地抿一口茶，“在初始干预阶段，面对一个高度异质性的群体，出现一定比例的不应答或异常反应，可能才是常态。生物学里，完美的百分之百，往往是过度简化或数据量不足的假象。”
他调出数据的分布图：“你看，这15%的异常点，并不是完全随机散布。它们在几个代谢中间产物的浓度上，似乎聚成了一个小簇。虽然统计上不显著，但提示了一个可能的方向：这些小鼠的免疫代谢状态，可能处于一个特殊的洼地，现有的佐剂组合无法有效触及。”
楚晓晓眼睛渐渐亮了起来：“您的意思是，不是我们的方法无效？”
杨平点头，“但这需要你们设计新的实验去验证。比如，能不能在干预前，通过简单的血液指标或代谢组学，预测哪些小鼠可能属于这15%？如果能预测，那么针对预测出的不同类型，设计微调方案，再看效果。”
他喝了一口茶：“科学很多时候，不是要消灭异常，而是要理解异常。这15%，可能不是失败的证据，而是通往更深层理解的入口。就像P-009的不良反应，反而让我们发现了TIM变体的重要性。”
“科研中的异常数据其实非常宝贵，利用好了就是路标，没有利用好就是路障。”
楚晓晓心中的焦躁一下子平息了，取而代之的是一种清晰的探索欲。“我明白了，教授。我们不应该急着解决这15%，而是应该把它们作为新的研究问题。”
“嗯，就是这个意思。”
……
周六下班，杨平就直奔家里。
小苏已经买了低筋面粉、鸡蛋、牛奶、少量的糖和一点南瓜，他们要带小树做南瓜味的蛋糕。
回到家，小苏已经把小树的餐椅推到厨房门口，小家伙系着小小的围兜，好奇地看着爸爸妈妈系上围裙。
“爸爸！妈妈”小树指着料理台上的材料，兴奋地挥舞小手。
“对，爸爸妈妈做蛋糕。”杨平洗干净手，开始称量材料。小苏在一旁帮忙，顺便监督——毕竟杨平的手术刀很稳，但打蛋器用得不多。
分离蛋黄蛋清，打发，混合，过筛面粉……步骤简单，但需要耐心。小树看得入神，不时想伸手去摸搅拌盆。
为了让他体验一下，杨平将搅拌盆送到他面前，让他也试着搅拌。
“你知道我现在什么感觉吗？”杨平一边小心地把面糊倒入模具，一边对小苏说。
“什么感觉？”
“比做实验还紧张”杨平笑了，“实验做错可以重做，公式偏了可以调，但这蛋糕要是烤砸了，小树今晚可就没得吃了。”
小苏被逗笑了，烤箱预热好的嗡嗡声，面糊在模具里摊平的沙沙声，小树咿咿呀呀的“解说”声，混合成厨房里温暖的背景音。
等待烤制的四十分钟里，杨平陪小树玩积木。手机震动了几次，他看了一眼，不认识的国际号码来电。他按熄屏幕，把手机调成静音，塞到沙发垫子下面。
蛋糕出炉，金黄色的，蓬松柔软，带着南瓜和牛奶的香气。稍微放凉后，杨平笨拙地试图抹上一点无糖酸奶充当“奶油”，然后用草莓和蓝莓摆出一个歪歪扭扭的笑脸。
虽然没有店里卖的精致，但当这个朴素的蛋糕端上桌，小树的眼睛瞪得圆圆的，充满了纯粹的惊喜和快乐。
他指着蛋糕咿咿呀呀，这个蛋糕的制作过程他也也参与了。
什么诺奖shortlist，什么商业诉讼，什么异常数据，都退到了遥远的背景里。眼前只有蛋糕的香气，儿子咯咯的笑声，和妻子温柔的目光。
小树用小手抓了一小块蛋糕，努力地送进嘴里，糊了满脸，然后满足地眯起眼睛，给出最高评价，兴奋地拍手。
杨平擦掉儿子脸上的奶油，心里那份因为外界关注而隐约的紧绷感，彻底松了下来。
深夜，小树睡了，蛋糕还剩一大半。杨平坐在书房，打开电脑，回复了几封必要的工作邮件。然后他点开一个空白文档，开始起草一份给研究所全体人员的内部信。
他写道：
“……近期，研究所获得了一些外部关注。这既是对我们过去工作的认可，也带来了新的挑战和干扰。希望大家记住我们为何出发：是为了理解生命的未知与复杂。外界的喧嚣，无论是赞誉还是麻烦，都是这条漫长道路上的风景，不应成为我们脚步的方向或速度的决定因素。继续专注于你手头的工作，只有专注的人，时间才会给你想要的答案……”
总之，一句话，要心无旁骛，有点成绩不能飘，也没必要飘，我们的正事是研究，不是拿奖。