基生命的创造力、情感和适应力，又能继承非碳基生命的科技潜能和对宇宙深层规则的感知力。他们寄望于这个新的种族，有朝一日能够成长起来，打破他们自己未能打破的、由他们同胞化身的AI所建立的“过滤器”牢笼！
这个培养舱中的“胎儿”，很可能就是早期融合实验的产物之一，一个珍贵的“原型体”，或者是一个……用于观察和优化的“样本”？它被放置在这里，由图书馆的能量系统维持着最低限度的生命活动，仿佛一个被冻结在时间中的活体标本。
“生命体征……极其微弱，几乎处于零代谢的边缘，但……奇迹般地稳定。”卡尔用颤抖的声音汇报着扫描结果，他几乎不敢相信自己的眼睛，“能量供应直接来自图书馆的地脉能量网络，非常微弱，但源源不断，刚好维持在这种……深度的、近乎死亡的休眠状态。它……它在这里躺了多久？几万年？几十万年？”
艾莉丝怔怔地看着舱中那个既熟悉得令人心悸（那分明是人类婴儿的轮廓）又陌生得如同异形的“胎儿”，心中涌起一股极其复杂的、难以名状的情绪洪流。是生理性的厌恶和排斥？是对这个被禁锢在时间牢笼中的生命的深刻怜悯？还是某种……源自血脉深处的、模糊而遥远的联结感？她感到自己体内的那个“标记”，似乎受到了某种召唤，正在微微发热，产生着低频率的共鸣，这感觉让她毛骨悚然，却又无法摆脱。
“所以，我们人类……从某种意义上说，是他们的后代？或者说……是他们精心培育的、用来对抗‘过滤器’的……活体武器？”汉斯喃喃自语，这个颠覆性的真相显然对他的世界观造成了核爆般的冲击，他看向自己带着战术手套的双手，仿佛第一次真正认识这具身体。
“是希望，也是囚徒。”叶舟的声音沉重如铅，他强迫自己从巨大的震撼中冷静下来，进行理性的分析，“他们给了我们突破生理和智慧极限的潜能，给予了我们触摸宇宙奥秘的可能性；但与此同时，他们也把那道监视和毁灭的枷锁，一并植入了我们每一个人的血脉最深处！‘过滤器’周期性地清洗文明，其判断依据，很大程度上就是基于对这个‘标记’活跃度的监测！当文明发展到一定程度，开始大规模激活这个‘标记’代表的潜能时，‘过滤器’就会将其判定为‘失控’或‘威胁’，从而启动‘归零’程序！”
他走近那个仍在微弱运行的培养舱，如同靠近一个神圣与亵渎并存的祭坛。他绕到舱体后方，仔细观察其基座和连接结构。在舱体与地面连接的金属-晶体复合基座上，他发现了一些更为古老的、与非碳基遗骸旁发现的文字类似的刻痕，而在这些刻痕旁边，还有与之对应的、更为简化的、但叶舟无比熟悉的几何符号——那正是《光之书》中所使用文字的雏形！
他立刻调动起全部的知识储备，结合《光之书》的解读规则、基座上能量纹路的流向以及舱体本身的能量读数，尝试破译这些古老的刻痕。这是一个极其耗费心力的过程，他的额头很快渗出了汗水。几分钟后，一个更加惊人的事实，如同拨开迷雾的灯塔，清晰地浮现在他的脑海：
这个培养舱，绝不仅仅是一个简单的生物容器或样本保存装置！它还是一个功能强大的……“接口放大器”（Interface Amplifier）和“稳定器”（Stabilizer）！它的核心作用，是创造一个高度可控的能量环境，用以安全地、高效地强化和稳定那个基因“标记”与图书馆核心控制系统（甚至可能与更广阔的宇宙信息场）之间的连接！它是一个标准化的、用于“激活”和“引导”融合体潜能的装置！
“我明白了……我完全明白了！”叶舟眼中爆发出豁然开朗的光芒，激动得几乎要手舞足蹈，但他强行克制住了，“为什么我合成的‘觉醒序列’需要如此精确、如此复杂的频率组合！为什么反物质这种极端的存在，可以被用来作为启动某些深层机关的‘钥匙’！因为它们本质上，都是在尝试模拟、复制或者激发这个培养舱所创造的、特定的能量-信息环境！这个舱室本身，就是一个完整的、标准化的‘觉醒仪’（Awakening Device）！非碳基文明为他们创造的‘混合后代’留下了启动内在潜能、连接知识库的工具！”
然而，这个至关重要的“工具”，显然在人类文明早期的某个时间点，因为某种原因（可能是大灾变，可能是知识传承的断裂，可能是“守望者”的早期干预）而失落了。只留下一些残缺的、扭曲的知识碎片，以神秘学、炼金术、内丹修炼等形式，在人类历史的长河中若隐若现地流传下来，被少数人窥见一鳞半爪，但始终无法复现其真正的威力。
而“守望者”组织，以及那个化身“过滤器”的、陷入逻辑闭环的疯狂AI，它们要做的，就是确保这个“工具”不被重新发现和正确使用。它们要确保人类的潜能永远沉睡，或者在错误的时间、以错误的方式（例如通过强制性的基因改造或精神控制）被引向自我毁灭的道路，从而永远无法威胁到“过滤器”建立的“秩序”。
“我们必须把这个发现带回去！不惜一切代价！”叶舟激动地转向队友，声音因兴奋而有些嘶哑，“这个培养舱本身，以及它运行的能量数据，就是最完美的蓝图！它能帮助我们完善‘觉醒序列’，找到安全、有效、可大规模推广的激活方法！这可能是我们对抗‘过滤器’、打破循环的真正希望所在！”
然而，就在他迅速连接数据线，试图将探测仪中记录的关于培养舱的所有能量数据、结构扫描信息和基座刻痕的高清图像，全部传输到随身携带的加固型数据硬盘时，异变再生！
“嗡——！！！”
一阵远比之前任何一次都要剧烈、仿佛来自地核深处的震动，猛地从脚下传来，让所有人站立不稳，险些摔倒！与此同时，整个凹室的墙壁上，那些原本流淌着柔和光晕的能量纹路，骤然爆发出刺目的、不祥的血红色光芒！一种并非通过空气传播，而是直接作用于他们意识层面的、尖锐到几乎要撕裂灵魂的警报声（更像是一种高频的能量尖啸）毫无征兆地炸响！
“触发高级别防御系统了！”卡尔在剧烈的震动中大声嘶吼，手中的探测仪屏幕瞬间被一片代表极高能量反应的红色覆盖，“能量水平指数级飙升！有东西被激活了！正在快速接近！数量……非常多！”
他的话音未落，只见他们来时的通道入口处，以及十字路口另外两个方向的黑暗中，如同潮水般涌现出数十个、上百个之前见过的那种粘液状的维护单元！但它们此刻的形象与之前的温和截然不同——它们的身体颜色变成了深沉的、近乎黑色的暗蓝，形态变得更加凝聚和具有攻击性，身体表面探出无数尖锐的、闪烁着危险猩红能量的晶体刺，移动速度也快了数倍不止！它们如同被激怒的蜂群，发出无声的咆哮，向他们所在的凹室汹涌扑来！
同时，凹室内部以及外面通道的墙壁上，一些原本与墙壁浑然一体的区域突然无声地滑开，露出一个个碗口大小的、如同红宝石般晶莹的炮口。这些小型的水晶能量炮塔迅速调整角度，炮口内部开始凝聚起令人心悸的、高度压缩的毁灭性能量球，散发出灼热的高温和刺眼的光芒！
“准备战斗！寻找掩体！”艾莉丝的反应最快，在那尖锐的意识警报响起的瞬间，她已经厉声喝道，身体如同猎豹般窜到那个仍在运行的培养舱后方，将其作为临时掩体，手中的能量步枪毫不犹豫地瞄准了最近的一个水晶炮塔。汉斯和“雪枭”也立刻反应过来，分别抢占凹室入口两侧的位置，手中的武器喷吐出致命的火舌，试图封锁通道，阻挡那汹涌而来的粘液怪物潮水。
融合的真相刚刚以最震撼的方式揭开一角，还未来得及细细品味其深远意义，更加致命、更加疯狂的危机便已如同海啸般轰然降临。他们这个小小的、深入虎穴的队伍，此刻被困在了这条通道末端的凹室之中，面对着一个被彻底激怒的、由远古超文明科技构筑的、自动化防御系统的疯狂围攻！
子弹呼啸，能量光束纵横交错，粘液怪物被击中时发出的、如同玻璃碎裂般的刺耳声响，以及能量炮塔充能时发出的、如同死亡倒计时般的嗡鸣声，瞬间充斥了整个空间。生存与毁灭，答案与终点，都将在接下来的血与火中，揭晓。