慌如同瘟疫般蔓延开来。残存的明军士兵丢弃了尚未完工的工事，如同决堤的洪水，狼狈不堪地向锦州方向溃逃。他们的身后，是后金骑兵如同狩猎般轻松的追击和毫不留情的砍杀。两座战略要地，兵不血刃，就此易主。
这一切发生得太快，快得让奉天殿内的洪武君臣都感到一阵窒息。
“望风而溃，弃土失地！这群废物！统统该杀！”朱元璋的怒吼在殿中回荡，额角青筋暴起。他一手打造的强军，在二百多年后竟呈现出如此不堪的一幕，这比后金的强悍更让他愤怒和痛心。
几乎是眨眼之间，后金三路大军已如百川归海，会师于锦州城下。战马嘶鸣，甲胄碰撞，数以万计的八旗精锐开始有条不紊地展开，行动迅捷而高效，展现出可怕的军事素养。
远远望去，锦州城那刚刚修缮完毕的城墙，在这股无边无际的黑色浪潮包围下，仿佛成了一座孤零零的礁石，随时可能被惊涛骇浪吞没。后金军距城一里扎营，这个距离，既在明军红衣大炮的最大射程边缘形成威慑，又足以保证他们能随时发动迅猛的扑击。
转眼间，连绵的营盘便将锦州围得水泄不通。旌旗如林，在风中猎作响，刀枪剑戟反射着冷冽的寒光，如同给锦州城套上了一道冰冷的铁箍。战争的阴云，沉甸甸地压了下来，几乎让人喘不过气。
此时，天幕揭示了锦州城内的最高指挥：太监纪用、总兵赵率教。
“太监？！阉人监军，掣肘大将，岂能不败！”朱元璋看到“太监”二字，眼中的厌恶几乎要溢出来。他深知内臣干军的危害，这让他对锦州的命运更添了几分悲观。
徐达紧锁眉头：“赵率教……或是一员战将。然大战之际，主将与监军并立，军令能否统一？临阵决策能否果决？此危局之中，任何迟疑都可能致命！”
就在洪武君臣为之揪心之际，天幕展现了城内守军最后的、也是唯一正确的应对。
只见溃逃回来的左辅等将领，收拢残兵，迅速依托坚城布置防线。城外，那些分散在沿线小堡的守军和百姓，也接到了命令，他们忍痛放弃经营已久的堡垒，携带着尽可能多的物资，拼死冲回锦州大城。与此同时，军民协作，将城外未能及时运走的粮草囤积点燃，浓烟滚滚冲天，实行彻底的坚壁清野，不给如狼似虎的后金军留下一粒米、一根草。
“总算……还未昏聩到底！”徐达看到这一幕，紧握的拳头稍稍松开一些，语气中带着一丝绝境中的欣慰，“收拢兵力，凭坚城而守，焚野困敌，这是眼下唯一能做的了。现在，就看这座城够不够硬，看守城将士的骨头够不够硬，看他们的火炮，够不够响了！”
奉天殿内，无人再说话。所有人的目光都紧紧锁着天幕，仿佛能穿透时空，看到那座被黑色大军围困的孤城。战争的号角，已然吹响。