桦拎着简单的行囊，转身步入窄巷，青石板路被雾气浸得湿滑，两旁的墙壁斑驳，长着青苔，偶有几户人家的院门虚掩，传出极低的说话声，含糊不清，像是怕被外人听见，刻意压着嗓音。
岭安客栈门面狭小，一块褪色的木牌挂在屋檐下，门帘是洗得发白的粗布，掀开帘门入内，大堂空间逼仄，摆着几张破旧的木桌木椅，墙角堆着杂物，光线昏暗，只有一盏油灯挂在房梁上，火苗微弱，摇曳不定。柜台后坐着一个秃顶的老者，身着灰布长衫，面容枯槁，眼神浑浊，手里捻着一串木质念珠，见上官桦进来，只是抬了抬眼，语气平淡无波，没有丝毫热情：“客官住店？要单间还是通铺？先交押金，留下名姓路引。”
老者便是客栈老板，旁人都称他王伯，在李岭城开了几十年客栈，见多了往来生人，性子冷淡，向来不多管闲事。上官桦上前，依旧用化名登记，递过路引，开口道：“要一间单间，僻静一些的，先住三日，后续再续。”
王伯接过路引，低头登记，笔尖划过粗糙的纸张，发出沙沙的声响，在安静的大堂里格外清晰。他登记的速度很慢，眼神时不时瞟向上官桦，带着几分审视，像是在判断他的来意，半晌才慢悠悠开口，问出了和城门口守卫如出一辙的话：“客官是外来的？看着面生，来李岭城做什么？”
“做些小本生意，倒卖绸缎杂货。”上官桦语气自然，没有露出丝毫破绽，顿了顿，他装作随口提起，语气平淡，实则满心试探，“对了，老板在这李岭城待了大半辈子，人脉广，可认识一位名叫周建明的人？听闻此人在本地做建材木料生意，我此番前来，也想寻他合作一二。”
这话一出，王伯握着笔的手猛地一顿，笔尖在纸上划出一道长长的墨痕，原本浑浊平淡的眼神，瞬间变得慌乱，还夹杂着几分忌惮与恐惧，手指微微发抖，连忙低下头，不敢再看上官桦，匆匆写完登记，将路引与一把铜制钥匙推到他面前，语气急促，带着明显的回避：“不认识，李岭城人口众多，同名同姓的不少，我一个开客栈的，哪能个个都认识。”
他顿了顿，像是想起什么，又硬邦邦补了一句，语气里带着浓浓的警告，眼神也不敢与上官桦对视：“后院最西侧那间房，僻静安全，客官切记，夜里千万不要出门，也不要在城里乱打听人和事，李岭城的水，比你想象的深，安分待着，做完生意尽早离开，才是保命之道。”
说完，王伯便低下头，死死捻着手里的念珠，再也不肯多说一个字，整个人缩在柜台后，仿佛要把自己藏起来，那副慌乱忌惮的模样，根本不是不认识，分明是不敢提，不敢说，一句“不认识”，便是最直白的谎言。上官桦心中了然，这位周建明，在李岭城定然是禁忌一般的存在，提起他的名字，便会触碰到这座城的秘密，引得旁人恐惧，而兄长，正是为寻他而来，最终落得失踪的下场。
上官桦没有追问，逼得太紧只会打草惊蛇，反倒断了线索。他接过钥匙，拎着行囊往后院走去，客栈后院狭小，几间低矮的瓦房，西侧的房间果然僻静，推开房门，一股陈旧的霉味扑面而来，屋内陈设简陋，一张木板床，一张木桌，一把椅子，一扇小窗，窗外是一堵矮墙，光线昏暗，倒也符合低调落脚的需求。
放下行囊，上官桦没有收拾，而是快步走到窗边，轻轻推开一条缝隙，望向院外的街巷。只见巷口拐角处，站着一个身着黑色短打的男子，身形魁梧，背对着客栈，一动不动，明明没有看向这里，却让人觉得，他一直在盯着客栈的院门，盯着每一个进出的人。上官桦心头一紧，立刻合上窗，屏住呼吸，他清楚，从踏入李岭城的那一刻起，他这个外来的寻亲者，就已经被人盯上了，身边处处都是眼线，每一步都要小心翼翼。
稍作休整，上官桦换了一身更朴素的衣裳，将兄长的残信与玉佩贴身藏好，只带了些许碎银子，装作闲逛的商人，缓步走出客栈。他没有直奔木料集市，而是先在老城区的街巷里慢慢转悠，细细观察周遭的人与物，试图从细微之处，找到兄长留下的痕迹，也试图戳破那些层层叠叠的谎言，摸到一丝真相。
他走进街边一家小小的杂货铺，铺内摆满了油盐酱醋、针线布头，货品杂乱，柜台后坐着一位头发花白的老妇人，低着头纳鞋底，神情木讷。上官桦买了一包粗茶，借机搭话，语气尽量温和：“老人家，劳烦问一句，您可知道周建明周老板？我想寻他做笔木料生意，找了许久都没寻到。”
老妇人纳鞋底的针猛地顿住，指尖险些被针扎到，她抬起头，浑浊的眼睛死死盯着上官桦，眼神里满是警惕与排斥，连连摇头，语气生硬，带着明显的驱赶：“不知道，没听过，小伙子，李岭城的人和事，不是你该打听的，赶紧买完东西走，别在我这耽搁。”
说完，老妇人便低下头，再也不肯看他，纳鞋底的动作变得飞快，透着难以掩饰的慌乱，连赶人的语气都带着一丝恐惧。上官桦心中了然，道谢后转身离开，从城门守卫，到客栈王伯，再到杂货铺老妇，短短半日，接连三人，听到周建明的名字，要么矢口否认，要么驱赶回避，要么面露惧色，这般高度一致的反应，绝不是巧合，这座城里的人，分明是被人授意，统一口径，隐瞒关于周建明的一切，用谎言筑起一道厚厚的屏障，挡住所有外来的探寻。
他继续往前走，行至一处稍微热闹些的街口，有一家小饭铺开着门，摆着几张矮桌，坐着几个身着粗布短打的汉子，像是做工的匠人，围坐在一起吃饭，却全程沉默，没有一句交谈，气氛沉闷得吓人。上官桦走进去，点了一碗素面，坐在角落，一边吃面，一边侧耳留意着周遭的动静，试图从只言片语里找到线索。
隔壁桌的两个汉子，低着头，用极低的声音交谈，上官桦凝神细听，只能断断续续捕捉到几句：“……上周的事，处理妥当了？”“放心，嘴都堵上了，给了银钱，也放了狠话，没人敢往外说。”“最近外来的生人多，都盯紧点，别出纰漏，那位周先生的事，谁敢多嘴，下场都清楚
第二百零四章 谎言叠嶂，真假难辨-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。