本不该留到今日。
暗卫立在阴影里，低声道：“王爷，尚仪局那边，有动静。”
“说。”
“尚姑姑被收押之前，曾递出一封私信，经手之人，是坤宁宫旧内官赵福。”
朱瀚指尖一顿：“赵福……还活着？”
“活着，而且，今晚被召入宫中。”
朱瀚轻轻一笑，把铜钱放回案上。
“她不是给皇后写的。”
暗卫一愣：“那是给谁？”
“给一个她以为还能兜底的人。”
朱瀚站起身，“更鼓未响，宫门未闭，这场戏，还没完。”
乾清宫偏殿。
赵福跪在地上，额头贴着冰凉的金砖，背后冷汗已湿透内衫。
殿中没有皇后，只有一人。
朱元璋。
“信呢？”朱元璋的声音不高。
赵福颤抖着双手，把信举过头顶。
朱元璋却没接，只淡淡道：“你念。”
赵福喉头发紧，还是照念了。
信中言辞隐晦，字字不提河工、不提账目，却反复强调一句话——“旧规不可破，内外需相护”。
念到最后，赵福的声音已哑。
朱元璋冷笑了一声：“好一个内外相护。”
他抬眼：“你知道这信，真正是写给谁的吗？”
赵福茫然摇头。
朱元璋缓缓道：“写给朕。”
赵福如遭雷击。
“她是在告诉朕，”朱元璋继续道，“内廷替外廷遮了这么多年，若朕真要翻账，就是亲手拆自己的屋梁。”
殿中静得可怕。
片刻后，朱元璋道：“去，把瀚王叫来。”
朱瀚入殿时，赵福已被拖了下去。
朱元璋盯着他：“你早就算到，她会递这封信？”
“算到七成。”朱瀚如实道。
“那你也算到，朕会怎么看？”
朱瀚抬眼，目光坦然：“陛下会怒，但不会退。”
朱元璋看着他，忽然笑了。
“你比朕想得还狠。”
“臣只是清楚一件事。”朱瀚道，“这账若不由陛下亲手翻，日后，就会被旁人拿来逼宫。”
朱元璋沉默了很久。
“标儿，今日来求朕了。”他忽然道。
朱瀚神色微动，却没接话。
“他说，愿意自请清查东宫内库，以证清白。”朱元璋盯着朱瀚，“你教的？”
“不是。”朱瀚摇头，“是他自己想的。”
“那你怎么看？”
朱瀚沉吟一瞬：“现在查，是正中下怀。”
朱元璋点头：“所以朕没准。”
他靠回御座，目光幽深：“瀚弟，你觉得，这一局之后，谁最坐不住？”
朱瀚毫不犹豫：“不是尚仪局。”
“那是谁？”
“是还没露面的那只手。”朱瀚语气笃定，“尚仪局、顾廷玉，都是棋子。真正的下棋人，至今未现身。”
朱元璋眯起眼：“你心里，有数？”
朱瀚缓缓吐出两个字：“宗室。”
殿中空气骤然一紧。
朱元璋的目光，像刀一样落在他身上。
“你再说一遍。”
“有人不想等太子即位。”朱瀚平静道，“也不想等陛下老。”
朱元璋忽然笑了，笑声却毫无温度。
“好，好得很。”
他站起身，走到朱瀚面前。
“那你告诉朕，若这只手，真伸向标儿，你当如何？”
朱瀚没有迟疑。
“臣会先剁了那只手。”
朱元璋看着他，许久，忽然伸手，重重拍了拍他的肩。
“有你这句话，朕就放心了。”
数日后，京中忽起流言。
说瀚王擅权，插手内廷；说太子东宫，早有不臣之心；甚至有人暗指，当年河工一案，本就是瀚王旧部所为，如今翻账，不过是倒打一耙。
朱标在东宫听到这些话，怒不可遏。
“皇叔，他们这是要逼我！”
“他们是在逼你乱。”朱瀚坐在他对面，神色平静，“你一乱，他们就赢了。”
朱标攥紧拳头：“那我该怎么办？”
“忍。”朱瀚道，“也只忍这一次。”
“忍到什么时候？”
朱瀚看着他，一字一句：“忍到，他们自己跳出来。”
仿佛为了印证这句话，当夜，暗卫急报。
“王爷，有人私下联络几位宗室藩王，议论河工旧案，说陛下年迈，朝局不稳。”
朱瀚眼底寒光一闪。