的曹操闻而相召。原来曹操早年得了一种头风病中年以后日益严重。每心乱目眩头痛难忍。诸医施治疗效甚微。华佗应召前来诊视后在曹操胸椎部的鬲俞穴进针片刻便脑清目明疼痛立止。曹操十分高兴。但华佗却如实相告：“您的病乃脑部痼疾近期难于根除须长期攻治逐步缓解以求延长寿命。”曹操听后以为华佗故弄玄虚因而心中不悦只是未形于色。他不仅留华佗于府中还允许他为百姓治病。公元2o8年曹操操纵朝政自任丞相总揽军政大权遂要华佗尽弃旁务长留府中专做他的侍医。这对以医济世作为终身抱负的华佗来说要他隔绝百胜专门侍奉一个权贵自然是不愿意的。何况曹操早年为报父仇讨伐徐州的陶谦坑杀徐州百姓数万人尸体壅塞泗水为之不流接着又连屠取虑、夏丘诸县所过“鸡义亦尽墟邑无复行人”。徐州是华佗后期行医和居住之地与百姓休戚与共内心岂不愤慨！因而决心离开曹操便托故暂回家乡一去不归。曹操几次信相召华佗均以妻病为由而不从。曹操恼羞成怒遂以验看为名派出专使将华佗押解许昌严刑拷问。面对曹操的淫威华佗坚贞不屈矢志不移。曹操益怒欲杀华佗。虽有谋士一再进谏说明华佗医术高世间少有天下人命所系重望能予以宽容但曹操一意孤行竟下令在狱中处决。华佗临死仍不忘济世救民将已写好的《青囊经》取出交狱吏说：“此书传世可活苍生。”狱吏畏罪不敢受书。华佗悲愤之余只得将医书投入火中一焚了之。后来曹操的头风病几次作诸医束手他仍无一丝悔意还说“佗能愈吾疾然不为吾根治想以此要挟吾不杀他病亦难愈。”直到这年冬天曹操的爱子曹冲患病诸医无术救治而死这时曹操才悔恨地说：“吾悔杀华佗才使此儿活活病死。”
华佗一生有弟子多人其中彭城的樊阿、广陵的吴普和西安的李当之皆闻名于世。为了将医学经验留传于后世华佗晚年精心于医书的撰写计有《青囊经》、《枕中灸刺经》等多部著作可惜不传。
華佗弟子吳普著有《吳普本草》；李當之著有《李當之藥錄》；樊阿喜針灸。這三個弟子均成為有名望的醫家。
華佗在公元2世紀發明麻醉劑——“麻沸散”是世界醫學史上一個偉大的創舉。他用“麻沸散”做全身麻醉進行開腹手術。据《后漢書‧華佗傳》記載：“若疾發結于內針藥所不能及者乃令先以酒服麻沸散既醉無所覺因刳破腹背抽割積聚。若在腸胃則斷截湔洗除去疾穢既可縫合傅以神膏四五日創愈一月間皆平复。”他是世界上第一個用全身麻醉做手術的人比西方發明麻藥早16oo多年。
華佗主張運動以治療疾病。据《三國志》記載華佗曾對他的弟子吳普說：“人体欲得勞動但不當使极耳。動搖谷气得消血脈流通病不得生譬猶戶樞之不朽也。是以古之仙者為導引之事熊經鴟顧引挽腰体動諸關節以求難老。吾有一術名五禽之戲一曰虎二曰鹿三曰熊四曰猿五曰鳥。亦以除疾并利蹄足以當導引。”他堅持体操運動是強身之本認識到運動可以能促進血液循環加快新陳代謝并用自己創造的五禽戲治病：“体中不快起作一禽之戲沾濡汗出因上著粉身体輕松腹中欲食。”