第727章 名震上海滩！

    严复在上海只待了三天。这三天里，他没住客栈，就住在莱昂纳尔那栋小楼的客房里0

    白天，莱昂纳尔带他在上海各处转悠；晚上，两人就在正厅里喝茶聊天，一聊就是大半夜。

    聊英国的海军学校，聊法国的共和制度，聊日本的明治维新，聊中国的洋务运动————

    聊到後来，严复发现自己回国这些年压在心里的那些话，竟然能在一个法国人面前痛痛快快说出来。

    这让他既感到畅快，又感到某种说不清的悲哀。

    三天後，严复要走了。莱昂纳尔亲自送他到黄浦江码头。

    码头上一如既往地拥挤。

    搬运工扛着麻袋在栈桥上跑，小贩举着篮子叫卖茶叶蛋和梨膏糖，一辆独轮车陷在木板缝里，推车的汉子骂骂咧咧。

    江面上泊着十几条船，桅杆密密麻麻，像冬天的树林。严复要搭的那条招商局的轮船停在最外边，得坐驳船过去。

    两人站在栈桥尽头，海风吹得两人的外套猎猎作响。

    严复拎着藤箱，看着莱昂纳尔，张了张嘴，想说什麽，又咽了回去。

    莱昂纳尔先开口了：「严兄，我跟你说的那些事，你不用现在就答覆我。回去以後好好想想，想清楚了再写信。」

    「我知道。」严复点点头，声音有些沙哑，「只是————我在水师学堂待了这麽些年，要说走就走，总有些不舍。」

    「不是让你现在就走。」莱昂纳尔拍了拍他的肩膀，「只是如果你有一天觉得在北洋待不下去了，记得上海有事情等你来做。

    梭勒奖学金」的事，总不能让我留在中国来管。」

    严复笑了一下，看着莱昂纳尔，认真地说：「莱昂，我一直在琢磨你那句话一中国应该走什麽路，应该问中国人自己。

    这话说得当然对，可我又在想————中国四万万人，能回答这个问题的，有几个？」

    莱昂纳尔没有接话。

    「识字的人十中无一，识字又懂洋务的，更少。懂洋务又有见识的，凤毛麟角。有见识又能做事的————」

    说到这里，严复苦叹息一声：「我想了半天，也想不出几个名字。」

    「会多起来的。」莱昂纳尔说。

    「什麽时候？」

    莱昂纳尔没有正面回答。他看着江面上那艘招商局的轮船，烟囱正在冒黑烟，汽笛响了一声，催促乘客登船。

    「几道，你还记得你昨天晚上跟我说过的话吗？」

    严复愣了一下。

    「你说，你去英国读书的时候，第一次看到伦敦的工厂、铁路、证券交易所，你说你始知天下之大」。

    後来你到了巴黎，看了罗浮宫，看了索邦的实验室，你说你始知学问之无穷」。

    2

    严复点点头：「当然记得。」

    「那你现在回了中国，在水师学堂教了这麽些年书，你又知道了什麽？

    」

    严复沉默了。

    驳船上的水手开始催促了，用宁波口音的官话喊着「开船啦开船啦」。

    严复拎起藤箱，深吸一口气，然後用英语说：「莱昂，你给我一点时间。三个月。三个月以後，我给你答覆。」

    「好。那时候我应该已经在巴黎了，你直接给我发电报就行。阿尔贝至少到明年都会在上海，你也可以直接找他。」

    两人握了握手。

    严复转身上了驳船。驳船解开缆绳，突突突地朝那条大轮船开去。

    莱昂纳尔站在栈桥上，看着驳船越来越小，最後靠在轮船旁边。严复爬上舷梯，在甲板上转过身，朝栈桥这边挥了挥手。

    莱昂纳尔也挥了挥手。

    轮船的汽笛又响了，船身缓缓移动，朝吴淞口方向驶去。

    莱昂纳尔放下手，望着那艘船渐渐变成一个小点，心里忽然冒出一个念头三个月以後，严复会不会答应？

    按他所知道的历史，严复是《天演论》的译者，也是中国近代最重要的启蒙思想家之但那是「後来」的严复。

    现在的严复，还是个在北洋水师学堂拿二百两年薪的英文教习，虽然有见识，但还没有真正下定决心要做什麽。

    他会怎麽选？继续留在朝廷的体制内，慢慢熬？还是来上海，走一条全新的路？

    莱昂纳尔摇摇头，把这些念头甩开。选不选是严复的事，他只能提供一个选项。

    码头上的风更大了。他裹紧大衣，转身离开栈桥。

    随後几天，莱昂纳尔又去了「格致书院」拜访王韬。

    书院在法租界和公共租界的交界处，一栋两层的砖木小楼，门面不大，挂着黑底金字匾额。

    王韬在门口等着，仍旧是那身深蓝长衫，戴着瓜皮帽，身後跟着几个年轻学生。

    「梭勒先生大驾光临，蓬毕生辉。」王韬拱手作揖。

    「王山长太客气了。」莱昂纳尔回了一礼。

    王韬领着他进去参观。书院不大，上下两层加起来也就六七间房。楼上是教室和图书室，楼下是讲堂和会客厅。

    图书室里摆着几排书架，大部分是中文书，也有不少英文和法文的科学着作。

    莱昂纳尔在一排书架前停下，扫了一眼书脊上的书名：《格致汇编》《汽机发轫》

    《化学鉴原》《地学浅释》————

    有些是傅兰雅他们翻译的，有些是英文原版和法文原版。架子角落里还摆着一台地球仪，旁边是一副太阳系挂图。

    「这些书，都是你从欧洲带回来

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