等我洗完澡，回到房间时，查姆诺伯爵正单膝跪地，双手捧着那对耳环，小心翼翼地递向我——显然，他和薇拉·西尔维的对话已经结束，眼神里的紧张褪去不少，多了几分柔和。
我礼貌地接过耳环，用魔法收回魔力，然后叫住了正要起身的他。
“查姆诺伯爵，刚才和薇拉聊得还好吗？”
“多谢陛下成全，臣……臣很感激。”查姆诺伯爵的声音有些沙哑，能听出他还没完全平复情绪。
自从薇拉·西尔维被宰相派系挟持到塔楼，父女俩已经十多年没好好说过话了，刚才那通传音，想必解开了他不少牵挂。
“不用谢我，这是你应得的。”我语气平和，随即切入正题，“查姆诺伯爵，我直说了吧——即位大典当天，我会发动政变，推翻首相和礼部尚书的统治，夺回属于皇帝的实权。一旦成功，被囚禁的薇拉，我会立刻派人去接她出来，让你们父女团聚。”
我看着他的眼睛，郑重问道：“所以，查姆诺伯爵，你愿意陪我一起，完成这件事吗？”
查姆诺伯爵沉默了片刻，随即抬起头，眼神坚定，语气郑重：“臣从一开始，就打算在陛下正式登基后，归顺陛下。但现在，臣明白了陛下的心意——臣愿意此刻就宣誓，对陛下绝对忠诚，全力配合陛下的计划。之前的迟疑，还望陛下恕罪。”
“多谢伯爵。”我松了口气，“你的忠诚，我看在眼里，也信得过。这不仅是对我的忠诚，更是对整个帝国的忠诚。”
当然，人心难测，我无法完全确定他心里的真实想法，但至少现在，查姆诺伯爵一定会站在我这边。
毕竟，即便首相或礼部尚书日后提出“释放薇拉”的条件，对立派系也绝不会允许——首相若是想放了薇拉，拉拢查姆诺伯爵，礼部尚书定会从中作梗；反之亦然。如此一来，对查姆诺伯爵而言，“追随我”才是唯一安全的选择——这也是我敢信任他的根本原因。
“好了，伯爵请坐吧。”我示意他坐在沙发上，“接下来，我有几件关于军队的事，想向你请教，也需要你配合。”
首先，我必须摸清目前集结在帝都的讨伐军的真实情况——查姆诺伯爵如今是讨伐军主帅，对军队的了解，没人比他更清楚。可刚一开口，就遇到了难题。
“陛下，实不相瞒，现在很难掌握讨伐军的实际人数。”查姆诺伯爵语气无奈，“各方上报的数字混乱，有说三万的，有说五万的，臣只能粗略估算。”
“粗略算下来，大概有多少人？”
“至少四万，但其中雇佣兵占了七成以上，真正的贵族私兵，只有一万多。”
“若是以雇佣兵为主，那事情就好办了——只要切断他们的报酬来源，解散这支军队，应该不难。”我分析道。
现在最大的问题，不是“能不能解散军队”，而是“如何平稳处理”——即便查姆诺伯爵归顺了我，他麾下的士兵也未必会听话。这支讨伐军本就是临时拼凑的杂牌军，雇佣兵为钱而来，贵族私兵忠于各自的领主，人心涣散，稍有不慎，就可能引发叛乱。
不过幸好，雇佣兵的核心诉求是“钱”——只要我能保证给他们足够的报酬，让他们暂时按兵不动，不公开反叛，就能稳住局势。
“那剩下的一万多贵族私兵，主要是哪一派系的？”我继续追问。
“大部分是拥护首相的劳尔公国贵族的私兵。”查姆诺伯爵回答，“不过首相的主力部队，因为戈蒂洛娃部落近期活动频繁，一直在边境牵制他们，根本无法从劳尔公国调出——陛下之前说过，戈蒂洛娃部落会支持您，现在看来，果然如此？”
“嗯，他们已经向我宣誓效忠了。”我点头确认。
……只是，戈蒂洛娃部落虽然表面上支持我，但他们的首领心思深沉，我还不能完全确定，能牢牢控制住他们。这些潜在的风险，暂时不能告诉查姆诺伯爵，免得动摇他的信心，只能暂时隐瞒。
“果然如此，有戈蒂洛娃部落牵制，首相的力量就弱了大半。”查姆诺伯爵松了口气，随即又补充道，“至于摄政派（礼部尚书派系）的贵族私兵，数量很少，根本无法与首相派抗衡。而且，大部分前阿基卡尔贵族，都拒绝参战——甚至有一部分人，已经公开表示要加入瓦伦公爵的军队。”
“前阿基卡尔贵族，要站在瓦伦公爵那边？”我有些意外。
我知道，前阿基卡尔贵族一直对礼部尚书（阿基卡尔公爵）不满，甚至有过反抗，但他们与瓦伦公爵并无交集，怎么会突然决定支持他？
“陛下知道前阿基卡尔·托雷侯爵领地的现状吗？”查姆诺伯爵问道。
托雷侯爵……我有印象，他是礼部尚书当年的政敌，在我出生前，因为一场政治斗争失败，他的领地被强行割让给了邻国阿普拉达王国。
虽说当时双方没有爆发大规模战争，托雷侯爵也没有明确战败，但这份“被迫割地”的和平协议，他的家族从未接受过。之后，托雷侯爵的后裔一直在暗中反抗阿普拉达王国的统治，想要夺回领地，可帝国不仅没有给予任何支持，反而在阿普拉达王国的施压下，协助镇压他们的反抗运动——这也让前阿基卡尔贵族对帝国，尤其是对礼部尚书，怨恨更深。
“你的意思是，托雷侯爵府的贵族，因为怨恨礼部尚书，才加入了瓦伦公爵的军队？而且帝国境内其他的前阿基卡尔贵族，也跟着加入了？”我理清了逻辑。
“是的，陛下。”查姆诺伯爵点头。
若是这样，那事情就更复杂了——阿普拉达王国的反抗势力（托雷侯爵后
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