根辊筒的间隙增大了一些。
那条被揉炼得如同上好皮革般的深褐色胶带,便顺从地从辊缝中滑落出来,平铺在下方承接的木台上,还带着机器的余温,散发出淡淡的硫磺与熟胶混合的气息。
“快!趁热塑形!”张显招呼早已准备好的木匠。
几个经验丰富的老木匠立刻上前,手里拿着特制带有凹槽的硬木模具。
他们将温热的胶带迅速覆盖在两个新制的车轮上!
这车轮比起一般的车轮显得更宽,差不多有成人的脚底板那么宽。
比正常的车轮宽了好几倍。
木匠们动作麻利,用裹着湿布的木槌,沿着木圈的弧度,小心翼翼地将柔软的胶带敲打压实包裹!
边缘处仔细地折进去,用特制的鱼鳔胶粘合固定。
很快,两个包裹着厚厚一层深褐色胶皮的木轮圈便出现在众人眼前。
胶皮紧紧贴合着木圈,表面光滑,隐约可见内部木圈的防滑纹路凸起。
“送入蒸房!”张显的声音带着一丝不易察觉的紧张。
所谓的蒸房,就是一个新建的砖窑,窑体内部空间不大,用厚实的青砖砌成,极其注重密闭性。
窑内底部设有火道,连接着旁边一个特制的大铁锅。
此刻,大铁锅里水已沸腾,滚烫的蒸汽通过火道涌入蒸房内部。
整个蒸房内弥漫着浓重灼热的白色水汽,温度高得惊人。
孙陶的两名学徒穿着厚实的浸水麻布衣。
他们用长铁钩将两个包裹着胶皮的木轮圈小心地吊起,将其迅速送入蒸房内特制的铁架悬挂,然后飞快地关闭了窑门,并用湿泥将门缝死死封住!
“大火!保持蒸汽充足!”张显在一旁下令。
炭火被加到最旺,铁锅里的水剧烈沸腾,更多的灼热蒸汽被送入蒸房之中。
时间在蒸房外众人焦急的等待中一分一秒流逝。
蒸房里传出的只有水流沸腾的咕嘟声和蒸汽流动的嘶嘶声。
张显紧盯着旁边一个插在蒸房墙壁上的中空铜管,铜管外端接着一个用薄羊皮蒙制的简易压力表。
利用蒸汽压力顶起羊皮鼓包高度来粗略估算内部压力。
此时羊皮鼓包被顶起的高度显示着蒸汽室内部的温度和压力正在稳步上升。
约莫半个时辰后,他果断下令:“停火!撤炭!让它自然冷却!谁也不准提前开门!”
孙陶的两名陶艺学徒上前清理铁锅下的炭火。
煎熬的冷却过程又持续了将近一个时辰。
当蒸房厚重的窑门被铁钩拉开时,一股混合着浓郁熟胶味和硫磺余韵的热浪扑面而来!
白雾散尽,众人屏息望去。
只见铁架上,两个木轮圈静静地悬挂着。
包裹其上的深褐色胶皮,颜色变得更深沉,接近一种温润的深栗色。
“成了!硫化完成了!”张显眼中爆发出难以抑制的狂喜!
他迫不及待地让人将轮胎抬出蒸房。
原本柔软的胶皮,此刻摸上去温温的,质地变得异常坚韧而有弹性,带着一种沉甸甸的质感。
他用手指用力按压了几下,以他目前超过常人的力气却只能留下一个极浅的印痕,几乎是他手指离开的瞬间,这道印痕也瞬间消失!
又用指甲划过,也只留下了淡淡的白痕,轮胎毫无损伤!
“装车!试轮!”他吩咐了一声,立刻就有人上前将这两个木质轮毂的轮胎装在了一架板车上。
张显亲自翻身上了板车车辕,让墨影拉车。
“驾!”
随着墨影有些不适应的迈动步伐,装有轮胎的板车使上了水锻坊外的三合土道。
稳。
比木质车轮稳得多的感觉。
宽厚的轮胎让车轮的抓地力更强了。
虽然板车的其他构造并没有什么优化,但光是轮胎的加装就已经让这速度提升了些许!
对地形的通过度也增加了不少!