提拉内心却并无多少喜悦。他时刻关注着宫中的动静，等待着那可能的、来自五位功侯的揭发。
可日子一天天过去，风平浪静，什么也没有发生。他起初以为是郦商在其中起到了缓冲作用，或者绣衣使者正在秘密调查。
但后来，他通过一些隐秘的渠道打探到，刘盈似乎压根就没有召见王陵等人询问那日会面之事，甚至可能根本不知道有过这么一次会面。
原来……自己竟是白操心一场？
阿提拉一时间竟有些茫然，随即涌起的是一股难以言喻的荒谬感和隐隐的愤怒。
他处心积虑，甚至不惜制定冒险接近皇帝的计划，结果对手却根本没有把他视为威胁，甚至连瞥一眼的兴趣都欠奉？
这种被无视的感觉，对于习惯了被人敬畏、恐惧的阿提拉大单于而言，比直接的对抗更让他难以忍受。
但计划已经启动，如同离弦之箭，无法回头。他只能将这份荒谬和憋闷压在心底，继续沿着“成为刘盈近臣”这条路走下去。
——
不久，皇帝刘盈下旨，将于未央宫前殿亲自举行殿试，钦点本科状元、榜眼、探花。
这一日，未央宫庄严肃穆，旌旗招展。
阿提拉与一众中式举子，身着崭新的青色襕衫，在谒者的引导下，屏息静气，垂首步入大殿。空气中弥漫着檀香的氤氲和皇家特有的威仪。
阿提拉偷偷抬眼，望向御座之上的那位年轻帝王。
刘盈身着玄色冕服，头戴十二旒冕冠，面容清俊，眼神平静，却自有一股不容置疑的威严。不知为何，阿提拉觉得刘盈的目光似乎在他脸上停留了一瞬，带着一丝若有若无的探究。
“似乎……有些眼熟？”
刘盈心中掠过一丝疑惑，这个叫穆沙的西域人，身形气度，总让他觉得在哪里见过，但仔细回想，却又毫无头绪。他摇了摇头，将这念头压下，开始按照程式，向举子们发问。
问题涉及经义、时政、民生、边防等多个方面。
轮到阿提拉时，他深吸一口气，将所有杂念摒弃，全身心投入到这场至关重要的“表演”中。