蒸汽初解与蓝图

    格物院的核心工棚内，炉火被特意压得低了些。橘红色的火苗在炉膛里微微跳动，映得棚顶的木梁泛着暖光，也在地面投下晃动的光斑，像一群不安分的萤火虫，绕着工匠们的脚边打转。空气中弥漫着一种不同寻常的气氛 —— 既有面对未知技术的肃穆，又有探索新事物的好奇，像一层薄薄的雾，裹在每个人的心头，连呼吸都带着几分小心翼翼，生怕惊扰了即将揭晓的奥秘。

    林宇站在一张由三张老榆木桌拼凑而成的巨大木案前，案面被岁月磨得光滑发亮，铺着厚厚的羊毛毡，毡子上还残留着之前绘制图纸的炭笔痕迹，黑色的线条纵横交错，像一张未解开的谜题地图。以老周为首，十几名被挑选出来的核心工匠围在木案四周，形成一个半圈 —— 其中包括叶梦珠派来的五位技术骨干，为首的李铁山左手缺了两根手指，却依旧稳稳握着一把黄铜直尺，尺边被岁月磨得发亮，边缘还刻着细小的刻度，他的眼神专注地盯着木案中央，仿佛要从空无一物的毡子上看出隐藏的纹路。

    工匠们的眼神里满是敬畏与期待，却也藏着藏不住的困惑，像蒙着一层薄纱：老周的眉头紧锁着，眼角的皱纹挤在一起，形成深深的沟壑，纹路里还嵌着不易察觉的铁屑，他的眼神里明晃晃写着 “这玩意儿到底能干啥”，右手下意识地摩挲着左手掌心的老茧，那是几十年打铁留下的硬壳，粗糙得能刮过木头；年轻的小王则频频探头，脖子伸得像只好奇的鹅，校服的领口沾着煤灰，目光在林宇和木案间来回扫视，手指还无意识地模仿着抡锤的动作，指节因用力而发白；几位经验丰富的老匠人，比如擅长铸造的刘老栓、精通打磨的王皮匠，则抱着胳膊，嘴角抿成一条直线，脚边的工具箱敞开着，露出里面排列整齐的凿子、锉刀，显然在等着看林帅如何 “用寻常物件解不寻常之惑”。空气仿佛凝固了，只有炉火偶尔发出 “噼啪” 的声响，还有工匠们略显急促的呼吸声，在棚内轻轻回荡，与远处隐约传来的锻锤声形成奇妙的呼应。

    林宇的目光扫过一张张饱经风霜、刻满岁月与火痕的脸庞 —— 老周左脸颊那道长长的烫伤疤痕（十年前铸造祭祀用的青铜大鼎时，被飞溅的铁水烫伤，至今摸起来仍有些发硬）、李铁山残缺的手指（早年跟着叶梦珠研发 “惊雷铳” 时，因火药意外爆炸被炸伤，却依旧能精准拿捏器械尺寸）、小王掌心新添的水泡（为了练出一手好打铁功夫，连日握着锤柄磨出来的，已经破了又结痂），每一处痕迹都是他们与铁器打交道的证明，是他们手艺的勋章。最后，他的目光落在老周那紧锁的眉头之上，嘴角微微上扬，没有直接摊开那些画满复杂线条的图纸 —— 那些图纸对传统工匠而言，无异于天书 —— 而是转身从一旁的木架上拿起了一个东西，动作轻缓，像在展示一件珍贵的藏品。

    那是一个在工坊里再常见不过的大铜茶壶。壶身呈鼓腹状，像个圆滚滚的胖娃娃，长嘴微微上扬，壶身上还刻着简单的缠枝莲纹，纹路里积着淡淡的煤烟，却依旧能看出当年铸造时的精致；壶嘴边缘因为常年使用，被水汽熏得泛着温润的光泽，像裹了一层蜜糖；壶盖的铜钮上还系着一根红绳，绳结是个简单的 “平安结”，是老周妻子去年冬天给添的，说能 “保炉火旺、人平安”。林宇将铜壶轻轻放在木案上，壶底与毡子碰撞，发出 “咚” 的一声轻响，打破了短暂的寂静，也像一颗小石子，投进了工匠们平静的心湖。

    “诸位师傅，” 林宇的声音平和，带着一种循循善诱的引导意味，像冬日里的暖阳，轻轻驱散了工棚里的肃穆，“咱们打铁要靠火，火能让硬邦邦的铁变软，能把铁坯锻打成想要的模样；行船要借风，风能推着船帆走，顺风顺水时，一天能走百十里；水车得靠水流，水流冲击水车的叶片，能带动磨盘磨面粉、带动碓臼舂米。” 他顿了顿，拿起铜壶，轻轻晃了晃，壶内残留的水珠撞击壶壁，发出细微的 “叮咚” 声，像清脆的风铃，“天地间的万物之力，都有它的源头，有它的道理，不是凭空来的。今日，我就借这壶中之物，跟诸位探讨一种新的‘力’的根源 —— 一种看不见、摸不着，却能顶起万斤重物、带动巨大轮子的‘汽力’。”

    “汽力？” 老周忍不住小声重复了一遍，眉头皱得更紧了，额角的青筋都隐约可见，“是烧开水冒出来的水汽的‘汽’？那玩意儿能有啥力？我打了四十年铁，天天烧开水淬铁，也没见它能拉动半片铁屑！” 旁边的工匠们也纷纷点头，刘老栓还补充道：“是啊林帅，水汽这东西，除了能烫到人，顶多就是蒸个馒头、煮个茶，哪能跟火、风、水比力气？” 显然，在这些一辈子与 “实打实” 的铁器打交道的工匠眼里，“汽” 是软乎乎、抓不住的东西，根本算不上 “力”。

    林宇没有急于反驳，只是示意旁边的学徒小张：“把壶装满水，架到炭炉上。” 小张连忙

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