第388章 兵分两路

    ..咨防海副总兵郑芝龙，起自海疆，心向王化，肃清闽粤波涛，厥功甚着。」

    「今有西陲丑类，窃据蜀中，僭号狂悖，复敢东窥湖广，侵扰上流。」

    「荆襄重镇，国家腹心，惟念长江天堑，非舟师不能制其险。」

    「着尔即率水军两千、舟船五十，克日溯江西进，驰赴荆州，听候总理熊文灿调遣。」

    「沿途粮秣，自有官给；士卒纪律，务须严明....

    "

    泉州府安平港，海防游击署衙之外。

    郑芝龙身着从二品狮袍，正率麾下众将跪伏於地，恭敬聆听钦差太监宣旨。

    这座安平港不仅是郑氏家族的根基所在，更是郑氏集军、政、商为一体的核心母港。

    港口内樯橹连云，大小船只穿梭不息，尽显海上豪雄气象。

    圣旨宣读完毕，郑芝龙叩首领旨，双手接过那卷黄绫。

    钦差太监皮笑肉不笑地说了几句勉励的话，接过送上来的程仪，才施施然地前往港内驿馆下榻。

    目送钦差远去，郑芝龙旋即转身步入署衙。

    大堂正中高悬着皇帝御赐的「忠勇靖海」匾额，他走到主位坐下，麾下心腹也依次落座。

    二弟郑芝凤、四弟郑芝豹坐在左侧，侄子郑彩、郑联坐在右侧。

    这几人都是郑家军的核心，掌控着东南沿海最庞大的海上力量。

    「朝廷的旨意，各位都听见了，这是要调咱们去荆州御贼啊。」

    「都说说吧，这趟差事，去还是不去？」

    年轻的郑彩率先开口：「伯叔，要我说，咱们管好自己这一亩三分地，守住海道，收好报水（保护费）就是了。」

    「朝廷和西南那帮人打生打死，与咱们何干？」

    「何必去蹚这浑水？」

    很显然，郑彩是不愿意去荆州参战的。

    但郑芝豹却有些迟疑：「话虽如此，可钦差都来了，还有锦衣卫和监军盯着。

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    「大哥如今受了招安，挂着大明的副总兵头衔，公然抗命，怕是不妥。」

    「只是————不知那西南汉军，水师究竟如何？」

    郑芝龙点点头，目光转向一旁的郑芝凤：「老二，前些年你曾去过四川，你来说说。」

    郑芝凤回忆了半晌，缓缓开口：「大哥，据我所知，汉军骨干多是出身西北的边军，陆上厮杀是其长项，水战确非所长。」

    「四川虽水网密布，但似乎并无大型船厂和熟练匠人。」

    「那汉王曾开口问我借船匠，我一直没松口。」

    「想必其水师应该多以改装的商船、中小型战船为主，与我郑家不可同日而语。」

    「如果单论水战，封锁江面，阻止其顺流东下，当无问题。」

    他随即话锋一转，」不过，小弟以为，最好还是避免与那汉军交恶过甚。」

    「我曾在其军中待过一段时间，见他们军纪严明，士卒悍勇，火炮更是能触及哨队一级，绝非寻常贼寇可比。」

    「再加上那汉王割据西南後，整顿吏治、减免赋税，颇得民心。

    「我观其志向不小，应在争夺天下，逐鹿中原。」

    一旁的郑芝豹听了有些忧心忡忡：「二哥所言极是。」

    「可朝廷明旨在此，再加上钦差坐催，要是一兵一卒不派，又该如何交代？」

    「万一朝廷那边怪罪下来，给咱扣个拥兵自重的帽子..

    ，大堂内一时间陷入了沉默。

    抗旨不尊风险太大，可全力助明剿贼，又唯恐得罪了蒸蒸日上的西南势力。

    郑家纵横海上，靠的可不仅仅是坚船利炮。

    就在众人两难之际，主座上的郑芝龙开口了：「去，自然是要去的。」

    「朝廷的面子不能不给，熊总理那里也需要有个交代。」

    「不过嘛————船怎麽派，派多少，咱们可以耍个心眼。」

    他看向郑芝豹：「老四，你放出风声，就说近来海上不靖，咱家大船需要检修，一时半会凑不齐五十艘。」

    「减半，只派三十艘去，兵员也酌情减少一些。」

    「钦差要是追问，也能搪塞一二。」

    接着，他又对郑芝凤吩咐道：「老二，这趟差事，还得辛苦你亲自跑一趟。」

    「你只用带着咱们的船，在江面巡弋，封锁水道即可。」

    「陆上的仗，让熊文灿去打，千万不要掺和，更不许上岸浪战！」

    郑芝凤点点头，接着问道：「大哥，那四川方面怎麽办？」

    「咱们这一去，虽然是做做样子，但毕竟是站到了朝廷一边。」

    「万一那汉王因此记恨我郑家，日後————」

    一旁的郑彩闻言，有些不以为然：「二叔何必长他人志气？」

    「那姓江的远在西南，离咱们还隔着整个湖广、江西，远着呢。」

    「朝廷目前在湖广集结重兵，鹿死谁手还犹未可知。」

    「再说了，就算他真有通天本事，能席卷中原，难道还能跑到海上来跟咱们争锋不成？」

    郑芝龙抬手制止了郑彩的牢骚，沉声道：「阿彩，目光放长远些。」

    「开门做生意，讲究的就是和气生财，多个朋友多条路。」

    「咱们虽然掌控万里海疆，但总归要有个落脚点不是？」

    他略一思索，又对郑芝凤补充道：「这样吧，二弟你出

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