在头颅上，如同熟透的西瓜般爆裂开来！
“金汁！快！浇下去！”有校尉厉声高呼。
几个冒着恶臭白气的大铁锅被抬了上来，守军们用长柄铁勺舀起那翻滚着的、由粪便、毒草和硫磺等物混合熬煮而成的恶毒汁液，对着下方攀爬的魏军兜头盖脸地倾泻而下！
“嗤——啦——！”
“啊——！！” 被滚烫金汁淋中的魏军，发出了绝非人类所能发出的凄厉惨嚎。那恶臭的液体瞬间烫掉皮肉，毒物顺着伤口侵入体内，带来蚀骨钻心的剧痛。中者无不皮开肉绽，从云梯上翻滚跌落，在关墙下痛苦地蜷缩、翻滚，最终在极致的痛苦中死去，死状凄惨无比。那令人作呕的恶臭混合着浓郁的血腥气，在关前弥漫开来，形成了一种地狱般的嗅觉体验。
战斗从一开始就进入了白热化。关墙上箭矢如雨，滚木擂石如同冰雹般落下，金汁的恶臭与烟雾交织。关墙下，魏军死伤枕藉，尸体层层叠叠，后续者却依然悍不畏死地向上攀爬。好几处，凶悍的魏军已经险险攀上城头，与守军展开了惨烈的短兵相接！
“挡住！把他们赶下去！”一名蜀军队率怒吼着，用长矛将一名刚刚冒头的魏军捅穿，温热的鲜血喷了他一脸。但他还来不及喘息，另一名魏军已经跃上城垛，挥刀砍翻了他身边的一名年轻士兵。
年轻的蜀军新兵，名叫李狗儿，他第一次如此近距离地看到敌人的面孔，看到同袍的死亡，看到那雪亮的刀锋向自己劈来。他吓得手脚发软，几乎握不住手中的长枪。就在刀锋即将临体的瞬间，旁边伸过来一柄战刀，精准地格开了这致命一击。
是王胡子，军中的老行伍。他一把将李狗儿拽到身后，骂骂咧咧道：“瓜娃子，发什么愣！想死吗？！” 说完，便吼叫着与那名魏军搏杀在一起，刀刀见血。
李狗儿看着王胡子宽厚的背影，闻着那浓得化不开的血腥和恶臭，胃里一阵翻江倒海，但他死死咬着牙，重新握紧了长枪。这就是战场，没有退路。
周仓在关下看得双目赤红，如同困兽。他亲眼看着自己一手带出来的儿郎们，如同被收割的麦子般一片片倒下。他怒吼着，几次想要亲自冲上去攀城，都被亲兵死死拦住。“将军！您是先锋主将，不可亲身犯险啊！”
“他娘的！这老乌龟壳子！”周仓狠狠一拳捶在自己大腿上，焦急地回头望向中军方向，心里暗骂：“郭狐狸，徐蛮子，你们他娘的再不动手，老子的家底都要打光了！”
就在关前激战正酣，所有人的注意力、所有的鲜血与厮杀都集中在正面城墙之时——
巳时正点，准时到来！
仿佛是为了响应周仓心中的焦躁，葭萌关的侧后方的山岭之中，异变陡生！
首先是一阵更加嘹亮、更加密集，仿佛来自四面八方的号角与战鼓声，轰然响起！那声音不同于魏军正面战鼓的沉闷，显得更加尖锐、更具穿透力，在山谷间反复折射、叠加，营造出千军万马奔腾而来的骇人声势！
紧接着，好几股浓黑的烟柱，夹杂着明显的火光，从不同方向的山林间冲天而起！秋日干燥，山间草木见火就着，火借风势，虽然范围不大，但那浓烟和火光在雾气中显得格外刺眼！
更令人心惊的是，在那烟火缭绕的山林间，隐约可见无数面旗帜在疯狂舞动！红的、蓝的、黄的……似乎有数支不同编制的军队正在同时行动！震天的喊杀声如同海啸般从后方涌来，虽然仔细听似乎有些空洞和重复，但在前方震耳欲聋的厮杀声掩盖下，传到关上守军耳中，便是无比真切的——“魏军从后面杀上来啦！”的恐怖宣告！
“不好了！将军！大事不好！” 一个满脸烟灰、连头盔都跑丢了的哨兵，连滚带爬地冲到严颜面前，声音因为极度的恐惧而变调，“关后……关后出现大量魏军！漫山遍野都是旗号！他们……他们在放火烧山！后门……后门快守不住啦！”
几乎是同时，好几个来自关隘后方的传令兵也带来了类似的消息，个个面无人色，语无伦次。
“将军！后山发现敌军！” “将军！我们被包围了！” “完了！后路被断了！”
恐慌，如同最致命的瘟疫，以前所未有的速度在葭萌关的守军中间蔓延开来！
正全力应对正面如同潮水般攻势的蜀军，骤然听闻后方被袭，军心瞬间大乱！许多士兵下意识地回头张望，当看到那冲天的烟火，听到那仿佛近在咫尺的喊杀声时，一种被包围、被瓮中捉鳖的绝望感，如同冰冷的毒蛇，缠上了每个人的心头。
“怎么回事？！后山怎么可能有大军？！”严颜也是心头巨震，一股寒意从脚底直冲天灵盖。但他毕竟经验丰富，强自压下翻腾的气血，厉声喝道：“不要慌！后山栈道险峻，鸟道难行，大军绝无可能飞渡！此必是敌军疑兵之计！各守各位，擅离职守者，斩！”
然而，军心一旦动摇，岂是几句命令就能轻易安抚的？怀疑的种子已经种下，恐惧的藤蔓疯狂滋长。一些士兵开始左顾右盼，手上的动作慢了，射出的箭矢失去了准头；负责搬运滚木的民夫吓得瘫软在地；甚至有小股部队开始不由自主地向关内退却，试图寻找逃生的路径。
正面防线的压力骤然增大！趁着守军这短暂的混乱，好几处攀城的魏军压力一轻，嚎叫着奋力向上，险些就在城头站稳了脚跟！一处女墙边，甚至已经有三四名魏军死士成功跃上，挥舞着战刀疯狂砍杀，试图扩大突破口，直到严颜亲自带亲兵冲过去，才以惨重的代价将他们全部歼灭。老将军的铠甲上溅满了敌人的鲜血，呼吸也变得粗重起来。
而真正的杀招，就在这片混乱的掩护下，悄然降临！
那支由徐晃精心挑选的、真正的五百精锐斥候，早已利用黎明前最黑暗的时段和复杂地形的掩护，如同幽灵般潜行至葭萌关一侧人迹罕至的悬崖之下。这里地势险峻，猿猴难攀，因此蜀军的防守也最为薄弱，只有寥寥几个瞭望哨。
这些斥候，个个都是山地战的好手，身手矫健，沉默寡言。他们利用特制的飞爪和坚韧的绳索，如同壁虎般紧贴着湿滑冰冷的岩壁，一点一点地向上攀爬。动作轻柔而迅捷，除了偶尔滑落的细小碎石，几乎没有发出任何声响。
当关前战鼓震天、关后烟火四起，所有人的注意力都被吸引过去的时候，他们已经如同鬼魅般攀上了崖顶！
“敌袭！侧面！侧面有魏军上来了！” 一个偶然回头的老兵，恰好看到了从悬崖边缘冒出的、第一个魏军斥候那涂着油彩、杀气腾腾的脸，发出了撕心裂肺的警告！
但，已经太晚了！
如同神兵天降的五百魏军锐卒，甫一登城，便以五人或十人为一小组，如同锋利的匕首，狠狠捅入了蜀军混乱的防线侧翼！他们不追求占领，只追求制造最大的混乱！刀光闪烁，弩箭连发，专门狙杀蜀军的低级军官和旗手！
“噗嗤！”“啊！” “挡住他们！快！” “伍长死了！” “令旗倒了！”
这突如其来的、来自意想不到方向的致命打击，成了压垮蜀军心理防线的最后一根稻草！原本就摇摇欲坠的指挥体系，瞬间彻底崩溃！关上的混乱如同雪崩，再也无法遏制。士兵们不知道敌人在哪里，不知道听谁的命令，只知道本能地挥舞兵器，或者寻找地方躲藏，甚至有人开始绝望地哭喊。
严颜目眦欲裂，他挥舞着已经砍出缺口的长刀，连续劈翻了数名突上关墙的魏军死士，试图稳住局势。“不要乱！向我靠拢！结阵！结阵！” 他的声音嘶哑，却如同投入暴风雨中的石子，瞬间被混乱的声浪吞没。
他看到身边的亲兵一个个倒下，看到年轻的士兵像无头苍蝇一样乱撞，看到好几段城墙已经失去了有组织的抵抗，只有零星的搏杀……关隘已不可守。继续抵抗，除了让麾下这些跟随他多年的儿郎们白白送死，还能有什么结果？
一股巨大的、几乎要将他压垮的悲凉与无力感，淹没了他。他不是败在正面的攻防，而是败在了那虚实结合的诡计之下，败在了这令人绝望的战场心理战之下。
“天亡我也……非战之罪……” 这句古老的慨叹，此刻在他心中回荡，充满了英雄末路的苦涩。
就在这时——
“铛——铛——铛——！”
关下的魏军主力阵营中，响起了一阵悠长而洪亮的金钲之声！那是收兵的信号！
正在疯狂攻城的周仓所部，虽然不解，但令行禁止，闻令如同退潮般，带着满身的血污和疲惫，迅速而有序地撤离了关墙，留下了关前堆积如山的尸体和痛苦**的伤员。
整个世界，仿佛在刹那间，从极度的喧嚣陷入了诡异的半寂静。只有伤者的哀嚎、火焰燃烧的噼啪声和人们粗重的喘息声，提醒着刚才战斗的惨烈。
紧接着，魏军阵中一骑飞出，白马白袍，在血色战场上显得格外醒目。来的正是刘湛麾下的一位文士谋臣，手持代表休战的白旗，从容不迫地来到关下弓箭射程之内，勒住马，仰头朗声，声音清晰地传上关墙：
“关上严颜将军听了！我家魏公，素知将军忠义之名，乃蜀中栋梁，国之干城！今日一见将军守城之坚，将士用命，更是心生敬佩！魏公不忍见将军一世英名，葬送于此，更不忍见葭萌关内数千忠勇将士，因刘璋一人之昏聩而玉石俱焚！特令我等停止攻城！”
他顿了顿，声音更加清越：“魏公有言：‘将军若肯顺天应人，归附王化，魏公必以上宾之礼相待，保全将军及麾下所有将士性命、家小安宁！并依将军之才，委以重任，共扶汉室，以安天下！’若将军执意不降……唉，我大军破关在即，到时刀兵无眼，恐难周全。何去何从，请将军为自身，更为这满关将士，速做决断！”
声音清晰地传遍了硝烟弥漫的关墙。
关上的厮杀声渐渐停歇，还活着的蜀军将士，无论是军官还是士兵，都下意识地停下了动作。所有人的目光，都集中到了那个依旧挺立、却浑身浴血、拄着卷刃长刀剧烈喘息的老将军身上。
严颜环顾四周。
他看到的是无数双充满惊恐、疲惫、迷茫，以及……一丝求生渴望的眼睛。他看到那些昨天还生龙活虎的年轻面孔，此刻或已冰冷，或带着深可见骨的伤痕。他看到自己那面被箭矢穿透、被烟火熏黑的“严”字将旗，在微风中无力地垂落。
他又望了望关下。魏军虽然退去，但军阵严整，杀气未消，那面巨大的“刘”字魏公大纛，在阳光下显得格外刺眼。他想起了成都的歌舞升平，想起了同僚的倾轧掣肘，想起了刘璋那优柔寡断、听信谗言的模样……再对比眼前这位魏公刘湛，用兵如神，礼贤下士。
一种巨大的疲惫感，如同关前的浓雾，将他紧紧包裹。为了这样一个主君，为了这内斗不休的蜀中，赔上自己和这么多弟兄的性命，值得吗？
忠义？他严颜对刘璋，早已仁至义尽。那么，现在该尽的忠义，或许是对这些信任他、追随他的士卒们。
他长长地、深深地叹息了一声。那叹息声中，充满了无尽的沧桑、无奈，以及……一丝解脱。
“当啷！”
一声清脆而刺耳的金属撞击声响起。那柄伴随他征战沙场多年，饮血无数，此刻也已伤痕累累的长刀，从他无力的手中滑落，掉在
第七十章 收服老将严颜-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。