我差点忍不住多看他一眼——眼前的沃德伯爵，与平日判若两人。
他身姿挺拔，神采奕奕，周身散发着庄重气场，仿佛整个觐见厅的重心都向他倾斜。站在王座旁，举手投足间尽显资深将领的威严，即便被误认为君主，也毫无违和感。任何熟悉沃德伯爵的人，都会觉得他此刻的举止有些怪异，却又透着一种令人信服的庄重。
或许是被这气场震慑，使者下意识地低下了头：“幸会，伯爵阁下。”
“客套话就到此为止吧。抱歉打扰，但能否请您出示那封写给陛下的私人信件？”
这就是间谍头子的本色吗？角色扮演竟如此逼真。
“……是。”使者虽不情愿，仍取出了信件。
随后，沃德伯爵接过信件，故作仔细阅读的模样。
……不，或许这一切都是事先排练好的戏码——他读的内容，与我此前看过的那封写给瓦伦公爵的信，恐怕并无二致。
“陛下，请过目。”
片刻后，沃德伯爵将手搭在王座靠背边缘，缓缓将信件递到我面前。
“好。那么，我该在何处签字？”
我的话音刚落，觐见厅内瞬间陷入死寂。
对了，贝尔贝王国的使者与罗莎莉亚也在厅内等候，打算在冒险者公会使者之后觐见。此刻，罗莎莉亚正掩唇轻笑，那笑声虽轻，却清晰传入我的耳中。
“陛下，此事并非需要您签字……您只需收下信件即可。”沃德伯爵连忙圆场。
“我、我明白了。难道不需要我签字确认收到吗？”
我故意装作被吓到的模样，看着面露错愕的沃德伯爵。
见我这副模样，使者显然彻底放弃了与我沟通，转而对沃德伯爵说道：“我们希望能以更低的价格购买更多粮食。作为回报，我们愿意协助帝国抓捕金羊公司的人。”
金羊公司？我早已与他们达成合作……难道这些人还不知道？
啊，我明白了。北大陆与东大陆相距遥远，信息传播本就缓慢；更何况，这家伙骑着龙一路疾驰而来，根本没有时间更新情报——所以他既不知道我已罢免前首相与前礼部尚书，也不知道我已亲自主导帝国的外交事务。
既然罗莎莉亚与他们同行，他们定然途经贝尔贝王国，却连基本情报都没收集到位，实在可笑。
……这么说，金羊公司与冒险者公会也存在冲突？或许金羊公司在北大陆也设有据点？
“哦，这恐怕有些困难——金羊公司的船队频繁出海，我们很难对其进行有效抓捕。”沃德伯爵故意示弱。
“是的，我们也面临同样的问题，因此才愿与帝国合作，共同应对。”
等等，希莱尔·费切纳此前主动来找我，难道是预料到冒险者公会会来？他想在敌对势力抵达前，与我敲定合作……该死，当时我本该向他索要更多利益的。
“那么，我们双方是否可以正式组队合作？”沃德伯爵问道。
“当然。我们会尽快再派一名使者前来，与贵方商讨具体细节。”
我百无聊赖地把玩着手中的信件，假装认真阅读——信中根本未提及金羊公司，全是关于贸易的内容。换句话说，刚才使者的提议，并非冒险者公会的官方立场，更像是他个人的临时提议。
“那么，后续事宜，还请贵方派使者前往格拉斯瓦尔详谈。”沃德伯爵说道。
“哦？为何不是前往维瑟尔？”
……我瞬间明白了：“冒险者公会”这个松散联盟，为方便起见，将公会会长所在的城市视为“首都”，目前的首都是维瑟尔，可使者却要求我们将后续使者派往另一座城市格拉斯瓦尔。这说明，冒险者公会内部也并非铁板一块——有些城邦与金羊公司存在冲突，有些则没有。
更确切地说，我开始怀疑，眼前这位使者是否真的代表冒险者公会官方，或许他只是来自格拉斯瓦尔城邦的私人使者。
反正与这人继续交谈已无意义。
“沃德伯爵，话已至此，无需再多言。”我故作不耐烦地开口。
“陛下，臣知错。还请使者转告贵方，帝国已充分了解‘龙骑兵’的战力与诚意。”
冒险者公会显然也在与各方势力周旋，试图从中牟利。我们最好与他们保持距离，避免卷入北大陆的纷争。
“那么，陛下，臣先行告退。”使者躬身行礼。
“好。请代我向你们的国王致以最诚挚的问候。”
听到我的话，沃德伯爵故意用手捂住额头，露出无奈的表情；而冒险者使者则像是再也无法忍受，提高声音回应：“我们没有国王！”
“什么？竟然没有国王？”
我故作惊讶地从王座上站起身。
“沃德伯爵，记着，待他们选出下一任国王，务必派使者前来告知。”
说完这句话，我转身离开了觐见厅。
已经很久没有扮演“愚蠢皇帝”了，没想到这次体验，竟意外有趣。