第627章 扎营

    天亮之前，联军又跑了六百人。

    夏尔伯爵的副官清点完人数，嘴张了半天，没吐出第二句话。

    跑的不是散兵游勇。

    诺曼底第三长矛营，整建制没了。三百人，帐篷桩都拔走了，地上满是圆坑。

    巡逻骑士追了八里地，在橄榄树林子边上截住十几个掉队的农夫兵。

    骑士拔剑。

    农夫兵举草叉。

    对峙不到二十个呼吸。

    骑士把剑插回鞘里，勒马掉头走了。

    他也是法兰西人。砍谁？砍自己村口磨坊老皮埃尔家的侄子？

    夏尔伯爵一把攥住桌上的锡水壶，五根指头陷进去，壶身瘪了一大块，水从壶嘴滋出来淌了一桌子。

    “从昨天到现在，总共跑了多少？”

    “一千四百。主要是法兰西征召兵和勃艮第长矛手。骑士团跟教廷卫队没动。”

    “没动？”

    夏尔伯爵笑了，那笑声跟嗓子里卡了骨头碴子差不多。

    “他们当然没动。饷银是教廷发的，腰包里塞着赎罪券，拿命换天堂的买卖，划算得很。跑的全是我们法兰西的泥腿子。”

    帐帘一掀，马蹄声跟着冷风灌进来。

    教皇特使马泰奥弯腰钻进帐篷，掌心攥着一枚小十字架。

    “逃兵的事我已经知道了。教廷建议——”

    “建议什么？”

    夏尔伯爵铁甲一响站了起来，椅子往后蹭出半尺。

    “再鞭几个老头？再烧几张纸？你们的鞭子抽得越狠，跑得越多。”

    “建议加快行军。越早接战，士气越容易稳住。人闲着就会胡思乱想。”

    夏尔伯爵盯着他。

    三秒。

    “你确定他们拿起矛之后，捅的是东方人？”

    帐篷里什么声音都没了。

    马泰奥没接这话，十字架搁进袖口，两只手理了理法衣袖子。

    “伯爵，这场圣战关乎整个基督世界的存亡。如果我们犹豫不前，东方人的铁船会出现在塞纳河口。”

    “我知道。”

    夏尔伯爵把攥瘪的锡壶甩进帐篷角落，壶身撞上铁甲架，叮当乱响。

    “我只是在想——出现在塞纳河口的东方人，和出现在我营地里的东方纸片，到底哪个更要命。”

    马泰奥没回头，法衣下摆拖着地面扫出一道灰印子，帘子落下。

    夏尔伯爵站了一会儿。

    他从行军桌底下摸出一张皱巴巴的羊皮纸，副官搜帐篷那会儿他夹在铠甲衬里的，没交出去。

    翻到背面。红字。一行一行看完。

    折好，塞回衬里。

    联军继续行军，速度比前两天快了三成。

    不是士气高了，是指挥官们不敢让队伍停下来。一停就有人围着篝火念纸上的东西，一停就有人问隔壁帐篷的老兵——你家有没有孩子被修道院带走过。

    这种话一旦开了口，比瘟疫传得还快。

    大军十五万人拉成长蛇，沿官道朝西推进，尘土飞扬三十里。

    前锋，六千名教廷圣殿骑士。全身米兰板甲，战马披挂链甲护颈。教皇直辖，每月银币足饷。纸片的内容？没人跟他们提。提了也不在乎。银子到位，上帝随便换。

    中军，法兰西和勃艮第征召步兵，八万多人。粗麻衫，长矛，草叉。靴底磨穿的占一半。

    这些人的眼神跟三天前不一样了。三天前是麻木，现在说不上恨也说不上怕，就是多了点什么东

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