讲到阎九阴那笔账的时候，夜郎七的眉头皱了一下。讲到“鬼”可能是弈天会内部的人时，夜郎七放下了手里的茶杯。
“你没告诉阿八的事，我来告诉你。”夜郎七说，“关于‘鬼’的身份，我有线索。”
花痴开瞪大了眼睛：“你查到了？”
“不是查到的。是猜到的。”夜郎七看着远方的云海，“你记不记得，天局覆灭之前，有一批核心成员提前撤走了？”
“记得。天局总部被攻破的时候，至少有三成的骨干凭空消失了，连尸体都没找到。”
“那批人的撤退路线，是我一个老朋友透露给我的。他说那批人走的时候有条不紊，带走了天局最值钱的一批秘本，还带走了阎九阴的私人账册。撤退的路线是事先规划好的，接应的人也是事先安排好的——不是临时逃命，是一次有预谋的撤退。”
“谁安排的？”
“弈天八子里的‘道’子。道子掌管弈天会的典籍和传承，他手里握着天局最完整的资料库。如果有人在暗中接应天局残部，‘道’子最可疑。”
花痴开站起来，在竹林里走了两圈。天局的残部是弈天会的“道”子保下来的。而“鬼”这个凭空冒出来的新首领，整合残党、联络外部势力、步步为营——如果“鬼”就是“道”子本人，或者“道”子安排的人，那一切就说得通了。棋盘上的棋子，从来就没有真正被清理干净。弈天会内部有人在下一盘新的棋，目标就是他花痴开。
“我得回去。”花痴开说，“小七和阿蛮还在船上等着。”
“我也回去。”夜郎七站起来，把行囊往肩上一甩，“这把老骨头在山上待了三个月，闷得慌。”
花痴开看着师父瘦削的背影，忽然问了一句：“师父，当年苏怀心那件事——你认识他吗？”
夜郎七没有回头。“认识。他是我的师弟。”
竹林里安静得只剩下风声。
“他那年去查天局之前，来找过我。他说，师兄，如果我这趟回不来，你帮我照顾我娘。我当时在闭关，没见到他。等我出关的时候，他已经疯了。”夜郎七的声音很平淡，但花痴开看见他握着行囊带子的手在发抖，“他疯了的第三年，我去看过他一次。他认不出我。只会在墙上写字，一遍一遍地写那三个字。弃子。”
“所以您后来退出弈天会，跟苏怀心有关？”
“有一部分。”夜郎七转过身，脸上没有泪，但眼眶是红的，“我没有保护好他。他是被弈天会的规则害死的。所以我走的时候跟阿八说——这个鬼地方，迟早有一天会把所有的人都变成弃子。”
花痴开走过去，把天主令从怀里掏出来，放在夜郎七面前。“要不您拿回去？您比我有资历。”
夜郎七低头看了看令牌，又抬头看了看花痴开，忽然笑了。那种笑，花痴开从小到大见过无数次——每次他觉得自己不行了要放弃的时候，师父就会这么笑。不是嘲笑，是那种“你小子欠揍”的笑。
“你当我这把老骨头真糊涂了？我要是想拿这块令牌，四十年前就拿走了。这东西谁拿谁倒霉，你是年轻人，你扛得住。我老了，我只想喝茶。”
花痴开愣了好一会儿，然后也笑了。他把令牌重新揣回怀里，扶着他师父往竹林外面走。
码头边，海船还在。船头上站着一个姑娘，双手叉腰，隔着老远就冲他们喊：“花痴开！你到底是找人还是搬家？等了你整整三天了！再不出来老娘开船走人了！”小七的嗓门还是那么大，声音被海风吹得断断续续，但那股子泼辣劲儿隔着一里地都能闻见。
阿蛮从船舱里探出个脑袋，啃着半根玉米，含含糊糊地喊了句：“开哥，你再不来我的玉米要吃完啦！”
花痴开站在码头上，回头看了一眼虚空岛。弈天殿在晨光里巍峨壮观，但不知怎么的，他想起的不是那巍峨的大殿，而是石室墙上一块被涂白了的墙面，那后面藏着一个人死前写下的三个字。
“走不走？”夜郎七站在跳板上催他。
花痴开深吸一口气，大步走上跳板：“走。回家。”
船帆升起来，海风鼓满帆布。虚空岛在身后越来越远，最后变成云海里一个小小的黑点。
花痴开靠着船舷，摸出怀里的天主令，掂了掂。小七走过来，一把抢过令牌，翻来覆去地看：“这什么玩意儿？玉的？值钱不？”
“可值钱了。”花痴开有气无力地说，“拿着它，全天下赌坛都得听你的。”
小七眼睛一亮：“真的？那我拿去卖了！”
花痴开一把把令牌抢回来：“姑奶奶你饶了我吧——这东西是烫手山芋，碰不得！”
小七撇了撇嘴，但眼睛里却浮起笑意。她靠在花痴开身边坐下来，压低了声音：“说真的。这令牌，你打算怎么用？”
花痴开看着海面上翻涌的浪花，想了想。然后他说了句：“先回去。娘该等急了。”
海风灌进船舱，吹得帆布猎猎作响。船开得很快，像一把刀划开海面。前方云层散开，露出一片碧蓝的天。
（本章完）
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【作者的话】
这章写了天局的完整历史，从棋子到弃子。写的时候一直在想苏怀心这个人——他不是主要角色，但他的疯和死，是整盘棋的转折点。有时候真正的悲剧不是被人当棋子，而是明知道自己被当棋子，却还是在墙上写了一遍又一遍那三个字。疯子心里往往比清醒的人更明白。下周可能要请一天假，去找个地方清净清净，写写结局的细纲。最近脑子有点乱，一堆线索要收，怕写漏了。要是后天没更，别骂我，多半是在家里对着大纲发呆呢。
另外有件事挺高兴——前几天出版社打电话来说，有人想把这部书翻译成英文，问我版权的事。我心想你译吧，那些赌术的专业词翻死你。但总之，能让更多人看到这个故事，总归是好事。
【投票】
花痴开知道了天局被弃的真相，也拿到了天主令。接下来他应该——
A. 先回家跟娘和兄弟们商量，稳扎稳打。
B. 直接对弈天会内部的可疑分子动手，别给他们喘息的机会。
C. 找到“鬼”，从这条线索撕开口子。
D. 放一放，先把赌坛的新规矩立稳了再说，攘外必先安内。
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