被单独存放的绣品前，声音有些异样。
沈瑜走过去，看到那是一幅未完成的"凤穿牡丹"，只有半只凤凰的轮廓，牡丹也仅绣了花蕊部分。与其他精美作品相比，这幅显得格外突兀。
"这是母亲最后一件作品。"沈瑜轻声道，"没来得及完成就..."
萧瑾凝视着那只半成品的凤凰，眉头紧锁："沈小姐，你母亲是怎么去世的？"
沈瑜一怔："病逝的。那年江南瘟疫，母亲去苏州探望外祖母，回来后就一病不起..."
"确定是瘟疫吗？"萧瑾突然问。
沈瑜心头一跳："什么意思？"
萧瑾没有立即回答，而是仔细检查那幅未完成的绣品，甚至凑近闻了闻："沈小姐，这幅绣品有没有被什么人动过？"
"没有啊，一直放在这里..."沈瑜忽然想起什么，"等等，父亲曾经说过，母亲临终前紧紧抓着这幅绣品，后来是周婶收起来的。"
萧瑾眼中精光一闪："沈小姐，我需要取一小块这绣品的线头回去查验，可以吗？"
沈瑜虽然疑惑，还是点头同意了。萧瑾小心翼翼地用匕首从背面不起眼处挑出几根丝线，用手帕包好放入怀中。
两人正准备离开，楼下突然传来急促的脚步声。青竹慌慌张张地跑上来："小姐！宫里来人了，说要见老爷！"
沈瑜和萧瑾对视一眼，匆匆下楼。前厅里，一位穿着官服的中年男子正在喝茶，身后站着两个侍卫模样的人。
"沈小姐。"那官员见沈瑜进来，起身拱手，"下官是内务府采办赵德明，奉贵妃娘娘之命，特来定制一批绣品。"
沈瑜心中疑惑——宫中采办向来是通过江南织造局统一采购，怎会直接上门？但她面上不显，恭敬地行礼："赵大人远道而来，沈家不胜荣幸。只是家父病重，目前由小女子暂管家业。"
赵德明打量了沈瑜几眼，目光在她身后的萧瑾身上停留了一瞬："这位是..."
"在下萧瑾，沈家生意伙伴。"萧瑾上前一步，不卑不亢地拱手。
赵德明眼中闪过一丝异样，但很快恢复如常："原来如此。"他从袖中取出一张单子，"贵妃娘娘喜爱江南刺绣，尤其听闻沈家'凤穿牡丹'技法精妙，特命定制十二幅屏风，需全部采用此技法。"
沈瑜接过单子，心头一震——"凤穿牡丹"是沈家秘技，宫中怎会如此了解？而且指名要这种技法...
"赵大人，'凤穿牡丹'技法复杂，耗时耗力..."
"贵妃娘娘说了，不惜工本。"赵德明打断她，"限期三个月，酬金是平常的十倍。"他意味深长地补充，"娘娘还说，这关系到沈家的前程。"
沈瑜感到一阵莫名的不安："沈家自当尽力而为。只是不知娘娘为何独爱'凤穿牡丹'？"
赵德明笑了笑："娘娘年轻时曾见过一幅'凤穿牡丹'的绣品，念念不忘至今。"他起身告辞，"三日后下官派人来取样品，希望沈小姐不要让娘娘失望。"
送走赵德明，沈瑜立刻转向萧瑾："这事有古怪。"
萧瑾面色凝重："确实。宫中采办从不直接找商户，更不会指名要某种秘传技法。"他沉吟片刻，"沈小姐，贵妃娘娘姓什么？"
"好像是...姓赵？"沈瑜回忆道，"当今圣上最宠爱的赵贵妃。"
萧瑾眼中闪过一丝锐利："赵德明...赵贵妃...有意思。"
"什么意思？"
"没什么。"萧瑾摇摇头，"沈小姐先准备样品吧，我去查查这个赵德明的底细。"
沈瑜总觉得他话中有话，但也不便多问。接下来的两天，她亲自挑选绣娘，准备"凤穿牡丹"的样品。萧瑾则每日来沈府，一边帮忙照顾沈老爷，一边教沈瑜一些简单的防身之术。
这天傍晚，两人在花园练习时，萧瑾突然问："沈小姐知道'凤穿牡丹'技法有什么特别之处吗？"
沈瑜擦了擦额头的汗："特别？就是针法复杂些，效果更立体生动..."
"仅此而已？"萧瑾似乎有些失望。
沈瑜想了想："母亲曾经说过，'凤穿牡丹'不仅是绣法，更是一种...语言。但我一直不明白什么意思。"
"语言..."萧瑾若有所思，"沈小姐能否用'凤穿牡丹'的针法绣一段文字？"
沈瑜一愣："从没试过，但理论上应该可以。"她好奇地看着他，"萧公子为何这么问？"
萧瑾正要回答，一个小厮匆匆跑来："小姐，周叔说有急事找您！"
周叔是沈家的老管事，一向稳重。见他神色慌张，沈瑜立刻跟着去了账房。萧瑾本想回避，却被沈瑜留下："萧公子不是外人，一起听听吧。"
周叔看了看萧瑾，欲言又止。
"说吧，周叔。"沈瑜安抚道，"萧公子是可信之人。"
"小姐，老奴刚才清点库房，发现..."周叔压低声音，"发现夫人的几件绣品不见了！"
"什么？"沈瑜一惊，"什么时候的事？"
"不确定。老奴每隔半月清点一次，上次还好好的。"周叔忧心忡忡，"奇怪的是，只少了那些用'凤穿牡丹'技法绣的作品。"
沈瑜与萧瑾交换了一个眼神。这绝非巧合！
"周叔，这件事不要声张。"沈瑜嘱咐道，
第五章： 针线藏尽旧年事-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。