第一卷 第43章 吴三桂，降了

    吴三桂，降了。

    多尔衮率十万八旗铁骑，已入山海关。

    短短一句话如同惊雷，在大堂之内炸响。

    空气凝固了。

    灯火似乎都暗淡了几分。

    赵康脸上的兴奋僵住了。

    他脸上的肌肉抽动着，仿佛没有听懂这句话的含义。

    “将军……你……你说什么？”

    他的声音干涩嘶哑。

    楚珩没有看他。

    他的目光依旧钉在那副巨大的疆域图上，在山海关那个血红色的标记上。

    仿佛要将那片土地烧出一个洞来。

    “噗通。”

    堂下传来一声闷响。

    是耿仲明。

    他整个人像是被抽走了所有骨头，彻底瘫软在地。

    汗水瞬间湿透了他的囚衣。

    他比在场的任何人都更明白，“八旗铁骑入关”这六个字意味着什么。

    那是真正的人间炼狱。

    那是连绵百里的尸山血海。

    “完了……”

    耿仲明喃喃自语，眼中是彻底的死寂和绝望。

    “大明……完了……”

    后堂门口，崇祯皇帝的身体晃了晃。

    他扶着门框才没有倒下去。

    他的脸白得像一张纸。

    吴三桂。

    那个他亲手提拔，寄予厚望的辽东总兵。

    那个手握大明最后精锐，镇守国门的柱石。

    降了？

    他把大明最后的屏障，亲手交给了他一生的死敌？

    “噗——”

    崇祯再也忍不住。

    一口心血喷涌而出，溅在身前冰冷的地面上。

    像一朵绝望的梅花。

    “逆贼！”

    “乱臣贼子！！”

    他发出了如同杜鹃泣血般的嘶吼。

    声音里充满了无尽的愤怒、背叛与屈辱。

    他的身体剧烈的颤抖着。

    那双本该威严的龙目，此刻只剩下一片血红。

    他想冲出去质问苍天。

    他想拔出宝剑，砍下那逆贼的头颅。

    可他动弹不得。

    两名燕云铁骑如同两座铁塔，挡在了他的身前。

    他们的眼神没有丝毫波动。

    “陛下，请回。”

    冰冷的声音像一盆冰水，浇灭了他心中所有的火焰。

    他颓然的跌坐在地。

    双手死死的抓着自己的头发。

    像一头被困在笼中的绝望野兽。

    整个大堂陷入了一片诡异的死寂。

    只有崇祯压抑的如同困兽般的呜咽声，和耿仲明粗重的喘息声。

    文森特这个高大的荷兰人，看着眼前这荒诞的一幕。

    他碧蓝的眼睛里充满了困惑。

    他不懂那个叫“吴三桂”的人是谁。

    也不懂那支叫“八旗”的军队有多可怕。

    他只感觉到一股名为“末日”的气息，笼罩了这里。

    他看向了主位上的那个男人。

    那个唯一还站着的男人。

    楚珩。

    他的脸上依旧没有表情。

    没有愤怒，没有惊恐，没有绝望。

    只有一片比深海还要平静的冷。

    仿佛天塌下来也与他无关。

    “将军！”

    赵康终于从震惊中反应了过来。

    他单膝跪地，声若洪钟。

    “鞑子入关，京师危在旦夕！”

    “末将请命！”

    “愿率背嵬营为先锋即刻北上，驰援京师与鞑子决一死战！”

    他的眼中喷涌着怒火。

    作为军人保家卫国，是刻在骨子里的天职。

    “请将军下令！”

    他身后的几名将领，也齐刷刷的跪了下来。

    “我等愿与鞑子血战到底！”

    “保卫京师！保卫大明！”

    热血沸腾的口号在大堂里回荡。

    可楚珩依旧没有动。

    他终于将目光从地图上收了回来。

    他缓缓的扫视着跪在地上的众将。

    然后他的目光，落在了赵康的脸上。

    “北上？”

    楚珩的嘴角，勾起了一抹冰冷的弧度。

    “然后呢？”

    赵康一愣。

    “然后……自然是击退鞑子，匡扶社稷！”

    “击退？”

    楚珩笑了。

    那笑容里带着一丝说不出的嘲讽。

    “赵康，我问你。”

    “多尔衮有十万铁骑。”

    “你，有多少人？”

    赵康的嘴唇动了动。

    “我……我有三千背嵬营！”

    “加上神机营和新编的各营，我们有四万大军！”

    “四万？”

    楚珩摇了摇头。

    “我再问你，吴三桂的关宁铁骑号称天下第一。”

    “论战力，比你的背嵬营如何？”

    赵康的脸色涨红了，却说不出反驳的话来。

    关宁铁骑久经战阵，是拿建奴的尸骨堆出来的精锐。

    这一点他不得不承认。

    “连吴三桂都选择了投降。”

    楚珩的声音像一把刀，剖开了残酷的现实。

    “你凭什么觉得，我们这四万人去了就能赢？”

    “凭一腔热血吗？”

    “那不是去打仗，那是去送死！”

    赵康的身体猛地一震。

    他眼中的火焰黯淡了下去。

    是啊。

    他凭什么？

    他连耿仲明一座小小的登州城，都要靠炮火轰开。

    又拿什么去和那所向披靡的，十万八旗铁骑正面抗衡？

    “那……那我们该怎么办？”

    赵康的声音第一次，带上了一丝迷茫。

    “难道我们就这样眼睁睁的看着？”

    “看着他们蹂躏我们的家园，屠杀我们的同胞？”

    楚珩没有回答他。

    他转身，缓缓的走下台阶。

    他走到了那个瘫软如泥的耿仲明面前。

    “起来。”

    楚珩的声音很轻。

    耿仲明一个激灵，手脚并用的想要爬起来。

    却因为太过恐惧，双腿根本不听使唤。

    两名士兵上前，将他粗暴的架了起来。

    “耿仲明。”

    楚珩看着他，眼神平静得可怕。

    “你在辽东待过。”

    “你和建奴打过交道。”

    “告诉我，八旗兵最怕什么？”

    耿仲明嘴唇哆嗦着，脑子里一片空白。

    最怕什么？

    这个问题他从未想过。

    因为在他的印象里，那些从白山黑水里杀出来的野人似乎什么都不怕。

    他们不怕死，不怕冷，不怕疼。

    他们是天生的战士。

    “说话。”

    楚珩的声音冷了下来。

    耿仲明浑身一颤，疯狂的转动着脑筋。

    他想起了多年前在皮岛上，跟随毛文龙与建奴作战的日日夜夜。

    想起了那些被他们偷袭得手，狼狈逃窜的牛录章京。

    一个念头如同闪电般，划过他的脑海。

    “他……他们……”

    耿仲明的喉咙里发出“嗬嗬”的声音。

    “他们怕……断了后路！”

    “他们是骑兵来去如风，利在速战！”

    “一旦粮道被断后路被抄，他们……他们就会军心大乱！”

    “当年毛帅，就是用这招在他们的屁股后面狠狠的捅刀子！”

    楚珩的眼睛亮了。

    他要的就是这个答案。

    他转过身，重新的走回了主位。

    他没有坐下。

    只是居高临下的，看着堂下所有的人。

    他的声音不大，却如同金石相击清晰的传到了每个人的耳朵里。

    “传我将令。”

    “第一。”

    “自即刻起，山东全境进入战时管制。”

    “所有府库钱粮统一调配，所有兵甲物资统一管理。”

    “胆敢私藏不报、贪墨军资者，杀无赦！”

    “第二。”

    “以济南为界，收拢所有自河北、京畿南下之流民。”

    “设流民营，量才录用。”

    “青壮编入辅兵，妇孺投入生产。”

    “但凡有一技之长者，无论匠人、医师、文士，一律破格录用。”

    “敢趁机作乱、煽动民意者，杀无赦！”

    “第三。”

    “赵康。”

    “是！”

    “我给你一万兵马，即刻入驻济南府。”

    “你的任务不是北上，而是守住山东的南大门。”

    “防止流寇李自成趁火打劫，从河南窜入山东。”

    “记住，无论是谁敢踏过济南一步，杀无赦！”

    赵康猛地抬头。

    他想说什么，却在看到楚珩那冰冷的眼神时将所有的话都咽了回去。

    “末将，遵命！”

    他知道将军的每一个命令，都有他的深意。

    他需要做的，只是执行。

    “第四。”

    楚珩的目光转向了耿仲明。

    “你立刻带着你的人给我出海。”

    “我要你沿着海岸线北上，给我盯死建奴的所有海上动向。”

    “他们的补给船、他们的运兵船、他们的每一寸海岸线。”

    “我都要了如指掌。”

    “还有，给我找到当年毛文龙在辽东沿海布下的所有暗桩和据点。”

    “告诉他们，新的毛文龍回来了。”

    耿仲明的眼中闪过一丝复杂的光芒。

    他叩首在地。

    “小人，遵命！”

    “第五。”

    楚珩的声音顿了顿。

    他看向了那个一直沉默不语的荷兰人。

    “文森特先生。”

    文森特身体一僵。

    “我给你无限的权力，无限的资源。”

    楚珩一字一句的说道。

    “我要你在最短的时间内，造出第一艘可以出海作战的盖伦船。”

    “哪怕只是一艘！”

    “我要用它，送一份‘大礼’给远在盛京的皇太极。”

    文森特看着楚珩那双，燃烧着疯狂火焰的眼睛。

    他感觉自己的血液，也跟着燃烧了起来。

    他抚胸行礼，用生硬却坚定的汉话说道。

    “如您所愿，我的将军。”

    一道道命令如同精准的手术刀，迅速而又冷静的下达了。

    整个登州总兵府像一架沉睡的战争机器，被瞬间激活。

    传令兵冲出大堂，奔向四面八方。

    马蹄声在黑夜中骤然响起，踏碎了登州城的宁静。

    所有人都动了起来。

    除了那个跌坐在后堂门口的皇帝。

    崇祯呆呆的听着楚珩，有条不紊的发布着一条条命令。

    那些命令他听得懂，却又完全无法理解。

    他没有提一个“勤王”。

    没有说一句“北上”。

    他仿佛根本不在乎京城的死活。

    不在乎他这个大明皇帝的死活。

    他就在这里，在山东画下了一个圈。

    一个属于他自己的圈。

    崇祯忽然笑了。

    笑得比哭还难看。

    他终于明白了。

    楚珩的野心，远比他想象的要大得多。

    他不是要挟天子以令诸侯。

    他是在这片即将分崩离析的废墟之上，建立一个属于他自己的新王朝。

    而自己。

    只是他用来收拾旧山河的一个工具。

    甚至连这个工具，都快要失去利用价值了。

    “楚珩……”

    崇祯沙哑的开口。

    “你……你就不怕天下人骂你吗？”

    “见死不救，拥兵自重……”

    楚珩缓缓转过身。

    他看着那个状若疯癫的皇帝。

    他的脸上没有怜悯，没有嘲讽。

    只有一片淡漠。

    “陛下。”

    “历史，是由胜利者书写的。”

    “等我把他们都杀光了。”

    “天下人，只会歌颂我。”

    天亮了。

    海风吹散了长夜的最后一丝阴霾，却吹不散笼罩在登州城上空的凝重气息。

    城门并未像往常一样准时开启。

    厚重的城门内外，是两个截然不同的世界。

    城内，楚珩的命令正被以一种恐怖的效率执行着。

    一队队背嵬营的士兵，接管了城中所有的要道和府库。

    他们沉默的搬运着一箱箱的银两，和一袋袋的粮食。

    动作整齐划一，没有半点喧哗。

    偶尔有百姓从门缝里，偷偷向外张望。

    看到的只是那一张张冷峻如铁的脸，和那一身身浸染着杀气的黑色盔甲。

    恐惧在蔓延。

    但没有混乱。

    因为这些士兵从进城的那一刻起，就严格遵守着一条铁律。

    不入民宅，不扰百姓，不拿民间一针一线。

    他们只杀该杀之人，只拿该拿之物。

    城外则是另一番景象。

    官道上出现了三三两两的人影。

    他们衣衫褴褛面带菜色，神情惶恐。

    他们是第一批从北方逃难而来的流民。

    起初他们只是远远的看着那座城门紧闭的雄城，不敢靠近。

    他们害怕。

    害怕遇到和之前那些城池一样的遭遇。

    要么被当做乱匪一箭射杀。

    要么被城里的溃兵，抢走最后一点口粮。

    然而随着时间的推移，城外的人越来越多。

    从几十人到几百人，再到上千人。

    他们汇成了一股绝望的洪流。

    饥饿和恐惧压垮了他们最后的理智。

    开始有骚动的迹象。

    就在这时。

    “吱呀——”

    登州那厚重的城门，缓缓打开了一道缝隙。

    一队士兵推着几辆大车，从城内走了出来。

    车上装满了热气腾腾的白色米粥。

    流民们眼中爆发出狼一样的绿光。

    他们骚动着，想要一拥而上。

    “站住！”

    一声雷鸣般的暴喝，压下了所有的嘈杂。

    一名百户长按着刀，站在粥车前。

    他的目光如鹰隼般扫过每一个人。

    “所有人，排队！”

    “老弱妇孺在前！”

    “青壮男子在后！”

    “谁敢插队抢夺，杀！”

    最后一个“杀”字，带着浓烈的血腥味。

    让那些蠢蠢欲动的流民，瞬间冷静了下来。

    他们看着那些浑身散发着杀气的士兵。

    看着他们手中那闪着寒光的钢刀。

    他们不敢动了。

    人群开始缓缓的蠕动。

    在士兵的呵斥和推搡下，他们不情不愿的排成了一条条歪歪扭扭的队伍。

    一个头发花白的老妇人，抱着一个饿得奄奄一息的孙子排在了最前面。

    她颤抖着伸出一个破了口的瓦罐。

    士兵没有说话。

    只是沉默的为她，盛了满满一罐浓稠的米粥。

    老妇人捧着那罐救命的米粥，激动得浑身发抖。

    她直接跪了下来。

    “砰砰砰”的磕着头。

    “谢谢军爷！谢谢军爷！”

    士兵依旧没有说话。

    只是摆了摆手，示意她去旁边。

    然后继续为下一个人盛粥。

    整个过程安静而又有序。

    没有争抢，没有喧哗。

    只有喝到粥后那压抑不住的哽咽声。

    和磕头时额头与地面碰撞的闷响声。

    在队伍的后方。

    一个穿着儒衫，面容清瘦的中年人静静的看着这一幕。

    他的眼中闪烁着复杂的光芒。

    他叫孙传庭。

    曾经的大明兵部侍郎。

    在李自成攻破西安后，他本欲殉国。

    却被亲兵强行从死人堆里背了出来。

    一路向东，辗转流离。

    他见过了太多的人间惨剧。

    流寇的残暴，官军的腐败，百姓的麻木与绝望。

    他以为这个国家，已经烂到了根子里。

    再也无可救药。

    可今天。

    在这里。

    他看到了一些不一样的东西。

    这些自称是“平贼将军”楚珩麾下的士兵，和他见过的任何一支军队都不同。

    他们纪律严明，令行禁止。

    他们对百姓秋毫无犯。

    他们甚至愿意拿出宝贵的军粮，来赈济这些素不相识的流民。

    这真的是一支乱世中的军队吗？

    “这位先生。”

    一个声音打断了他的思绪。

    一名负责登记的书记官，走到了他的面前。

    “看您的样子，是读书人？”

    孙传庭点了点头，拱手道。

    “在下，孙传庭。”

    他没有报出自己曾经的官职。

    国已不国，官职又有何用？

    书记官的眼睛亮了一下。

    他听说过这个名字。

    “可是曾任陕西三边总督的，孙白谷先生？”

    孙传庭微微一怔。

    随即苦笑着点了点头。

    “往事，不堪回首。”

    书记官的脸上露出了尊敬的神色。

    他对着孙传庭躬身一拜。

    “孙先生，我们将军有令。”

    “凡愿为我军效力之文人志士，皆以礼相待。”

    “将军正在城中设立‘参谋司’，统筹军务规划战局。”

    “以先生之大才，若能加入必能一展所长。”

    “还请先生随我入城，面见将军。”

    孙传庭沉默了。

    他看着眼前这个毕恭毕敬的书记官。

    又看了看远处那些正在喝粥的流民。

    他的心中百感交集。

    他是一个失败者。

    一个几乎葬送了大明西北半壁江山的罪人。

    如今一个名不见经传的“平贼将军”，却向他伸出了橄榄枝。

    还要委以重任。

    这是何等的胸襟与气魄？

    “你们将军……”

    孙传庭的声音有些沙哑。

    “他……到底是个怎样的人？”

    书记官挺直了胸膛，眼中闪烁着狂热的光芒。

    “我们的将军，是能带领我们在这乱世中活下去的人。”

    “也是唯一能重建乾坤的人！”

    总兵府，后院，船坞密室。

    耿仲明像一条狗一样，跪在文森特的面前。

    他的脸上堆满了谄媚的笑容。

    “文森特先生您看，这块铁木可是从南洋运来的上品。”

    “用来做龙骨的辅材，最合适不过了。”

    “还有这桐油都是用最好的桐子，熬了七七四十九天的。”

    “防水性，绝对一流！”

    他指着密室里堆积如山的材料，不停的介绍着。

    文森特没有理会他。

    他只是拿起一块木材，用鼻子闻了闻。

    又用指甲掐了掐。

    然后他摇了摇头。

    “不够。”

    文森特的声音很冷。

    “这些，都，不够。”

    “我要的是生长百年以上的柚木。”

    “只有那种木材，才能承受住双层肋骨结构带来的巨大压力。”

    “还有，我需要大量的生铁。”

    “用来铸造全新的短管加农炮。”

    “那种你们叫‘红夷大炮’的废铁太笨重了，装填速度也太慢。”

    耿仲明面露难色。

    “先生……这柚木只产于南洋深处，短时间内怕是……”

    “至于那生铁，军中储量也不多了……”

    文森特的眉头皱了起来。

    “这是你的问题。”

    “将军把船坞交给了你我。”

    “如果因为材料延误了工期……”

    他没有再说下去。

    但那威胁的意味不言而喻。

    耿仲明的额头渗出了冷汗。

    他知道自己如果办不好这件事。

    那个看似平静的年轻将军，会毫不犹豫的砍下他的脑袋。

    就在这时。

    一阵沉重的脚步声从门外传来。

    楚珩走了进来。

    他的身后跟着几名亲兵。

    “将军！”

    耿仲明连忙跪地行礼。

    文森特也对着楚珩抚胸躬身。

    “我的，将军。”

    楚珩点了点头。

    他看了看密室里那些所谓的“上品材料”。

    眼中闪过一丝不屑。

    “这些，都烧了。”

    楚珩淡淡的说道。

    耿仲明和文森特都愣住了。

    “将……将军……”

    耿仲明以为自己听错了。

    “这……这可都是钱啊……”

    “钱？”

    楚珩笑了。

    “很快，我们就会有用不完的钱。”

    他转向文森特。

    “你需要的柚木和生铁，一个月之内会堆满整个登州港。”

    文森特的眼中充满了怀疑。

    “将军，恕我直言。”

    “据我所知，大明已经实行海禁多年。”

    “您从哪里去弄来那么多的海外物资？”

    楚珩没有回答他。

    只是将一份刚刚绘制好的海图，扔在了他的面前。

    “熟悉一下这条航线。”

    文森特疑惑的拿起海图。

    只看了一眼，他的瞳孔便猛地收缩。

    那海图上标记的终点，赫然是——

    日本，平户。

    荷兰东印度公司在远东最大的贸易据点！

    “你……你要去抢？”

    文森特失声叫道。

    “不。”

    楚珩摇了摇头。

    “不是抢。”

    他的嘴角勾起了一抹恶魔般的笑容。

    “是做生意。”

    “我相信平户的范迪门总督，会很乐意用他仓库里那些发霉的木头和铁块。”

    “来换取这件小玩意儿的。”

    说着，楚珩从怀里掏出了一个，小巧玲珑的琉璃瓶。

    瓶子里装着晶莹剔透，如同星辰般的白色颗粒。

    文森特看着那个瓶子，眼中充满了迷惑。

    “这是……什么？”

    楚珩打开瓶塞。

    一股难以言喻的异香，瞬间弥漫了整个密室。

    “我叫它，‘天堂砂’。”

    楚珩的声音充满了蛊惑。

    “它可以让人生，亦可让人死。”

    

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