“打了他们，”魏珩把捡好的花瓣放进她空篮里，“以后谁来护你的花摊？”
阿蛮望着他的侧脸，夕阳把他的影子拉得很长，心里突然酸酸的。她偷偷把那包金银花往他怀里又塞了塞，转身推着空花车跑了，跑出去老远，才敢回头看一眼。
那天傍晚，魏珩坐在槐树下打坐。《一字诀》摊在膝头，“止”字的墨迹在暮色里泛着微光。他越想越闷，手里的剑鞘被攥得发烫——明明有能力，为什么要忍？
那股无名火刚窜起来，气脉突然一阵灼痛。像是有团被裹住的火苗猛地炸开，沿着经脉一路烧到眉心。他眼前一黑，再睁眼时，周遭的槐树、院墙全消失了。
白茫茫的空间里，只有个模糊的影子。
“你刚才，为什么收剑？”影子的声音像从水里捞出来，又冷又沉。
魏珩愣住了。
影子抬手，虚空里浮出赵阔的脸，正嗤笑着说“野狗”。
“他辱你，伤你在意的人，”影子追问，“你收剑是怕，还是不敢？”
“我不怕他。”魏珩脱口而出。
“那是为什么？”
魏珩沉默了。他想起阿蛮捡花时发红的眼眶，想起刘婶蒸笼里的甜香，想起王芷若核账时偶尔抬眼望他的目光……临河镇的日子像幅画，赵阔是滴墨，能毁了整幅画。
“我收剑，”他慢慢开口，声音很轻，却很稳，“是因为我的剑，该护的是画，不是斩那滴墨。”
话音刚落，影子突然笑了。那笑声里，气脉里的灼痛骤然炸开，像是有什么东西被冲开了。《一字诀》上的“止”字突然浮起，化作一道光钻进他眉心。
魏珩猛地睁眼，槐树的叶影落在脸上。膝头的书已经合上，经脉里的灵气像涨潮的河，顺着“止”字冲开的路径疯跑——炼气四层的壁垒破了。
紧接着是第五层。
他攥紧拳，感受着那股奔涌的力，眼眶突然有点热。
好像……想起来是谁说的了。
先生在破庙里教他写字时，握着他的手说：“‘止’字上面是‘上’，下面是‘一’，知进退，守底线，才是向上的道。”
那天夜里，临河镇的月光格外亮。魏珩站在槐树下，剑鞘在掌心转了个圈，带着股说不出的顺劲。他望着镇西头的方向，那里有个小花摊，明天该摆上新的月季了。
他得快点变强，强到能护着那些花，一直开下去。
王芷若站在窗后，看着槐树下那个比半年前高了些的身影，手里的账本翻了页，指尖无意识划过“魏珩”两个字——那是她帮他记练剑日程时写的。院里的槐花落了她一身，她却没察觉，嘴角的笑意比月光还软。