着白霜的泥土，用手压实。丁承拍掉手上浮尘，口中道：「诸位都是制硝的行家，这法子不必我多演示，大家也必然知晓。坑该挖多大，各层该铺多深，养出来的硝土该如何提炼，想必各位比我还要熟悉。」
乡绅们听了这话，不好意思地笑笑。
丁承道：「我只多说一句，凡是不被雨淋的地方，容易像长毛似的泛白霜，那就是硝。
老土墙的墙根、茅厕的土坡、猪圈的墙角，这种地方常常会有硝土。
找硝土就是最耗人力的地方，烦请诸位多多上心。」
诸乡绅点头应下。
孙传庭一拱手道：「如今李自成兵败，可北直隶并不太平，建奴已围困锦州，大军不日便要北上平寇。
尔等既为大夏臣民，也应为朝廷解忧，着令尔等从即日起，一面遍刮墙根圈旁硝土应急，一面挖坑养硝。
半年内每户每月缴硝三十斤，半年後增至每月一百斤。」
孙传庭的标准是严格计算过的，绝不算低，但也不是不能忍受。
对这些乡绅来说，制硝会耽误不少人手，是不小的负担。
但朝廷刚剿了闯贼，兵锋正盛；又给他们发了银子，也算施了仁政，此时再推脱，未免有些给脸不要脸，众乡绅只能捏着鼻子领命。当日，整个保定城便开始大刮墙根，孙传庭则连夜与二府交接公务。
一日後，孙传庭与二府交接完毕，正准备返回军中，以待南下。
还没迈出府衙，便见三名官吏递上官帖，被衙役放入，为首一人上前拱手道：「敢问哪位是知府大人？」
孙传庭和二府诧异地对视一眼，只因此人是南方口音，显然是广州新官，那就不得不仔细应对。
二府上前拱手道：「这位是孙府台。」
孙传庭道：「本官即将调任，若是寻常公文，本官可即行办理，不知阁下有何要事。」
那人道：「下官乃大夏清平司稽核署主事张恕，这两位是房主事和计主事，都是清平司同僚。我等奉命来此，提审十八家商铺的夥计，还请行个方便。」
若说北直隶旧官最怕谁，那非新官之中的清平司官吏莫属。
在旧官们看来，除了官员不是太监以外，清平司和东厂、锦衣卫没有区别。
是以听到三人身份，孙传庭和二府都不由有些紧张。
二府道：「既如此，我命人将那些夥计传来府衙问话。」
若只有一两户人家，张恕亲自登门便罢。只是犯人足有十八家，保定城又大，不知道挨个走要走到猴年马月，况且他这次任务又急，於是便点头应允。
在等待期间，张恕道：「下官入城的时候，见到城内茅厕有大量百姓聚集，不知所为何事？」
二府道：「那是在刮硝土。」
「刮硝土？」张恕眉头一皱。
几日前，京师清平司收到夏王公文，公文不知写了什麽内容。
总之黄中丞看过後，将北直隶全体清平司署正、署丞召集，劈头盖脸一通训斥。
当晚，署正连夜开会，也把他们这些主事一通痛骂，并让张恕骑快马来保定获取口供。
是以张恕现在还不知道夏军要筹集硝石的事情。
而硝石又是敏感物资，地方轻易制备干系甚大，张恕不得不出言询问。
二府将事情前因後果解答完毕。
张恕恍然大悟，又道：「你们只让乡绅去做此事？」
「这是何意？」张恕道：「乡绅人少，又无好处，未必会实心办事，筹集的硝土总是有限，不如发动百姓去做。」
当年林浅起事之前，在南澳岛和福建广泛发动民众制备硝土，张恕也是亲历之人，是以明白怎麽做才效率最高。
只是孙传庭和二府，都是前明的旧官僚，用乡绅进行基层统治，已形成了路径依赖，对如何发动百姓，真是一窍不通。
孙传庭拱手道：「还望赐教。」
张恕摆手道：「府台言重了，只去把全城的乡间小贩、说书先生、私塾先生、游方郎中、埠头集市的牙人还有挑大粪的，全都叫来便可。」
二府听了，乖乖照办。
不多时，各色人等以及那十八家商户的夥计，全集中到府衙。
张恕让夥计稍待，请其他人来到府衙大堂，对他们讲了如今关外的形势，而後道：「你们就对百姓说，前明时，建奴两次入关劫掠，谁家与建奴没有血仇？而今报仇的机会到了，大军即将出关平寇。
各位乡亲父老，虽不能亲临前线，却能制硝以遥助大军。
这事对百姓都有切身之利，更有切身之恨。
尔等就将这事讲给百姓知悉，只要百姓收集硝土交由官府便可。」
张恕又道：「府台若是能给百姓些许好处就更好了。」「对，对！」二府连连道，他说罢，看了一眼孙传庭，孙传庭示意由二府下令。
二府便道：「每半年缴纳硝土的前十名，赏银五两。每斤硝土给两文赏钱。」
张恕看向堂上众人：「尔等明白了吧？把这事编成歌谣，去各村寨传播，行商也可向百姓买硝，运抵城中。」
张恕说罢，又向二府示意。
二府明悟，命人从府库中拿了些许散碎银两，赏赐堂上众人。
众人拿了钱物，纷纷谢恩，拍着胸脯表示一定办到。
众人走後，张恕又对二府道：「除此以外，还可写些告示贴在城中。百姓虽不识字，可总会千方百计地向识字的打听，不怕他们看不懂。」
二府连拍马屁：「妙计，妙计！我怎麽就没想到呢？上差如此年轻，便有理政之能，前途不可限量啊。」
张恕摆摆手：「同知谬赞了，下官不过是学了王上的一点皮毛罢了。」
说罢，张恕便去提审那些商贩。
这便不是孙传庭和二府能听的了，二人纷纷回避。
当日，孙传庭已踏上南下之路。同时，雷三响大军挥师北上。
张恕审讯了那些夥计三天三夜，二府未见他调用刑具，也未听有人惨叫，却有成摞成卷的口供从房中打包送出，运去京师。
二府越看越是心惊，纵使东厂锦衣卫审犯人，还
第485章 刮硝筹粮，搜田除奸-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。