宝钗说：“姨夫今年要回来了，宝玉正在赶功课呢。”绾玉知道宝玉的性情也不再问。坐至酉时，父女三人方告辞回府。黛玉的生日，因为还没出孝，便又是父女三人过的，合着全府一起吃了面，绾玉还陪着黛玉放了风筝，生日就算过了。晚间黛玉又收到小郡主送来的一支兰花玉簪，上刻着十四岁芳辰。雕工倒是比上一支好了许多。黛玉将两支簪子放在一个饰盒里收好并不戴。又坐了一会儿，方睡下了。
绾玉的生日在六月初十，已经出了国孝，又是荷花开的季节。黛玉和绾玉便给贾府的姐妹下了帖子来给绾玉贺寿，因着邢岫烟和宝琴已经定了亲，李纹李绮也已经回家。就只有宝钗，湘云和探春来了。黛玉又给小郡主写了帖子，小郡主也带着两三个平日里和黛玉交好的姑娘来了。
绾玉见来了这些姑娘很是高兴，一会儿和这个谈谈诗词，一会儿和那个说说趣闻，根本停不下来。湘云她们，见到别家姑娘一点也不比自家的差，也起了结交之心，一时倒也相谈甚欢。小郡主则拉着黛玉坐到一边说起悄悄话。说着说着就说到她表哥因为守孝，每日只在家中读书写字，以后黛姐姐和他必然谈的来的。黛玉笑道：“我的好瑶儿，你可莫要多操心了，快去和大伙儿顽吧。”小郡主笑道：“黛姐姐真是过河拆桥，不理你了。”便去找绾玉她们玩了。
黛玉想着，自己又不是古代这文文弱弱的女孩子，其实自己是最喜欢军人的。而且，萧澈也见过自己的力气，也许以后自己还能跟着他去边疆看看呢。然后两人共乘一骑漫步在夕阳下；或组成夫妻档上阵杀敌，保家卫国。想想就觉得好荡漾啊。听到湘云叫她，黛玉赶紧收起这猥琐的想法，整理好表情走了过去。
冬青她们把饭菜摆在陶然亭中（黛玉起的，绾玉嫌弃），众美人们边吃边聊，还有阵阵荷花香气传来，十分惬意。湘云她们还即兴做了几荷花诗。众人回家时，都很尽兴，相约日后再聚。湘云只拽着黛玉道：“好姐姐，以后有机会，一定记得叫上我啊。”黛玉笑着应了。