魔偶就会失控，但也只是猜测，谁能肯定到时候会变成什么模样？
也许魔偶们就像是机器人一样，因为失去指令而再也无法动弹呢？
届时，大不了威廉爵士放弃自己的吞并计划，放那些一无所知的宾客离开，斯通菲尔德家依然是无人能够忽视的庞然大物。
保尔沉默了几秒。
他低头，看着自己干净的手，又抬头看向威廉，脸上终于露出了一丝……近乎真诚的遗憾。
“狮子大开口？怎么会呢？我知道您就算是死，也绝不会接受无止境的威胁。”
他微微躬身，姿态恭敬如初地说：“我只需要一个合作伙伴的身份，在您的计划里分一杯羹。斯通菲尔德家掌控大局，我负责执行与维护……决策权依然在您手中。”
威廉爵士哈哈大笑起来，眼中闪过一抹狠厉，嘴上却爽快地说：“没问题，我可以答应！”
“太好了。”保尔也露出释然的笑容，仿佛之前想要取代斯通菲尔德的阴谋都不存在似的。
他向前走了一步，语气变得亲切，甚至带着一丝抱怨——就像在抱怨一个过于谨慎的长辈：
“其实，爵士，我真的不明白……您为什么会怀疑我呢？”
“按照家族惯例，与伊拉里签订契约这种重要的事，本应该交给我来安排。”
“如果您这么做了，今天这一切……这场闹剧，这些死亡，就都不会发生。”
他摊开手，眼神无辜地说：
“我们会一起完成替换计划，我依然是您最得力的助手，伊拉里会活着制造更多魔偶，那些贵宾会在黎明前被完美替换……一切都会很顺利。而不是像现在这样——”
保尔沉沉地叹了口气，十分惋惜地说：
“两败俱伤。”
威廉笑容陡然从脸上消失，整个人陷入了沉默。
长久的沉默中，大厅里只有克里斯粗重的呼吸声，和远处隐约传来的、不知道是哪里的滴水声。
终于，威廉缓缓开口，声音低沉得仿佛从胸腔深处挤出来似的：
“为什么怀疑你？”
他抬起头，看向保尔，眼神复杂：
“因为你太像我了，马克……太像年轻时的我。”
“所以我知道，如果是我处在你的位置，面对这样一个天赐良机，我会做出什么事来。”
更重要的是……
他担心自己死后，克里斯无法压制住保尔，反而会被这个擅长伪装、也很擅长蛊惑人心的助理给玩弄于股掌之间。
年轻的克里斯虽然有野心有头脑，但手段跟威廉一手培养出来的保尔根本没办法相比。
威廉看了一眼孙子，那眼神里有担忧，有审视，也有深沉的无奈。
他计划“考验”保尔的时候，已经做好了折断这支利剑的准备。
但没想到，虽然保尔如预料般地没有通过考验，他自己却也不得不受制于人。
保尔知道威廉没说完的话是什么，所以许久后，他也轻轻叹了口气，脸上露出了一个释然的笑容。
“原来如此。”他点了点头，“那么……现在的结果，虽然不算最好，但至少还没有走到最坏的地步，不是吗？”
他掏出怀表看了一眼时间——距离黎明，只剩下不到四个小时。
“爵士，”保尔的语气一如既往：“没有伊拉里，谁来给剩下的宾客提取记忆、注入魔偶呢？我们的时间不多了。”
威廉沉默片刻，缓缓道：
“我认识几个巫师，一直有合作。只要给钱，他们什么都肯干。水平虽然参差不齐，但应该都擅长记忆魔法。”
他看了保尔一眼：
“只是需要付出一大笔代价。而且，风险会更高。”
保尔笑了，重新带上了助理应有的恭敬与效率：
“钱不是问题，爵士。风险……我想在死亡面前，他们也会跟伊拉里一样乖巧。”
威廉点了点头，疲惫地靠回轮椅：
“说的也是，那我待会儿就找人联系他们。”
现在……他需要休息一会儿，哪怕只有几分钟。
紧张的气氛突然间就奇异地缓和了，甚至显得很和睦。
仿佛刚才的枪声、死亡
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