她走几步就踉跄一下，全靠陆辰时不时回头拉一把。
“他们……‘烛龙’的人，”她终于哑着嗓子开口，声音干涩得像砂纸磨过，“一开始不是这样的。”
陆辰没打断，只放慢了脚步，让她能一边喘气一边说。
“三年前，有个姓周的商人找到我爹，说朝廷工部要定制一批精密的机簧构件，工期紧，酬金是市价的三倍。”公输翎的声音断断续续，带着哭过之后的空洞，“我爹接了。东西交上去没多久，那个周商人又来了，带了更复杂的图纸，还有……一箱金子。”
她吸了吸鼻子：“爹开始不肯，说那些图纸上的东西，不像民用，倒像是军中的劲弩和投石机的核心部件。周商人就笑，说爹想多了，是边关城防要用，防备突厥人的。”
“后来呢？”
“后来……活儿越接越多，金子也越给越多。但来取货的人，渐渐不再是周商人，而是一些面孔很生、话很少的汉子。”公输翎的声音开始发抖，“再后来，他们就不让爹离开作坊了，说是‘保护’。作坊周围多了很多盯梢的，我和娘出门买菜，都有人远远跟着。”
陆辰想起公输毅工坊里那些精密的工具、特殊的冶炼炉，还有老人偶尔流露出的、那种身不由己的疲惫。
“爹试过偷偷给我娘递消息，想让我们先走。”公输翎的眼泪又掉下来，“但消息没送出去，娘第二天就‘病逝’了。他们说是急症……可娘身体一直很好……”
她哽住，说不下去了。
陆辰沉默地递过去一块压缩毛巾。
女孩接过去，胡乱擦了把脸，用力擤了鼻子，才继续道：“从那以后，爹就再也没提过走的事。他只是没日没夜地干活，把那些图纸上的东西一样样做出来。我知道，他是怕……怕我也‘病逝’。”
“直到你出现。”公输翎抬起红肿的眼睛，看向陆辰黑暗中模糊的侧影，“爹那天回来，眼睛里有光，虽然很累，但他说……他说终于等到一个可能破局的人。他说你不一样，你看那些连弩的眼神，不是贪婪，是……”她想了想，“是嫌弃。嫌弃它们做得不够好。”
陆辰扯了扯嘴角。
确实，那批连弩的工艺，以他的标准看，粗糙得令人发指。
“所以他冒死打通了那条废矿道。”陆辰说。
“嗯。”公输翎点头，“矿道地图是祖上传下来的，只有历任家主知道。爹说，这条道能通到后山一个很隐秘的河谷，那里有我们家早年开的一个备用工坊，后来封存了，连‘烛龙’都不知道。”
她说着，停下脚步，手指向前方矿道尽头的一片岩壁：“就是那里。”
陆辰举高手电。
岩壁看起来和周围别无二致，布满了渗水的痕迹和斑驳的苔藓。
但仔细看，岩壁底部靠近地面的位置，有几块石头的排列方式不太自然，像是被人刻意摆放过的。
而在这些石头中间，有一个巴掌大小、刻痕已经很淡的印记——一个规整的圆形，里面套着几个相互嵌套的菱形图案。
陆辰瞳孔微缩。
这图案，和他之前在公输毅工坊角落里，一个废弃的模具底部看到的刻痕，几乎一模一样。
只是这里的更复杂一些。
“这是‘千机锁’的印记。”公输翎蹲下身，手指抚过那些刻痕，声音低下去，“只有公输家血脉的人，用特定的手法按顺序触动这几块石头，暗门才会开。爹教过我……但他从来没告诉过我，这里还封存着一个工坊。”
她说着，手已经开始按照记忆中的顺序，依次按压、转动那几块看似普通的石头。
陆辰没有立刻帮忙，而是侧过身，将耳朵贴在冰冷的岩壁上，手也按在地上。
细微的、几乎难以察觉的震动，正顺着岩壁和地面，隐隐传来。
不是来自他们身后的矿道——那里的追兵似乎被谢安抚了，没有立刻跟进来。
而是来自……更深处。这矿道的下方，或者隔壁的岔道。
震动很有规律，一下，又一下，像是某种重物在缓慢地、持续地撞击岩层。
谢安说矿道深处更凶险。
陆辰看着公输翎颤抖着、却异常坚定地摆弄着那些石块，看着岩壁上那个古老的印记在手电光下泛着幽暗的光泽。
暗门发出“咔哒”一声轻响，缓缓向内滑开一道缝隙，一股陈年的、带着铁锈和尘土味的空气涌了出来。
里面一片漆黑，深不见底。
公输翎回头看他，脸上泪痕未干，眼神却带着一种孤注一掷的决绝。
陆辰最后看了一眼身后深邃曲折的矿道，又低头看了看脚下隐隐传来的、规律的震动。
然后，他迈步，跨进了那道黑暗的缝隙。