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沈敬知道他想说什么。鄱阳湖一战，汉军虽胜，但伤亡惨重，钱粮消耗巨大，黄州府虽富有，这一仗也用了存粮五六成，本来剩下的粮草要存下来北伐的，哪曾想，又要填补江南的亏空。
这叫什么事啊！
五月初，徐达、李文忠遣散了大约五万吴王军旧部。
按照盟约，他们可携家眷、亲兵，安然离去，为此，汉王甚至发了遣散费。
马秀英没有走。她带着朱标，迁居江州。陈九四兑现了承诺，赐宅院一座，拨仆役三十，岁供钱粮。院子不大，但干净雅致，在高墙之内，也在高墙之外。
她深居简出，几乎不出院门。每日只是教子读书，绣花礼佛，像个最普通的寡居妇人。
只有夜深人静时，她会推开后窗，望着东南方向——那是金陵，是应天，是朱重八奋斗了二十年、最终却没能守住的地方。
期间苏云锦来看过她一次。
两个女人在庭院中对坐，烹茶，无话。最后苏云锦放下茶杯，轻声道：“蓝玉、沐英东渡扶桑的事，汉王知道了。他很生气，但……也无可奈何。”
马秀英静静听着，不答。
“江南豪绅，被他们屠戮一空。钱粮工坊，被他们或抢或毁。”苏云锦看着她，“这是你的意思，还是徐达的意思？”
马秀英终于抬眼，目光平静：“你以为是我们的意思？”
苏云锦愣住了？
“江南是块肥肉，但吃下去，也得消化得了。”马秀英缓缓道，“云锦妹子，你看到的困难只是眼前的，汉王的生气也是表面的，蓝玉、沐英，两个号称聪明的家伙，只是在替人背着恶名罢了。”
苏云锦听了这话看着马秀英道：“你是说，这一切其实是我家夫君的一盘棋？”
马秀英看着苏云锦道：“政治不是女人应该碰的，云锦，你不是个在这泥潭里打滚的人。”
“也许吧。”
苏云锦叹了口气，喝了口茶，又谈了一会儿。
苏云锦起身离去。走到院门时，她回头，看见马秀英依旧坐在那里，背影挺直，单薄，却像一根钉死在江南土地上的钉子。
这根钉子不会伤人，但会一直提醒坐在这片土地上的人——这里，曾经姓朱。
马姐姐，你何必呢，你要是……算了。
五月中旬，陈九四正式接受金陵，改金陵为“应天”，代表着他正式接受朱重八的势力和地盘。
接受大典办得很隆重，但明眼人都看得出，这座新都透着股虚浮的热闹。街上商铺虽然重开，但顾客寥寥；市井虽有人声，但多是北地口音的汉军家眷；朝堂上站满了新晋官员，但地方州县，大半仍是吴王廷旧吏勉强维持。
江南的元气，不是一朝一夕能恢复的。
而北方，大都也在紧锣密鼓，更有人称，元顺帝从金帐汗国，察合台汗国，窝阔台汗国，三大汗国借兵四十万，囤兵北方，一副要南下拿下江南的趋势。
当年的天骄可汗，生了四个儿子，老四生的儿子建立了如今的暴乾，而他的其余三子也都建立了自己的帝国，现在大元向金帐汗国求援出兵二十万，察合台、窝阔台汗国也各出兵十万来助战。
一时间北方乾廷声威大震。
陈九四坐在刚修葺一新的奉天殿里，看着案头两份奏报。
一份是户部呈上的江南财赋预估——岁入不足战前三成，且需大量投入方能恢复生产。
一份是兵部呈上的边防急报——元军水师已初具规模，随时可能顺运河南下。
他揉了揉眉心，忽然想起落星墩上，朱重八临死前说的那句话：
“这天下，太大了，一个人坐，太累。”
当时他只当是败者的酸话。
现在，他好像懂了。
殿外传来脚步声，苏云锦端着一碗参汤进来，轻轻放在案上。
“夫君，该歇歇了。”
陈九四抬眼看着她，忽然问：“云锦，你说，朱重八要是还活着，看到现在这局面，会笑我么？”
苏云锦沉默片刻，轻声道：“他不会笑。他会说……这才刚刚开始。”
陈九四愣了愣，然后仰头大笑，笑声在空旷的大殿里回荡，透着说不出的苍凉。
“是啊，这才刚刚开始。”
而且这一切不都是自己想要的吗？
破碎的江南，没有豪绅的江南，这不就是一张白纸，而自己是最擅长在白纸上作画的人，一年，一年时间足够收拾好这些烂摊子了，到时候就可以北伐了！