举人，小心翼翼道：“不埋怨。”
徐火勃自进屋以来都处于懵然状态，此刻见兄长回话，条件反射也跟着回道：“不埋怨，不埋怨新政。”
孙有德闻言，面色一沉：“我要听的，是实话。”
这两人着实没有悟性。
好在，话音刚落。
“砰！”
突然的拍案之声，房内众人无不吓了一大跳，纷纷转头，却见朱举人拍案而起，一副义愤填膺的模样。
朱举人捶胸顿足，环顾众人：“要说一点不认可，那不是实话；可现在有人完全不埋怨新政，这个我觉得不对。”
“我们都是颇有家资的南人。新政以前什么样？家里长辈三年清知府，十万雪花银，我等则是作威作福，横行霸道！”
“万历皇帝登基了，开始推行新政，就苛待士绅了。贪污受贿、蓄养奴仆、凌虐百姓，样样不行。”
“现在南巡这一路还对咱们喊打喊杀，将咱们南人视若仇寇。”
“新政之前，虽然也有约束，但总比动辄喊打喊杀来得好，那没法比啊。”
“所以有人说认可新政，认可万历皇帝……”
“我们都是名门士绅啊，做士绅不能光讲良心，得顾全江南的大局啊！”
房间内寂然无声。
一干附学生本能要跟着吟唱附和，立刻反应过来闭了嘴。新人说话没轻没重，附和了有点怕晚上睡不着觉。
孙有德不禁愣在当场：难道自己传道的本事又有精进，效果这么好？
怎么刚入伙的人，就有这么大逆不道的长篇大论。
他缩着脖子四下打量，对其中微小错漏更正：“天家毕竟出身淮右，总归还是心系南人的；今上也只是被张居正、申时行、海瑞这些奸臣给蛊惑了。”
他还是很谨慎的。
同样是反对新政，骂张居正这些人的话要是传出去，无伤大雅，甚至还能博点名声。
但要是骂到皇帝头上给人听去，可真要杀头。
清君侧嘛，不能朝人乱开火铳。
“上面本意是好的，被下面执行歪了……”谢肇淛话说到一半，自己先忍不住笑了一声，“这不是不举嘛？”
要不怎么说谢大少很难不得罪人。
叶向高瞪大了眼睛，眼睁睁看着谢肇淛嘀咕出声，只觉得天都塌了。
他恨不得一脚给这厮踹不举。
朱举人一滞，好歹没破了功，迫切向孙有德请教：“孙前辈，我业已觉醒！”
“只是一朝顿悟，只觉五岳压身，喘不过气来；奈何知易行难，不知该何去何从？”
觉醒了之后呢，又该怎么做？
或者说，有没有什么组织可以发展一下我呢？
“我等还未入仕，人微言轻，自然是积跬步、蓄涓流。”
声音从房间外传来。
孙有德腾地站起身来，脸上的肥肉颤了四五下，端得格外恭谨。
房门应声推开，赫然便是本地士人魁首、一州斋长。
“斋长。”
“前辈。”
“斋长。”
几名附学生慢上一拍，连忙起身相迎。
“在下允长青，见过诸位。”
斋长虽然同样肉重骨轻，面大平塌，仪态风度却不差，上来便礼数十足。
允长青……
孙书童听得这个名讳，下意识皱眉，似乎在努力回忆什么。
朱举人等人也跟着起身见礼，旋即便迫不及待追问：“在下驽钝，不知允斋长所言积跬步、蓄涓流，由何着手？”
孙有德忙不迭给斋长搬来座椅。
斋长施施然坐下，和颜悦色道：“某才疏学浅，姑妄说之，诸位姑妄听之。”
“其一，便是从小事做起，展现南人力量。”
“譬如不参与任何一场对于南人的围剿；看到南人的错漏不要指责，少说对错，多分立场。”
“哪怕偏帮也不要忌讳。”
“路遇什么践踏北人之事，就粉饰一番，说是私人纠纷；南人做错事也不要紧，就说北人在场，却袖手旁观。”
叶向高脱口而出：“比如翁大立？”
翁大立是浙江籍贯，南得不能再南了。
斋长偏过头看了一眼，一副孺子可教的眼神，含笑点头。
他继续说道：“亦譬如，要时常规训北人。北人自诩镇守九边，那便说“北人雄壮，果然只有在战场上才有价值”云云。”
“同样，要不惮于攀咬捏诬，把“不尊重南人”这一条，当大明律一样挥舞起来。”
“坐姿过于温婉，即为辱南；某行南人占多数，是为压迫；某业南人占少数，是为歧视。”
“此前有名学子参加乡试，以考题中“献”之一字暗示江南卑躬屈膝为由，状告考官，并生造“北犬”一字，江南士林纷纷赞赏，一时间风头无两。”
“如此，便是积跬步、蓄涓流。”
众人闻之，无不失语。
孙书童盯着允长青看了良久，突然灵光一现，附耳在朱举人耳旁说了句什么。后者神情显得有些惊讶。
徐火勃有些不太认可，犹豫道：“这似乎……不太讲道理。”
斋长摇了摇头：“这都是凝聚江南士民之心，不得已而为之。”
“退一步说，什么是道理？圣人的道理都被改得面目全非了，谁还能说自己手里握着的是贯通天下的大道？无非都是朝廷讲的道理，虚妄罢了。”
“说到底，不过是北人的政治凝视罢了，同样是压迫。”
这……
徐火勃挠了挠头，不知该如何回应。
谢肇淛忍不住道：“可这不是愚弄百姓？”
不说道理，人心总要论一论。
斋长轻轻摇头：“李贽的新学著作我看了不下十余遍，可谓常看常新。其中有句话说得好，要正确看待百姓。”
“新学这些宗师，个个位高权重，看惯了光明正大，主张赤民也与圣贤一般，内蕴德行，可歌可颂。”
“但以在下愚见，彼辈其实只做到一半。”
“既然要正确看待，那就得把他们当人来看。一个完整的人，不仅要看到赤民的善良、淳朴，也要看到赤民的愚昧、无知。”
“这才是复杂的人。”
他环顾房间内众人，目光严肃而坦诚：“我就正确看待了百姓的愚昧，并且加以引导。”
“难道不是顺应新学，发扬光大？”