混乱的修罗场。放眼望去，营寨多处燃起大火，火光映照下，魏军黑色的旗帜如同死亡的浪潮，正从多个方向汹涌而来，不断冲击着联军摇摇欲坠的防线。士兵们像无头苍蝇般四处奔逃，军官的呵斥声、伤兵的哀嚎声、兵刃碰撞声、箭矢破空声交织在一起，奏响了一曲崩溃的乐章。而侧翼韩遂的营地方向，更是火光摇曳，人影幢幢，喊杀声尤其激烈，根本分不清是在抵御外敌还是内部已然生变。
“天亡我也！！” 马超望着这末日般的景象，发出一声悲愤至极、又充满了英雄末路凄凉的狂啸。他知道，完了！一切都完了！联军已溃，军心已散，腹背受敌，纵然他有万夫不当之勇，此刻也独木难支，回天乏术了！一种前所未有的无力感，攫住了他的心脏。
“将军！大势已去，快走吧！留得青山在，不怕没柴烧！” 庞德和仅剩的几名忠心部将围拢过来，人人带伤，甲胄染血，焦急地护着他，欲杀出一条血路。
马超看着眼前混乱不堪的营地，看着那些曾经追随他、崇拜他的士卒如今如同羔羊般被屠戮驱散，再想起韩遂的“背叛”，一股极致的悲凉与暴戾交织在心头。他猛地一咬牙，眼中闪过决绝的光芒，翻身上了亲卫牵来的照夜玉狮子。这匹神骏的战马，此刻也因混乱和血腥而显得有些焦躁不安，不断打着响鼻，马鬃飞扬。
“随我杀出去！” 马超虎头湛金枪向前一指，声音嘶哑却依旧带着不容置疑的决绝。他要用这杆枪，在这绝境中，杀出一条生路！
他如同陷入绝境的受伤猛虎，率领着最后的核心亲卫，组成一个锋矢阵型，向着营寨较为薄弱的侧后方发起了决死的冲锋。马超一马当先，虎头枪舞动如轮，枪尖划过一道道冰冷的弧光，所过之处，试图阻拦的魏军士卒如同割草般倒下，鲜血溅满他的征袍，甚至连他英俊而狰狞的脸上也沾染了斑斑血迹。照夜玉狮子四蹄腾空，嘶鸣咆哮，载着主人在乱军中左冲右突。
然而，魏军对此早有准备。徐晃、文聘等大将亲自率军层层拦截，弓弩手占据制高点，箭矢如瓢泼大雨般倾泻而下；长枪兵结成的密集枪阵，如同移动的钢铁森林，不断压缩着马超等人的活动空间。马超虽勇，连挑数员魏军裨将，杀得血染征袍，状若疯魔，但座下照夜玉狮子也已多处带伤，速度明显减缓，环绕在他身边的亲卫更是不断惨叫着倒下，人数锐减。
他的体力在飞速消耗，呼吸变得粗重，每一次挥枪都感觉比之前更加沉重。左冲右突，却仿佛始终陷在一片黑色的泥沼之中，无法挣脱。眼看着身边的亲随越来越少，魏军的包围圈越来越厚，一种力竭被擒或死于乱军之中的预感，第一次如此清晰地涌上马超的心头。难道我马孟起，今日真要葬身于此？不甘！强烈的不甘如同火焰般灼烧着他的五脏六腑！
就在他枪法渐显散乱，几乎要放弃希望之际——
“呜——呜——呜——”
一阵悠长、独特、与魏军进攻号角截然不同的号角声，突然从魏军后阵的高地上响起，穿透了战场的喧嚣。
紧接着，令人惊异的一幕发生了。原本如同潮水般汹涌围攻马超的魏军士卒，闻听号角，竟如同受过最严格训练的舞者，动作整齐划一地向两侧分开，让出了一条宽阔的、直接通往魏军后阵的通道。通道尽头，火把通明，旗帜鲜明。
刘湛在郭嘉、许褚等文武簇拥下，策马缓缓而出。他并未身着耀眼的铠甲，只是一身玄色绣金纹的常服，外罩一件同色大氅，夜风拂动他的衣袂，更衬得他身形挺拔，气度沉凝。他没有说话，只是平静地望向通道另一端那个浑身浴血、拄着长枪微微喘息、眼神却依旧如同困兽般桀骜不屈的银甲将军，目光深邃，仿佛能洞穿一切。
战场这一隅的喊杀声奇迹般地停歇了，只剩下远处尚未平息的战斗余波和火焰燃烧的噼啪声。所有的目光，都聚焦在这条通道的两端。
刘湛对身旁的徐晃微微颔首。
徐晃会意，深吸一口气，提气高声道，声音在突然安静下来的战场上格外清晰：“马孟起！到了此时，你还不醒悟吗？！韩遂背信弃义，联军已然溃散，你已是孤家寡人，穷途末路！我家魏公，怜你一身武艺，世之罕有，更念你马家世代忠烈，不忍英才就此陨落！何不早降？弃暗投明，方为俊杰！”
马超猛地抬起头，汗水与血水混合着从他额角滑落。他死死盯着远处的刘湛，嘶哑的声音如同砂石摩擦，充满了不屈与愤懑：“刘湛！要杀便杀！何必假仁假义，徒逞口舌之利！我马超顶天立地，纵横西凉，岂是贪生怕死、摇尾乞怜之辈！” 尽管身处绝境，他那份与生俱来的骄傲，依旧支撑着他挺直脊梁。
刘湛终于开口，他的声音并不如何洪亮，却带着一种奇异的、穿透喧嚣、直抵人心的平静与力量，仿佛不是在劝降，而是在陈述一个事实：“马孟起，孤敬你是条真豪杰，亦知你马家满门忠烈，皆死于国贼之手。然，你空有一身万人敌的武艺，却刚愎自用，不识时务，先为韩遂等辈利用，结此松散之盟，今又偏听偏信，自陷于十面埋伏之绝境，岂不愚哉？”
他顿了顿，目光如同实质般落在马超脸上，继续道：“孤欲平定天下，扫清寰宇，结束这兵连祸结的乱世，还百姓一个太平。此志，非一人之力可成，正需你这等勇冠三军的猛将相助！你若愿降，往日恩怨，譬如昨日死，孤必一笔勾销！更当以国士之礼待你，使你马氏忠烈之名，得以传承光耀，使你这一身惊世武艺，能用于保境安民、开疆拓土之正途！是就此默默无闻，死于这乱军之中，徒留一个‘有勇无谋’的莽夫之名，还是归附明主，匡扶天下，建功立业，青史留芳，使神威天将军之号，响彻宇内？何去何从，你……自决！”
这番话，语气平和，没有胜利者的居高临下，也没有刻意的施舍怜悯，有的只是对马超个人武勇与价值的认可，对其家族荣誉的理解，以及对未来建功立业的期许。它像一把钥匙，精准地撬开了马超内心最深处那扇紧闭的门——那里有他对家族荣誉的珍视，有他对个人抱负的追求，也有他此刻穷途末路的茫然与不甘。
马超怔住了。他望着那位在火把映照下气度恢弘、目光深邃的魏公，脑海中电光石火般闪过自己起兵以来的种种：纵横西凉的快意，父亲旧部的离散，联军的各怀鬼胎，韩遂那“可憎”的嘴脸，部下的舍生忘死与不断倒下……一种前所未有的、深入骨髓的疲惫与茫然，如同潮水般涌上心头。继续抵抗，除了徒然送死，成全一个悲壮却无用的名声，还能得到什么？家族的仇恨，个人的抱负，马家军的未来，难道真要就此彻底终结，埋骨于这异乡的河畔？
他紧握着虎头湛金枪的右手，指节因过度用力而发白，微微颤抖着。那曾令无数敌人胆寒的枪尖上，凝聚的血珠，一滴滴落下，砸在被他马蹄和无数军靴践踏得泥泞不堪的土地上，发出几不可闻的轻响，却仿佛重锤敲在他的心上。
时间，仿佛在这一刻凝滞。战场上所有的目光都聚焦在他身上，等待着这位“神威天将军”最终的抉择。
良久，良久。
马超发出一声长长的、仿佛耗尽了所有力气、卸下了千斤重担的叹息。那一直如同标枪般挺得笔直的脊梁，似乎也随着这声叹息，几不可察地微微佝偻了一些。他缓缓地，极其缓慢地，将那杆伴随他征战多年、饮血无数的虎头湛金枪，“嚓”的一声，深深插入了身旁的土地之中。然后，他翻身下马，动作带着一丝不易察觉的踉跄，对着刘湛的方向，单膝跪地，低下了他那从未轻易向人屈服的高傲头颅。
声音沙哑、沉重，带着无尽的复杂情绪，有屈辱，有不甘，有解脱，或许，还有一丝微弱的、对未来的期盼，在这寂静的战场上清晰地传开：
“败将……马超……愿……归降魏公！” 他顿了顿，仿佛用尽了最后的力气，补充道： “自此……任凭驱策，百死……不悔！”
当这最后几个字说出口时，两行滚烫的热泪，竟不由自主地从这位素以勇武冷酷著称的“神威天将军”眼角夺眶而出，迅速混合着脸上的血污与尘土，滴落在冰冷的大地之上。这是英雄的泪，是败者的泪，也是一个时代终结与另一个时代开始的注脚。
一直紧绷着神经、摇着从不离身的羽扇的郭嘉，在一旁目睹整个过程，此刻终于轻轻舒了口气，用只有自己能听到的声音，带着几分如释重负的调侃嘀咕道：“好家伙，这头能把犟牛都顶个跟头的西凉倔驴，总算是把那颗铁打的脑袋低下去了。主公这番掏心窝子的话，攻心为上，可比千军万马还管用。唉，为了这出戏，可没少死我的脑细胞……” 他揉了揉依旧有些发白的脸颊，露出一丝疲惫而又满意的微笑。
刘湛脸上露出了由衷的、带着宽慰与欣赏的笑容。他快步上前，在众人注视下，亲手将马超扶起，紧紧握住他那布满老茧、沾满血污却依旧强健有力的手，目光诚挚，郑重说道：“能得孟起相助，如虎生双翼也！孤心甚慰！今日之后，你我携手，共图大业！”
随着马超的归降，残存的西凉联军失去了最后的支柱，或降或逃，迅速土崩瓦解。渭水畔这场曾一度震动关中的边患，以一种出乎大多数人意料、却又尽在少数人谋划之中的方式，迅速平定。
“神威天将军”的赫赫威名与那杆虎头湛金枪的寒光，自此正式纳入魏公麾下。