寒枝心下一慌，立刻别开脸，伸手拉住身旁的兄长薛长义，快步走向花园僻静的角落。
陆已的目光在她仓促逃离的背影上停留片刻，很快便恢复正常，继续与周遭之人周旋。
奏乐声起，彩衣舞姬翩跹而入，宾客们纷纷依序落座。
萧宸驾临，满殿肃然。
“吾皇万岁万岁万万岁”帝王端坐龙椅，威仪天成。
“平身吧。今日乃是家宴，诸位爱卿不必拘礼，尽兴即可。”萧宸抬手虚扶，目光扫过全场，最终落在陆已身上，笑容和煦，“朕心甚慰，能有陆爱卿这般忠勇双全的良将，实乃宁远之福。此次肃清奸细，陆将军居功至伟。来，众卿与朕同敬陆将军一杯！”
众人齐声应和，举杯共饮。
饮罢，萧宸话锋一转，进入正题：“陆已。”
“臣在。”陆已应声出列，步履沉稳。离席前，他的目光再次若有似无地扫过薛寒枝所在的方向。
“你想要何赏赐？但说无妨，朕定当满足。”
陆已行至御座前，撩袍跪下，声音清朗，掷地有声：“臣，别无所求，唯愿得一人心，白首不相离。”看向身后的薛寒枝
坐在文皇后身侧的萧婉宁，闻言瞬间攥紧了手中丝帕，屏住呼吸，一双美目死死盯住场中那人。
“薛寒枝。”萧宸的目光转向席间。
“民女在。”薛寒枝深吸一口气，在无数道目光的注视下，缓缓起身。
“朕虽为天子，亦知儿女姻缘，需得两情相悦，方是美满。”萧宸语气温和，却自带威压，“陆将军之心，天地可鉴。如今，只看你之意了。”
薛寒枝一步步走向大殿中央，走向那个跪着的挺拔身影。
“父皇！”萧婉宁再也按捺不住，猛地站起身，抢步出列，声音带着一丝尖锐，“儿臣也有要事禀奏！”
萧宸眉头微蹙，正欲开口。
然而，薛寒枝并未给萧婉宁机会。她快步到陆已身侧，毫不犹豫地屈膝跪下，行下大礼，声音清晰而坚定，响彻整个大殿：
“谢陛下恩典。民女……愿意嫁给陆已将军。”
话音落下，她垂着头，却能感觉到身侧之人投来的目光。她忍不住悄悄抬起眼帘，想窥探他此刻的神情，却恰好撞入他深邃的眼眸中。他看着她，唇角勾起一抹极淡的却意味深长的微笑，那笑容里，似乎有得偿所愿的释然，又似乎带着别的什么，让她心头莫名一刺。她忍不住狠狠瞪了他一眼。
“好！好啊！”萧宸朗声大笑，显然对此结果极为满意，“薛将军，陆将军！”
“臣在！”薛兆与陆齐铭同时起身出列。
“既然两个孩子情投意合，朕便亲自为他们赐婚！择一良辰吉日，早日完婚吧！”
“谢陛下隆恩！”三人齐声叩谢。
陆已悄悄伸出手指，轻轻碰了碰薛寒枝的衣袖，示意她一同谢恩。
“都平身吧。”萧宸心情大好，这才注意到一旁同样跪着的萧婉宁，“婉儿，你方才说有事要奏？”
萧婉宁脸色煞白，精心描画的妆容也掩不住那份狼狈与失落。她强忍着几乎要夺眶而出的泪水，维持着公主最后的体面，声音干涩：“儿臣……儿臣无事……恭贺薛妹妹与陆将军。”最后几个字，几乎是从牙缝里挤出来的。
薛寒枝依礼回以浅笑，那微微上扬的唇角，落在萧婉宁眼中，无异于最尖锐的挑衅。
回到座位，最欣喜的竟是薛长义。他用力拍了拍妹妹的肩膀，压低声音，难掩兴奋：“好妹妹！哥早就觉得陆已比那萧宁呈强上百倍！你这选择，再明智不过！”
薛寒枝拿起一颗晶莹的葡萄，径直塞进兄长喋喋不休的嘴里：“快吃你的吧，少说两句。”
然而，在无人问津的角落里她面上却无半分被赐婚的羞怯与喜悦。
她承认，每次见到陆已，心底难免会泛起难以言喻的悸动与欢喜。他于她，不似萍水相逢的陌路，反倒像故人，让她不由自主地想要靠近，心生眷恋。
可是，陆已呢？
他为何求娶？是为了与三皇子抗衡？是为了薛家的兵权？还是因为……那所谓的“救命之恩”？
她不知道。她唯一能确定的是，绝不会是因为……真心喜欢。