「臣，惭愧。」高怀德道：「臣愿举一人，接领前军。」
「谁？」
「刘廷让。」
萧弈转头，看了一眼刘廷让。
刘廷让站在殿前班中，身旁是崔彦进、海进，正眼巴巴地看着他。
这让萧弈立即想起了当年初入军中时的光景。
当年，郭威南下，他与刘廷让、崔彦进、海进几人一起刺探後汉军大营，接着又一同先潜回开封。
也算是出生入死过。
可惜之後十余年，他於河东起势，而刘廷让等人一直身在殿前军中，彼此的关系就远了。
今萧弈要用禁军诸将，正是要从这些能力出众又与他有旧的将领开始重用。
「刘廷让。」
「臣在！」
「高怀德既举荐你，朕命你接领前军，即日南下，直取绵、汉。」
「臣，必不辱命。」刘廷让大喜，当即领旨，又道：「臣请以崔彦进、海进为副。」
「允。」
「臣等遵旨。」
「记住，前军过处，军纪为先。蜀地州县，自此也是大虞疆土，百姓便是大虞子民，敢有扰民、劫掠、趁火者，军法从事！」
当日，刘廷让领了前军，拔营南下。
没两天就遣人回中军呈送探报。
「末将马军都监朱光绪，奉崔彦进将军之命，呈前军探报，并奏绵州敌情。」
「念。」
朱光绪拆开情报，念道：「前军已过梓潼，距绵州六十里。绵州方向，蜀军立大营，领兵者，蜀伪太子孟玄喆，副之者，李廷珪、张惠安，合兵五六万。」
萧弈拢共就带了三万人马，行至剑州，扣掉留守後方的，眼下兵力还不到孟玄喆的一半。
然而，诸将毫无惧意。
朱光绪念着军报，语气里也满是轻视。
「据悉，孟玄喆自成都出发，辇爱姬，携乐器，带伶人数十，一路笙歌，晨夜嬉戏，不恤军政。」
「此外，蜀军中旗帜皆以文绣，旗杠以锦绸缠之。途遇大雨，怕锦湿了，悉数解下，雨停复挂，匆忙间倒悬於杠。」
忽有人哂笑了一声。
高怀德转头看了一眼，莞尔道：「笑甚？万一孟玄喆是故意作态，示敌以弱呢？」
堂中顿时哄笑开来，都夸高怀德幽默。
高怀德又向曹彬问道：「国华，你说呢？」
曹彬沉稳，知趣地微微笑了笑，摇头道：「此前是我高看了蜀人。」
萧弈把这一切看在眼中，没说什麽，心里颇欣赏曹彬的性格。
如此，大军继续南下。
四月初一，行至绵州城北四十里。
渐渐地，看南方的天空像是变了颜色。
直到见到一道浓烟滚滚升起。
前军飞马来报。
「陛下，绵州火起！」
「孟玄喆闻剑门已破、王昭远就擒，不敢守城，令焚仓廪，连夜弃城南逃！」
「蜀军大溃，锦帜、仪仗、器械，丢了一路，降者沿路都是！」
又是望风而逃。
萧弈驻马，望着浓烟，没有胜利的喜悦，反而皱了皱眉。
「陛下，臣请命前军速追击。」
开口的是行营掌书记王仁赡。
王仁赡道：「孟玄喆若逃回成都，闭城死守，时日一长，裹胁军民，城便难下，死伤更重。趁他此刻溃不成军，追上去，一举可擒，成都门户，就此洞开。」
高怀德深以为然，道：「臣附议，前军当为陛下先追。」
「不可。」
曹彬连忙阻止，道：「王相公、高将军所言皆兵法正理，为的是早全平蜀之功。然臣以为，眼下当务之急，是救绵州。」
高怀德反问道：「大军来攻绵州，为何救绵州？」
「满城火起，乱兵、溃卒、宵小都要趁火打劫，城中百姓正在火中，岂能不救？」
「行军打仗，灭敌为先，若任孟玄喆回成都据城死守，死的便是禁军的将士！」
高怀德掷地有声，一指身後士卒，末了，又道：「绵州的火，是孟玄喆放的，与我军何干？」
曹彬并不退让，道：「将军，火虽是孟玄喆所放，过些时日，谁还知此人是谁？孟氏必湮於尘埃矣！而绵州乃至两川百姓，只会记得中原大兵至，而城中火起生乱。」
说罢，曹彬转身向萧弈，深深一礼。
「陛下，若前军只顾追奔，不恤满城，陛下抚民之心，便要随这一城屋舍付之一炬啊。臣斗胆，以为安绵州为重，追孟玄喆为轻。」
萧弈根本就不在乎甚孟玄喆。
哪还要派兵去追。
他不等臣下争吵完，已开口吩咐。
「曹彬，你即刻领轻骑先行，传谕前军，入绵州救火，弹压乱兵，安抚百姓。」
「遵旨！」
曹彬领命，立即扬尘而去。
高怀德转向王仁赡。
王仁赡笑了笑，没说什麽，自退了下去。
萧弈将这一幕看在眼里，道：「怎麽？还有不满。」
「臣不敢，陛下决断，臣不敢腹诽。」
高怀德终是没忍住，过了片刻，又道：「臣只是觉得，曹彬太婆婆妈妈了。栈道他疑有伏兵，关隘他疑是诱敌，到了绵州，敌伪太子在逃，他先想着的却是救火。」
「不对吗？」
「臣并非是说不对，而是————」高怀德顿了顿，道：「曹彬就是知陛下仁心，曲意逢迎，投陛下所好。」
第601章 轻慢-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。