不如京城繁华昌盛，却别有江南水乡情趣。
这一日，落日临西，桑榆幽幽，道上走客行色匆匆，归心似箭。苏轼立于道旁，但见前方炊烟渐起，薄雾缭绕，茅屋瓦舍参差叠现，估摸有七八十户人家，显然是一个江南小镇。
苏轼唤来管家苏仁，令他先行前去找寻一家客栈，以便家眷驻足歇息。那苏仁之父自小长在苏家，为老苏家主持里外，深受苏老泉注重，后娶老夫人贴身丫鬟为妻，生下一子，苏洵为小子取名苏仁。苏仁自小在苏家长大，整日与苏氏兄妹做伴，也读些书识些字，加之头脑思聪，勤劳任怨，深为苏家老少男女亲近，以为家中弟兄。苏仁年少在眉州之时，曾受山寺一老僧点拨，学得些拳脚功夫，耍得刀剑棍棒，尤其练得一手奇门兵刃，唤作分水娥眉刺，前后三十六式，式式凶险，兀自厉害。苏轼深喜之，自眉州到京城又到各路州府，都带苏仁在左右，作为长班。
行至镇口，苏仁折回来禀报，只道是这小镇上有一家福来客栈，尚余四五间空房。苏轼令他头前引路。车马到得福来客栈，店主笑脸相迎，招呼小二牵马入厩，暗中打量家眷、匣箱，知是官宦人家，更是殷勤相待，笑引苏轼入得屋来。
苏轼环视四下，虽是村野小镇，茅茨土阶，却也干净整洁，四张木桌，十余把杉木椅，临墙是五尺高的柜台，柜台上放着笔墨账簿与黑漆算盘。店主是个中年男子，和颜悦色，轻拂椅面，招呼诸位客人歇坐。苏仁甚是勤快，不多时端水过来，侍侯老爷夫人洗脸。店主很是歉意，只道这本是店小二之事，何劳客官。苏仁笑道：“不妨，不妨。敢问店家，此去湖州府城尚有多远？”店主回答，有四五十余里，明日一早起程，遮莫两三个时辰即可到达。苏仁拱手道谢。
苏轼洗脸罢，询问店主当地民风民情。店主一一回答。原来此地唤作钱家庄，庄民多以养蚕纺丝为生，本是钱姓宗族居住，因为驿道自小镇经过，南来北往，栉霜沐露，多了不少外姓人家，小镇也日渐繁荣。出庄镇往西，约三里之遥，有一白马湖，满堤杨柳，别有风光。
苏轼微点额，手捋胡须。夫人王氏知苏轼有游湖之意，但见天色已暮，加之车马劳顿，身心疲惫，便道：“老爷不如暂且歇息，待明晨早起，令苏仁随往。曦日初升，湖光荡漾，清风拂面，万千柳条，岂不更妙。”苏轼心领神会，捻须而笑，道：“夫人之言极是。”是夜，众人早早睡下
第一章 村妇之死(1)-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。