲学精神”，忽掷讲义于地，取酒壶仰饮，朗声道：
“诸君！今日不讲孔孟，不讲程朱，但讲一个‘真’字！尧舜孔子，何以成圣？非因不饮不食，不哭不笑，正因敢饮千钟，敢笑敢哭，敢在天地间做个真人！”
满堂愕然。有学生起立质问：“先生此言，可有根据？”
文慕尧大笑，黑板上奋笔疾书十二大字：
尧舜千钟，孔子百觚。邂逅相逢，情怀更浓。
书罢，转身望窗外漫天飞雪，轻声道：
“根据么……在一滴千年不化的酒中。”
教室寂然，唯闻雪落之声。远处隐约传来卖酒小贩的吆喝，悠长如千年的叹息。
后记：此文试图探讨“圣贤”在历史叙述中的多重面相。正统史书塑造的完美形象，往往剥离了人性的鲜活；而民间传说中豪饮的尧舜孔子，或许更接近先民对“通达天地”境界的想象。酒在此非耽溺之物，而是沟通人神、解放天性的媒介。最后一滴千年酒渍，既是历史的遗痕，也是另一种真实可能的暗示——在正统叙事之外，永远存在着那些未被书写、却更接近本真的生命姿态。