红色，厚重、低垂，几乎触及扭曲的大地棱线，压得任何尚有感知的存在胸腔发紧，每一次呼吸都带着硫磺与灰烬的灼痛。
大地本身仿佛被某种无可名状的、属于远古的暴力生生撕开，一道深不见底、蜿蜒狰狞如世界伤疤的巨型峡谷贯穿视野。
岩壁呈现出被极致高温瞬间灼烧、又被巨力反复碾磨抛光后的、光滑到诡异的琉璃质感，扭曲，折射着暗红天光，浸染着深浅不一的、污浊的赤褐与漆黑，如同溃烂后又凝结的疮疤。
在这非人之境，曾令大地震颤的远古灾兽……此刻，已然倒下。
轰……！
最后一声不甘的、混合着岩石崩裂与血肉碾碎声响的哀鸣，如同濒死巨兽的叹息，缓缓消散在灼热的、充满尘埃的空气中。
地龙，那山峦般庞大的躯体，此刻布满了可怖的、仿佛被无形利刃反复切割又粗暴撕开的巨大伤口，土黄色、粘稠如岩浆的血液正从那些伤口中汩汩涌出，混合着破碎的内脏与断裂的骨刺，从它再也无法闭合的巨口中汩汩溢出，在焦黑冒烟的地面上汇聚成一片片不断扩大、散发着刺鼻恶臭的、黏腻的湖泊。
而在它面前，在这幅巨大、丑陋、充满死亡气息的画卷中心，一个身影随意地叉腰站立着。
周身上下，纤尘不染。黑色的衣袍没有一丝凌乱，甚至连衣角都未曾被爆炸的余波或飞溅的污血沾染分毫。
仿佛他并非刚刚“处理”掉一头远古灾兽，而只是散步时随手拂去了肩头一片落叶。
黑魔王。
“哈……黑魔教主，你的工作，真是令人失望。不，是彻头彻尾的失败。”
通过远处悬崖边缘、一只羽毛闪烁着金属寒光的巨大乌鸦分身，目睹了这近乎荒诞一幕的，是一位头颅生有四对弯曲盘绕、如同古树老根般犄角的老年黑魔人。
他枯瘦如鹰爪的手指，无意识地、缓慢地抚摸着额角冰冷坚硬的角质，声音嘶哑干涩，如同沙砾摩擦。
他是“郎达尔”，黑魔联盟名义上的会长，亦是九大险地之一“哀嚎鸦巢”的实际统治者。
一个以调解黑魔人内部纷争、联合各方势力为己任的“温和派”领袖。
至少在表面宣传上是如此。
灰莲紧闭着双目，棱角分明的脸上没有任何表情，但微微绷紧的下颌线条，和那过于平稳、仿佛凝固的呼吸，泄露了他内心绝非平静。
他此刻并非真身在此，而是通过某种秘法与郎达尔共享着乌鸦分身的视野。
郎达尔的话，尖刻，却没错。
这位长期伪装和平、实则野心勃勃、对那至高的黑暗王座觊觎已久的“会长”，曾与灰莲达成秘密同盟。
灰莲承诺利用灰空十月赋予的手段，重创乃至“解决”黑魔王，并将那“最后一击”的荣耀、以及随之而来的、继承王座的“法理性”，让渡给郎达尔。
而郎达尔，则需在事后，支持灰莲在黑魔人势力中获取更大的话语权，以及某些更深层的、关于“力量”的研究权限。
如今，计划从一开始，就彻底、干净地失败了。
败得如此彻底，如此可笑。
谁能料到，灰空十月精心布置、潜藏于地龙体内、理论上足以对任何存在造成“概念性”创伤的致命陷阱与后手，竟被黑魔王以如此……轻描淡写、近乎儿戏的方式化解？
地龙甚至未能逼他移动一步，未能让他衣袍沾染尘埃，那最后的、引爆体内积蓄的庞大空间能量、意图制造同归于尽式空间湮灭的反扑，在他面前，如同孩童吹出的肥皂泡。
“哼……无妨。”
灰莲缓缓睁开眼，那双总是沉静如渊的眼眸深处，飞快地掠过一丝被强行压下的波澜，声音却恢复了一贯的、令人捉摸不透的平稳，甚至带着一丝奇异的笃定，“黑魔王，似乎也并非……真的毫发无伤。”
“此话怎讲？”
郎达尔灰败的脸上露出疑色，乌鸦分身的赤红眼珠紧紧盯着远处那个黑色的身影，“那地龙，连他的一根发丝都未曾真正触及。你我都‘看’得清楚。”
“会长难道没有感觉到吗？”
灰莲微微侧头，仿佛在专注地感知着某些无形之物，“黑魔王的魔力波动……正在以一种极其细微、但绝不寻常的方式，不规律地起伏、震荡。虽然很快被压制下去，但那一瞬间的‘涟漪’，确实存在。”
“嗯？！”
郎达尔闻言，枯瘦的身躯微微一震，立刻通过乌鸦分身，将全部的感知力如同最精细的探针，投向远处那个仿佛与世界格格不入的黑色身影。
摒弃了视觉的干扰，纯粹去感受那浩瀚如星海、又深邃如归墟的魔力源。
片刻，他灰败的、布满皱纹的脸上，肌肉难以抑制地抽动了一下，随即缓缓咧开一个混合着恍然、惊悸与骤然炽热起来的贪婪笑容。
“果然……传言非虚！艾特曼·艾特温，五十年前给他留下的那份‘礼物’……那份‘伤’，至今未曾真正痊愈！”
“正是如此。”
灰莲的声音低沉下去，带着一种引导般的意味，“即便背负着那等近乎致命的诅咒与创伤，他依旧能发挥出匹配其魔王名号的、压倒性的力量。但每一次像刚才那样，动用了‘那个’权能，对现在的他而言，负担恐怕都超乎你我的想象。那诅咒如同附骨之疽，会随着他力量的宣泄而悄然加剧。”
“没错，没错！”
郎达尔的声音因兴奋而微微发颤，四对犄角似乎都泛起了一层晦暗的光泽，“艾特曼·艾特温从一开始，畏惧的便是黑魔王那近乎无解的、‘吸收并转化一切魔法与能量’的终极权能。他施加的诅咒，其恶毒之处在于，并非直接针对肉体或灵魂，而是从根本上……扭曲、污染、极大限制和干扰了其魔力的‘稳定性’与‘控制精度’！让他每一次动用真正力量，都如同在刀尖上行走，稍有不慎，便会引发自身魔力的反噬与崩溃！”
“嘿嘿嘿……”
郎达尔发出了低沉而兴奋的、如同夜枭般的笑声，眼中原本被谨慎压抑的野心之火，此刻再无保留，熊熊燃烧起来，几乎要喷薄而出。
“那么……时机已到！”
他猛地握紧了枯瘦的拳头，指节发出爆响。
此刻，正是黑魔王刚刚“处理”完地龙，无论他表现得多么轻松，按照灰莲的分析，其力量很可能正处于一个短暂的、因动用权能而引发的波动或“间隙”期！
这是千载难逢的绝佳时机！
“去吧！郎达尔！”
灰莲的声音在他耳边响起，如同魔鬼的低语，充满鼓励与煽动，“去夺取那顶至高的黑暗王冠，成为所有黑魔人、乃至整个黑暗面唯一的、真正的王吧！历史将由你改写！”
“当然！！”
郎达尔低吼一声，不再有丝毫犹豫。
远处，黑色城堡前的焦土上。
郎达尔的本体，与一直停留在战场边缘阴影中的一只最强壮的乌鸦分身，瞬间完成了位置置换。
空间微微扭曲，下一刻，他那生着四对狰狞犄角、披着华丽鸦羽大氅的身影，已出现在地龙庞大的尸体之前，与那个随意站立的黑色身影，遥遥相对。
与此同时，天空之中，那密密麻麻、如同移动乌云般的数万只乌鸦，齐齐发出了刺耳欲聋、足以撕裂耳膜的尖啸！
地面之上，阴影蠕动，黑烟翻腾，无数隐藏其中的黑魔人显露出狰狞的本体，他们眼冒嗜血红光，手持各种奇形兵刃，身上翻涌着污秽的魔力。
郎达尔经营多年的、真正的嫡系军团，如同最浓重、最污浊的墨汁，从四面八方涌出，将那座孤高的黑色城堡，连同城堡前那个孤独的黑色身影，团团围困，水泄不通。
“黑魔王！你的时代，该结束了！！”
郎达尔张开双臂，声音通过魔力放大，如同滚雷般回荡在血色峡谷之中，带着无尽的野心的宣告，“今日！就在此地，新的黑暗历史，将由我郎达尔来书写！！”
宣告之后，是毫无保留的、全面爆发的总攻！
然后……结束。
时间，未满三十分钟。
没有预想中惊天动地、势均力敌的传奇对决，没有魔王与叛军领袖之间华丽而残酷的魔法对轰，没有数万大军如潮水般冲击城堡、消耗守卫的惨烈景象。
仅仅一人。
黑魔王，他甚至未曾离开最初站立的位置，未曾改变那随意叉腰的姿态。
当郎达尔狂笑着，挥舞着凝聚了毕生修为的、足以侵蚀空间、撕裂灵魂的黑暗魔力，如同引领洪流的头鸦，率领着那数万陷入狂热冲锋的黑魔大军，化作一片毁灭的黑色潮汐，向他席卷而来时……
他只是，微微抬起了眼帘。
那双隐藏在阴影下的眼眸，似乎淡淡地，瞥了汹涌而来的黑色浪潮一眼。
下一刻。
难以形容、无法理解、超出绝大多数黑魔人认知范畴的“黑暗”，以他为中心，无声无息地席卷开来。
那并非纯粹的光线湮灭，也非浓厚的魔力雾气。
那是一种更本质的、仿佛连“存在”这一概念本身都被吞噬、被分解、被强行转化为纯粹“无”的绝对领域。
它没有颜色，没有声音，没有温度，甚至没有“边界”的感觉，只是那样平静地、无可抗拒地扩散。
冲锋的数万黑魔人，连同他们施展出的万千种诡异咒法、污秽魔力狂潮、淬毒兵刃的寒光、狂暴的战吼与嗜血的咆哮……如同全速撞上一堵绝对无形、却又绝对不可逾越的叹息之墙的浪花。
没有惊天动地的碰撞巨响。
没有绚烂的魔法光芒湮灭，甚至没有多少来得及发出的、完整的悲鸣。
在那片绝对“黑暗”拂过的瞬间，一切，血肉、骨骼、魔力、灵魂、兵刃、盔甲、乃至冲锋的“动能”与“意志”都在瞬息间，无声无息地溃散、消融、分解。
如同烈日下的冰雪。
如同沙堡遇上涨潮。
如同用橡皮擦去铅笔画。
干干净净，彻彻底底，仿佛那气势汹汹、足以颠覆一个小国的数万黑暗大军，从未在此地存在过。
郎达尔脸上那混合着狂喜、野性与残忍的笑容，甚至来不及转变为惊愕或恐惧，便永远凝固。
他赖以成名的、足以侵蚀空间、禁锢灵魂的四对魔角，连同他修炼了数百年的强悍身躯、膨胀了毕生的野心与美梦，一同在那片拂过的、平静的“黑暗”中，化为最细微的、连尘埃都算不上的基本粒子，随风……悄然飘散，再无痕迹。
城堡前，重归死寂。
比之前地龙肆虐时更加彻底、更加空虚的死寂。连风掠过峡谷的呜咽，似乎都消失了。
唯有地龙那依旧在缓缓渗出脓血的、小山般的巨大尸体，和那个依旧随意站立、仿佛只是抬手挥去了几只萦绕耳边的烦人蚊蚋的黑袍身影，冰冷地证明着，方才那吞噬数万生命的、短暂而荒谬的一幕，并非幻梦。
他独自一人，甚至未曾真正“动手”，便如同清理垃圾般，“处理”掉了包括一位险地统治者在内的、数万黑魔大军。
寸草不留。片甲不存。
绝对的寂静，如同厚重的裹尸布，覆盖了这片血色峡谷。
唯有远处，黑色城堡最高的尖塔上，一面绣着扭曲星辰图案的旗帜，在毫无来由的、细微的气流中，无力地飘动了一下。