一条法则，只能有一人掌控？
「後来者若要登临法境，若所选法则已有人掌控，必然会与先前的掌控者发生冲突？」
段孟静笑了笑，笑容却是极冷：「冲突？那已是最好的情况了。更常见的，是在你尚未触及法则之前，便被早已占据此地的强者察觉，出手抹杀，以绝後患。」
他看向陈守恒，告知了一个更为残酷的事实：「你所修炼的降龙伏虎真功，我不太清楚其具体对应的法则是什麽。但我可以肯定地告诉你，在大乘佛门秘传之中，早有高僧证得了降龙、伏虎果位。」
「这意味着，昔年只要你踏入法相，神游虚空，感应天地法则时，那些存在便能察觉到你的存在。」
「届时，必然会有强者容不下你，定会对你展开不死不休的追杀，绝不会给你威胁到他们的机会。」
陈守恒呼吸一滞，只觉口乾舌燥。
「哪怕你如今一身所修，已然转为小乘秘传，但也仅仅只是在法相、归一两关，让你能够暂时瞒天过海。」
「可无论大乘还是小乘，终究同出一源，最终所追求的法则，仍是殊途同归。若真有朝一日，你尝试登临法境，所有的遮蔽都会瞬间失效，那一日，是绝对无法再瞒过去的。」
「除非，你们能证出一条与大乘佛门果位截然不同的法则。否则，此劫……你避无可避。」
段孟静的话语如同惊雷炸响，至今，仍在陈守恒的脑海中反覆回荡，震得他心神不宁。
「你此去京都，龙蛇混杂，强者如云，其中不乏佛门传人。若非必要，切不可暴露你修习的功法。若是被有心人盯上，一旦他们感到你有所威胁，便会毫不犹豫出手除去。此事，你务必要谨记！」
陈守恒半晌没能回过神来，不知过了多久，才艰难地吞咽了一下，深深一揖：「学生……多谢段师教诲。学生必谨记於心！」
临别时，段孟静告知，七日後贺牛武院会统一送本届赴京赶考的学子，让陈守恒一同出发。
陈守恒答应下来。
故地重游，武院中，恰好遇到了昔日的舍友宋子廉。
「守恒贤弟，别来无恙。」
宋子廉依旧谦和温润，拱手行礼，宛若君子。
「子廉兄。」
陈守恒笑着拱手还礼。
让陈守恒颇为吃惊的是，此时的宋子廉，周身气息凝练，竟已然是神堂宗师。
要知道，当年他初入贺牛武院时，宋子廉不过灵境二关修为。
他很清楚，这些年自己能进步如此迅猛，完全是家中资源无限制供给的结果。
甘风玉露补天造化丹、定魂丹、五脏五行果……
任何一样拿出来，放在江湖之中，放在这贺牛武院，都是足以让人拼命争抢的宝物。
而宋子廉，家境显然一般，否则当年也不会在钟楼兼职值守如此之久。
如今竟也能有这般进境，如何不让他吃惊？
两人叙旧闲谈，提及当年的时光，皆是感慨。
宋子廉并未多言自己如何突破，陈守恒也不便深问。
七日之後，两人便随武院其他同窗，一同登上了这艘赴京的楼船。
至於曹文萱和苏言承二人，倒是陈守恒所不想见到的。
只是登船之时，曹文萱在人群中一眼看到他，便主动上前，邀他同行，请他照应。
陈守恒不好当面驳她面子，只得应下。
於是便有了眼下这四人同坐一桌，却相顾无言的微妙局面。
苏言承见陈守恒始终无视自己，心中恼意更甚，却又不好发作，只得将更多注意力放在曹文萱身上。
……
「京都到了！」
不知过了多久，船舱前方突然传来一声惊呼，紧接着，嘈杂的议论声如潮水般涌起。
陈守恒擡眼，透过窗户向前方望去。
只见运河尽头，水天相接之处，一座城池的轮廓逐渐清晰。
远远望去，城墙绵延，整体规模，莫说与江州城那等雄城相比，便是比起溧阳郡城，似乎也颇有不如。
「这……便是京都？」
「怎地如此……小？」
有人忍不住低声嘀咕，语气中满是疑惑与失望。
「看上去就像个大点的县城？」
陈守恒心中也升起同样的疑惑。
这便是大启王朝的京都？
这与他想像中汇聚天下菁华、龙气盘踞的帝京，相去甚远。
船舱内外，第一次进京的学子们大多面露惊愕，议论纷纷。
「大惊小怪！你们当这京都，是那等人人都能随意进出的普通城池？」
有人解惑。
「京都本身，便是一件神器。其内铭刻天地法则，自成一方结界。莫说是普通人，便是灵境之下的习武之人，贸然进入，也会被那无处不在的法则威压直接碾成肉泥！」
片刻之後，众人看清了京都的真容。
目力所及之处，城墙呈现出一种温润的乳白色，并非粉刷，而是墙体本身便是由玉石铸就。
正值午後，阳光洒落之下，白色的城池上空，氤氲着一层淡淡的七彩霞光，几缕紫气萦绕其间，流转不息，宛若仙境。
一种难以言喻的、源自本能的威压与敬畏之情，即便相隔甚远，也已传来，让人心头发颤。
「京都，还有另一个称谓，你们或许听过。」
那名举子声音再次响起：「那就是……」
「玉京！」
满舱寂然无声，唯有运河的风灌入舱中，吹动衣袂，令人心神摇曳，难以自持。