着，里面空空如也。阿蘅的目光在屋中转了一圈，最后落在了角落里那只半人高的水缸上。
缸口盖着一块木盖，盖沿压得严严实实，可缸身外侧的水渍痕迹却分明还是湿的，蜿蜒着往下淌了一小截，在缸脚边汇聚成浅浅一汪。
阿蘅的心跳微微加速。她上前两步，没有急着掀盖，而是先屈指在缸壁上轻轻叩了两下。
“咚咚。”声音闷而实，不是空缸。她睫羽一颤，嘴角却弯起一丝弧度，语气放得松软了些，道：“出来吧，别躲了。”
屋里没有任何回应。缸内的安静像是凝固了，连一丝水纹晃动的声音都没有。
阿蘅也不急，她不紧不慢地退后半步，周身灵力气韵流转，素白的指尖凭空勾勒出一道道淡金色的符文，那些符文绕着她的手背盘旋一周，便悬停在半空中，散发出柔和却不容忽视的威压。
整间屋子的空气仿佛骤然沉了几分，土墙上簌簌落下细尘，碗橱里一只歪倒的陶碗微微震颤，发出一声轻响。
“再不出来，我可真要出手了。”阿蘅道。
哗啦！
缸中水声大作，水花四溅之间，一颗湿漉漉的小脑袋猛地从缸口探了出来。
那是个八九岁的男孩，黑色的头发紧贴在额前颊侧，水珠顺着下颌一颗颗砸在缸沿上，溅出细碎的水星。他的脸瘦得颧骨突出，嘴唇冻得有些发白，可那双眼睛却亮得惊人，像两粒被水洗过的黑石子，带着一种警觉而倔强的光芒。
他一手紧紧扒着缸沿，另一只手下意识地攥着半块碎瓦片，瓦片棱角锋利，但他的手一直在微微发抖。
阿蘅见到他这副模样，心中先是一松，随即那松快又被更重的疑惑压了下去。
她没有急着靠近，而是先催动一道探查符文，那符文如一只轻盈的蝶，绕着男孩周身缓缓飞旋一圈，光芒没有变色，也没有震颤，确认了对方身上没有诡异气息附着，阿蘅这才收了符文，上前一步，弯腰伸手。
“别怕，我不是坏人。”她放低声音。
男孩盯着她看了两息，又飞快地瞥了一眼她身后空荡荡的屋门，像是在确认没有别的人跟来。然后他才松开了攥着瓦片的手，任由阿蘅将他从水缸里搀扶出来。
他浑身湿透，粗布衣裤贴在身上，脚下拖着一长串水印，整个人站在地上时腿肚子还打着软，像是蜷缩在冷水里太久了。
“差点憋死我了……”他吸了一大口气，胸膛剧烈起伏，声音沙哑而虚弱，可那语气里却带着一股与年纪不符的镇静，仿佛已经经历过比这更惊险的事。
阿蘅蹲下身，与他平视，温声问道：“你叫什么名字？村子里的人呢？都去哪里了？”
男孩抬起湿漉漉的脸，那双眼睛里倒映着阿蘅的面容，又透过她，看向门外那片灰暗的天色。他没有立刻回答，只是抿了抿干裂的嘴唇。
“阿爹他们都被人带走了。”